L'ABBÉ VAILLANT

LE 19 mai dernier (1910), mourait à l'Assomption, l'un des professeurs ]es plus méritants de ce beau collège, qui en compte tant depuis les quatre-vingts ans qu'il existe. M. l'abbé Alexandre Vaillant, professeur de sciences. M. Vaillant était le frère cadet de feu M. le chanoine Vaillant. En quelques mois, les deux frères, et aussi leur vénérable et pieuse mère, sont ainsi partis pour l'éternité. Ils s'aimaient tant que Dieu a voulu qu'ils ne fussent pas longtemps séparés.

« Né avec une âme bonne, nous écrit l'un de ses confrères, M. Vaillant la garda jusqu'à la mort, ou mieux, il la rendit meilleure encore ». Il est difficile de trouver un éloge plus simple et plus éloquent. M. Alexandre — comme on

aimait à l'appeler — était né le 15 juin 1859, d'une famille humble et modeste, où la vertu était en honneur. Il devint prêtre, le 3 juin 1882, comme tout naturellement, après avoir été un écolier modèle. Il resta au Collège de l'Assomption toute sa vie. De 1878 (1er septembre) à 1910 (14 mai), c'est-à-dire pendant trente-deux ans, il fut professeur de sciences. C'est un bel exemple de constance au labeur. « Pour rendre service » il fut aussi professeur estimé de théologie pendant les dernières années de sa vie, mais il disait luimême que « ce n'était pas là son occupation. »

M. Vaillant — nous écrit un confrère — fut toujours un peu écolier, mais un bon, un excellent écolier. Il aimait Dieu dans ses supérieurs... il ne pouvait pas comprendre qu'on résistât à l'autorité. Il aimait Dieu dans son prochain, dans son père, dans sa « bonne vieille maman, qu'il écoutait encore, Fan dernier, avec la déférence d'un petit enfant ».... Il aimait Dieu dans son frère, feu M. le chanoine Vaillant, pour qui il eut toujours tant de respect et qu'il assista dans sa dernière maladie d'une façon si touchante... Bref, pourquoi sembler indiquer des limites, M. Alexandre aimait Dieu en tout le monde.

Si, parfois, quelques remarques moins charitables se faisaient devant lui au sujet de quelqu'un, il tâchait de le défendre : « Il a du bon », disait-il. M. Vaillant aimait à rendre service. C'était le meilleur et le plus affa-

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ble des hôtes. Il se dépensait volontiers pour les : visiteurs. Et pour les élèves donc ! Au « conseil » du collège et à la correction du baccalauréat à Québec, qui ne se souvient que le bon M. Vaillant avait partout des « entrailles de père ». Sa bourse d'ailleurs était ouverte comme son cœur. Mais surtout il aimait les âmes, se faisant tout à tous.

D'une nature sensible à l'excès, il souffrait du moindre heurt. Et cela eût été chez lui un défaut, s'il n'avait pas été doué d'autre part d'une patience inlassable qui le rendait capable de tout souffrir avec calme pour l'honneur de l'Eglise et le succès des œuvres auxquelles il eut à collaborer. Le devoir ainsi accompli, avec une complète abnégation de soi, sans jamais aucun repos, pendant trente ans... use une vie et fait qu'on fournit nécessairement une carrière plutôt rapide et courte. Frappé le 14 mai d'un mal qui ne pardonne pas, M. l'abbé Alexandre Vaillant mourait presqu' inopinément le 19. Ses funérailles eurent Heu le lundi, 23 mai, et elles furent présidées par Mgr l'archevêque, au milieu d'un grand concours du clergé et du peuple.

Montréal, Juin 1910.

MÈRE FILIATRAULT 1839 — 1910

Nous avons le regret d'apprendre le décès, arrivé le n juin, de la vénérée supérieure-générale des Sœurs Grises, Mère Filiatrault. Nous nous reprocherions de ne pas lui rendre ici l'hommage que nous devons à ses mérites et à son œuvre. Des soixante-onze ans qu'elle a vécus, quarante-six ont été donnés à la vie religieuse, dont pas moins de treize à la tâche toujours redoutable que constitue le fardeau de l'autorité.

En effet, de 1887 à 1892, puis de 1897 à 1902, et enfin de 1907 à sa mort, Mère Filiatrault tint d'une main à la fois ferme et douce la succession de la vénérable Mère d'Youville. Alternant avec Mère Deschamps et Mère Hamel, elle fut la douzième, la quatorzième et la seizième supérieure-générale de l'Institut des Sœurs Grises. Entretemps elle fut assistante générale et supérieure- vicaire de la vicairie d'Youville. Ce simple énoncé en dit long sur la responsabilité de sa vie. Ceux qui gouvernent et qui commandent sont justement entourés d'honneurs ; mais, devant l'histoire et devant Dieu, ils ont à rendre des comptes bien lourds. L'histoire de Mère Filiatrault sera facile et belle à écrire. Tout se tient et s'enchaîne dans la trame de cette vie très simple et si remplie.

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Marie-Praxède Filiatrault était née en 1839 (10 avril), à Sainte- Rose de Laval, d'une famille dont le nom est honorablement connu. Il semble que ces noms de Rose et de Laval — la première sainte américaine et le premier évêque du pays — avec celui de Praxède — la sœur de Pudentienne et comme elle la fille spirituelle de saint Pierre — aient porté bonheur à la future religieuse. Il n'était pas tard dans sa vie que sa vocation se dessinait très ferme. Il lui fallut pourtant la laisser mûrir dans le monde quelque temps. Ce n'est qu'en 1862 qu'elle entra au couvent. Et même alors, le monde n'avait pas encore renoncé à elle ; si elle eût voulu, l'avenir de ce côté s'offrait toujours souriant et brillant. Mais Marie- Praxède se voulait toute à Dieu et à ses œuvres. La novice resta au couvent, en dépit de toutes les propositions si honorables qu'elles fussent, et, le 14 septembre 1864, elle devenait religieuse.

Sa carrière fut rapide. D'abord économe à l'Hospice Saint- Joseph, puis à la procure de la maison-mère, elle d' vint ensuite supérieure de Nazareth. En 1883, nommée l'une des assistantes elle entrait dans l'administration générale qu'elle ne devait plus quitter. Nous avons dit comment, élue supérieure-générale en 1887, elle fut réélue en 1897, puis en 1907.

Mère Filiatrault était avant tout une femme de bon sens, d'un bon sens supérieur, qui lui permettait de juger vite et juste les hommes

et les choses. Sous son gouvernement, pas moins de quinze missions s'ouvrirent, ici ou là, confiées à l'Institut. Grâce à son initiative, des œuvres intéressantes furent commencées ou reprises. En particulier, elle eut toujours grandement à cœur les œuvres qu'affectionnait spécialement la Vénérable Fondatrice. Les conseils qu'elle donnait aux Sœurs, tant pour leur formation scientifique et leurs études que pour leur esprit de générosité et d'abnégation dans le service des malades, méritent d'être précieusement conservés. On a dit d'elle fort gentiment « qu'elle était essentiellement Sœur Grise » ! Si son humilité lui eût permis d'aimer les compliments, c'est celuilà sans doute que d'avantage elle eut prisé.

Avec les qualités de l'esprit, Mère Filiatrault possédait aussi les plus beaux dons du cœur. Une vraie fille de Mère d'Youville n'y saurait en effet manquer. A voir les charités innombrables que depuis deux cents ans nos bonnes Sœurs Grises répandent dans Montréal et au dehors — comme aussi nos dévouées Sœurs Noires (de la Providence qui sont venues cent ans plus tard) — on se prend à penser à cette Samaritaine de l'Evangile qui versait tous ses parfums sur les pieds du Maître, et Ton se dit : « Comme Jésus doit les aimer » ! Mère Filiatrault était au premier rang de celles qui donnent ainsi sans compter jamais, parce que <1' abord elles se donnent elles-mêmes. Son cœur avait beau donner, il était toujours prêt

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à donner encore. Elle savait gouverner, certes, avec prudence et fermeté, mais elle savait aimer aussi, elle savait pardonner. Ce n'est pas sa main jamais qui eût brisé définitivement le roseau à demi rompu !

Faut-il dire en plus qu'elle était femme de distinction, qu'elle faisait avec une simplicité charmante et un grand tact les honneurs de son couvent ? On a raconté qu'en 1898, Mgr Merry del Val, alors dé]égué du Pape au Canada, en avait été frappé, et on ajoutait que l'éminent car dinaljl' aujourd'hui en garde la souvenance !...

Les derniers jours de la regrettée Mère Filiatrault ont été à la souffrance qu'elle accepta avec une parfaite sérénité d'âme, aux sacrements de l'Eglise qu'elle reçut avec un sens évident de foi. Elle s'en est allée vers Dieu pleine de confiance. Ses funérailles ont ' été très solennelles. Mgr l'archevêque avait voulu les présider en personne.

La veille, Sa Grandeur, rentrant de sa visite pastorale, se rendait à la salle de communauté de la rue Guy, et là, rompant le silence très lourd de cette vaste assemblée de Sœurs en larmes, Monseigneur avait parlé aux filles de leur Mère avec des mots qui allaient au cœur parce qu'ils venaient du cœur.

« Depuis quelque temps — disait-il — je la voyais faiblir. Hélas ! mes craintes n'étaient que trop fondées. C'est une longue vie que votre Mère a donnée à l'Eglise et à la Com-

munauté. Vous l'avez appréciée, comme elle le méritait, en l'appelant à vous diriger si longtemps. Son zèle pour les œuvres et son amour des pauvres étaient surtout remarquables. Elle savait compatir, mettre du baume sur toutes les blessures. La mort d'une personne si méritante est pénible surtout pour ceux qui restent. Elle, votre Mère, a déjà, sans doute, reçu sa récompense. Quand même, l'Eglise nous en fait un devoir, nous prierons pour elle. « Mère admirable — a dit Louis Veuillot — l'Eglise place autour des cercueils de ses enfants des flambeaux, symboles de vie»... Il n'y a pas bien longtemps moi aussi, j'ai perdu ma mère, je comprends votre douleur ; mais les flambeaux brillent toujours auprès de nos chers cercueils, et c'est une consolation»... « Un jour, à Rome — ajoutait Monseigneur — dans l'église de sainte Pudentienne, j'ai lu cette inscription, qu'un grand cœur sans doute avait fait graver à l'adresse de quelque bienfaiteur : « Adieu, adieu, frère chéri. Sois g à jamais béni toi qui m'as bien aimé » !

Et dans la grande salle, froide et [triste à cause du deuil, les Sœurs-Grises se faisaient l'application de la belle sentence en pensant peutêtre que Praxède était la sœur de Pudentienne, et que leur regrettée Mère — comme les deux filles du sénateur Pudens — méritait d'être par elles toutes à jamais bénie, parce qu'elle les a toutes bien aimées.

Montréal, Juillet 1910.

LE CURÉ AUCLAIR 1846 — 1911

Au moment où je réunis, pour Y édition populaire de la maison Beauchemin, quelques-unes des biographies de prêtres et de religieuses, que j'ai eu l'occasion d'écrire depuis une dizaine d'années, il m'a semblé que je me devais à moi-même, et que je devais à la mémoire de celui qui fut le bienfaiteur de ma vie, mon oncle regretté, l'ancien curé Auclair de Saint- Jean-Baptiste de Montréal, de lui consacrer ici quelques pages.

Au lendemain de sa mort, arrivée il y aura bientôt deux ans, la discrétion m'imposait une naturelle réserve. Je laissai à un ami d'écrire les lignes, d'ailleurs si sympathiques et si bien faites, qui parurent à son sujet dans la Semaine religieuse de Montréal. Pour 5 419B

moi, je me contentai d'écrire, au bas du portrait-souvenir qu'on distribua dans notre famille et à quelques intimes, cette note, trop concise, mais qui disait bien le sentiment de mon cœur : « Il a aimé les œuvres de Dieu et s'y est dévoué sans compter. Fondation de paroisse, construction d'églises et d'écoles, organisations de tout genre, érection d'un Hospice qui porte son nom, tout lui avait réussi jusqu'au terme de sa longue carrière...

Mais à la fin, Dieu a voulu que sa force vacille, que sa voix se taise, que son brasse paralyse. Ses travaux restent, mais lui est mort écrasé par la douleur. Il a mêlé ses larmes et ses prières dans le silence de sa retraite. Dieu qui est juste, l'aura reçu en sa miséricorde, parce qu'il fut pieux et bon pour les pauvres. Le premier par droit d'aînesse de tous les orphelins qu'il a secourus, j'ai le droit et le devoir de le dire très haut, en le recommandant aux prières de ceux qui l'ont aimé ».

Mais maintenant, dans ce livre qui gardera peut-être à la postérité le souvenir des hommes d' œuvres et des femmes de bien, dont j'ai eu à m' occuper en remplissant mes fonctions de chroniqueur, on ne trouvera pas mauvais, je pense, que, par exception, je donne une place au prêtre au cœur d'or, qui succéda à mon père auprès de mon berceau en deuil, et à qui, après Dieu et mes parents, je dois absolument tout ce que je suis.

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L'abbé Magloire Auclair était né à Saint- Vincent-de Paul de l'île Jésus, au rang Saint- François, d'une honnête famille de laboureurs, le 18 septembre 1846. D'après le Dictionnaire généalogique des Familles de Charlesbourg de M. l'abbé D. Gosselin, deux Auclair, Pierre et André, fils de Jean Auclair et de Suzanne Aubineau (de Saint-Vien, évêché de La Rochelle en France), se marièrent, en 1679 et en 1681 respectivement, à Charlesbourg, et rirent souche au pays. L'un des fils d'André, François, fut le père de Jean-Baptiste, lequel se maria à Saint- Vincent de Paul en 1761. Le père du futur curé, qui s'appelait lui aussi, Jean-Baptiste, était, par son père Louizonnet, le petit-hls de ce premier Auclair de Saint- Vincent de Paul. De père en fils, on avait cultivé la terre et honnêtement servi Dieu.

Magloire était le treizième d'une famille de quinze enfants, dont sept ont vécu jusqu'à l'âge d'homme. L'un des plus jeunes, par conséquent, il put, grâce au bon vouloir de ses aînés qui aidaient le père dans ses travaux de la terre, et sur les conseils du curé, suivre, à peine âgé de onze ans, son frère Elie (qui mourut avocat) au collège de Sainte Thérèse. Il y fut confrère de classe de Mgr LaRocque, du curé Lecourt, de feu le curé Proulx, de feu le curé Cousineau, etc. Il se distingua surtout par sa vivacité et son bon entrain. A 18 ans, il avait fini ses études. Mais il n'avait pas fini

de travailler, oh ! non. Il prit la soutane et Mgr Bourget l'envoya enseigner au collège Masson, à Terrebonne. Il y amenait son plus jeune frère, Zéphirin, l'actuel curé de Saint - Polycarpe. C'est à Terrebonne qu'il se lia d'amitié avec l'abbé Procul Bélanger, aujourd'hui chanoine au diocèse d'Ottawa, qui est resté son meilleur ami et lui a été fidèle, dans la mauvaise comme dans la bonne fortune, jusqu'à la fin. C'était en 1865-66. Me pardonnera-t-on de noter que c'est précisément en février 1866 que mon père (Elie) mourut à 26 ans. En juillet, je venais au monde, et le jeune ecclésiastique, qui était mon oncle, prélevait sur ses modestes premiers honoraires de professeur la somme nécessaire aux premiers habits que j'ai portés. C'était déjà, un orphelin qu'il adoptait. Combien d'autres ont connu depuis sa générosité ! L'année suivante, l'abbé Magloire fut dirigé par Mgr Bourget vers le Grand Séminaire et le Collège de Montréal, où il fut professeur pendant deux ans. En 1869, le 19 décembre, il recevait l'ordre sacré de la prêtrise. Sa carrière de professeur, tout comme ses années d'élève, n'ont pas été, je pense, exceptionnellement brillantes ; mais j'ai souvent oui dire qu'il avait aisément conquis et gardé, par sa bonne humeur et son activité au travail, l'affection de ses condisciples ou de ses élèves et la confiance de ses supérieurs.

Prêtre, il fut vicaire huit ans et curé trente-

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quatre ans environ. Il fut d'abord vicaire à Saint-Cyprien de Napierre ville, chez le curé Mgr Morisson, dont il garda toute sa vie, comme aussi de Mgr Bourget, un souvenir profond. A la mort de Mgr Morisson, il fut nommé vicaire de M. le curé Taiïlon, à la paroisse qu'on appelait alors Saint-Louis- du- Mile-End. Le 13 septembre 1877, ^eu M&r Fabre le chargeait de la desserte de la nouvelle paroisse de Saint-Lazare de Vaudreuil. Il y construisit l'église et le presbytère en trois ans, fit aimer Dieu et s'y fit aimer beaucoup. Le 26 octobre 1880, le regretté Mgr Fabre, en l'appelant à la cure de Saint- Jean-Baptiste de Montréal, lui écrivait (j'ai la lettre sous les yeux)... « J'aurais voulu ne pas vous déranger d'ici à plusieurs années. Mais je me vois poussé parla nécessité de chercher un homme dévoué, qui ait de l'aptitude pour le genre de ministère que j'ai à vous offrir. Vous savez que la paroisse de Saint- Jean-Baptiste à Montréal est dans une vilaine passe. J'ai la conviction qu'en y mettant votre bonne volonté et votre zèle vous réussirez à mettre cette paroisse sur la bonne voie. Ce sera un peu dur au commencement, mais plus tard, vous serez heureux d'avoir sauvé cette église et vous aurez de grandes consolations avec la population»... M. le curé Auclair prit possession de sa nouvelle paroisse, le dimanche, 7 novembre 1880. Il devait donner sa résignation de curé en février 191 1, pour aller vivre

ses derniers mois, chez son frère, M. le curé de Saint-Poly carpe, où il mourut le n décembre 1911.

C'est dont trente années entières que M. le curé Auclair passa à Saint- Jean-Baptiste de Montréal. Il ne m'appartient pas de proclamer qu'il justifia la confiance du prudent évêque que fut Mgr Fabre. Mais je puis bien dire que mon cher oncle, suivant les paroles mêmes du regretté prélat, fut « très heureux » à Saint- Jean-Baptiste et y trouva longtemps « de grandes consolations ». Laborieux et zélé autant que personne, charitable et prévenant pour tous, joyeux et hospitalier pour ses confrères, il fournit une belle carrière de curé. Ses nombreux vicaires, qui occupent, pour la plupart, aujourd'hui, des positions importantes dans le diocèse, ou dans les diocèses voisins, en pourraient témoigner. Il eut longtemps la réputation méritée d'être un homme d'affaires et un grand constructeur. Il bâtit le presby-41 tère et l'église, puis une belle chapelle du Sacré-Cœur attenante à l'église. Il bâtit le beau collège des Frères de Saint- Viateur, pour lequel il donna lui-même le terrain et une forte somme. Il bâtit le spacieux couvent du Sacré-Cœur de la rue Drolet. Il vit au parachèvement du magnifique couvent dit de l'Académie Marie-Rose. Il bâtit le grand Hospice, qui porte son nom, et qui de tant de façons lui a coûté si cher ; car on peut dire qu'à la fin, ce sont les charges contractées là

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qui l'ont écrasé et fait mourir. Puis encore, après l'incendie de 1899, il se remit à bâtir l'église et le presbytère. Ah la triste nuit, que celle de cet incendie ! Je le vois encore, le cher curé, pendant que le feu faisait rage, sur le portique de l'Hospice Auclair, nous consoler, nous, ses vicaires d'alors, qui perdions quelques livres et quelques meubles ! Il pleurait de vraies larmes, mais il disait : « Nous nous relèverons ». Cependant, pour nous, c'était peu de chose ; tandis que pour lui, c'était tout une vie à recommencer. Avec quel courage et quel entrain il se remit à la besogne, il faut l'avoir vu à l'œuvre pour le comprendre ! Il y réussit encore. Mais les charges lui devenaient évidemment plus lourdes, sa santé faiblissait, il se tuait à la tâche, c'est le mot. Quand même, il restait lui-même. Toujours le premier debout, actif au ministère autant que quiconque, faisant parfois en personne la visite de toute sa paroisse, écrasante corvée, prêchant ses retraites de carême, seul, ou avec l'aide de ses vicaires, il se donnait toujours sans compter. Avec les années, sa parole devenait peut-être moins fournie d'images ; mais il parlait encore avec une grande force. Sa vie si active et tout en œuvres ne lui avait guère permis de cultiver son beau talent d'orateur, si spontané et si vrai. Mais je sais que ses paroissiens le goûtaient beaucoup. On cite encore ses accents pénétrants et émus dans les circonstances plus touchantes, quand il

faisait ses souhaits du jour de l'an, par exemple.^A joutons à cela, pour être moins incomplet, qu'il avait une piété vraiment tendre. Il aimait le bon Dieu, le Sacré-Cœur, la sainte Vierge, sainte Anne, et cela paraissait vivement à certaines heures, à l'adoration du vendredi, par exemple, qu'il présida si souvent, et dans ses nombreux pèlerinages à Sainte-Anne et ailleurs. Il aimait les pauvres aussi, tous les pauvres, mais surtout ceux qui, à la suite de revers de fortune, sont déchus de leur ancien état de vie ! Ce qu'il en a donné de l'argent, ce curé d'une riche paroisse, qui est mort pauvre et dont nous n'avons pu payer les dettes que grâce à la charité de ses confrères !

Il a bien souffert avant de mourir, j'en sais quelque chose, moi qui l'ai constamment suivi. Il a souffert de son inactivité, il a souffert de l'état de gêne où sa pauvreté le réduisait, il a souffert des duretés et des ingratitudes que, comme tous les bienfaiteurs, il récolta abondamment ; mais il a souffert surtout parce qu'il n'avait pas eu le temps de tout régler et de tout payer ce qu'il devait, parce qu'il avait conscience que peut-être certaines gens perdraient de l'argent pour avoir eu confiance en lui ! C'est cela, exactement, qui a aidé la paralysie à faire vite son œuvre de destruction. Ce fut une grande épreuve. Quelles qu'aient été ses faiblesses ou ses imprudences — il m'appartient moins qu'à personne

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d'ailleurs de les juger — il me semble qu'à la fin la vie lui a été assez dure pour que j'aie le droit de dire sur sa tombe : « Il a noblement payé » ! D'ailleurs, à l'heure où j'écris, grâce à la bienveillance de ses plus vrais amis, qu'ils en soient à jamais remerciés, tout est réglé.

Le curé Auclair est mort, je l'ai dit, chez son frère, M. le curé de Saint-Polycarpe, le 11 décembre 191 1. Il y avait été entouré pendant onze mois des soins les plus affectueux et les plus tendres. Cela ne pouvait pas sécher ses larmes, sans doute, elles jaillissaient d'une source trop profonde ; mais cela pourtant consola un peu son pauvre cœur, si éprouvé. Il a, dans sa modeste petite chambre du presbytère hospitalier de son frère, pleuré bien des larmes et répandu bien des prières. Il a prié pour ses paroissiens, pour ses amis, pour ses créanciers, afin que tout s'arrange, il a prié aussi, j'en ai été témoin, pour ceux qui l'oubliaient parce que l'épreuve le visitait. Je l'ai écrit et je le répète : « Il a mêlé ses larmes et ses prières dans le silence de sa retraite. Dieu, qui est juste et bon, l'aura reçu en sa miséricorde, parce qu'il fut pieux et bon pour les pauvres »...

Ses funérailles eurent lieu à Saint-Polycarpe. L'évêque du diocèse, Mgr Emard, vint les présider. Mgr Emile Roy, de Montréal, représentait Mgr l'Archevêque retenu par les exercices de sa retraite. Le curé Forbes de Saint- Jean-

Baptiste — aujourd'hui Mgr Forbes — vint, en train spécial, avec un grand nombre de paroissiens, rendre hommage à la mémoire de son prédécesseur. De nombreux prêtres, des amis, quelques parents assistaient aussi. 11 n'y eut pas d'oraison funèbre. Dans les circonstances, tout cela, sans doute, c'était ce qui convenait. Je ne puis pourtant pas m' empêcher de dire que cette simplicité et ce silence voulus, que les derniers événements réclamaient, pesèrent sur l'âme- de ceux qui l'avaient aimé et contrastèrent vivement avec la gloire dont, jadis, sa vie avait été pleine. C'était la dernière épreuve voulue par la Providence. Nous, ses proches, nous l'avons acceptée comme telle.

Et maintenant, il dort, sous l'autel de Saint-Polycarpe, dans cette église qu'il aimait, mais qui n'était pas la sienne. Il dort, ou plutôt il s'est endormi confiant dans la bonté et dans la miséricorde du Dieu qu'il a servi. Ses forces ont pu le trahir, son grand cœur a pu lui faire commettre des imprudences, sa vie a pu avoir des côtés moins brillants, dans l'ensemble elle reste belle et méritoire.

Sur sa tombe, M. le chanoine Dauth a écrit : « On se rappellera longtemps l'inlassable activité de ce prêtre, ses entreprises nombreuses, ses multiples initiatives, ses remarquables talents, servis par une rare endurance physique, l'ardeur de son tempérament, son

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obligeance si serviable à tous, son aimable hospitalité, sa parole facile, impétueuse, qui trouvait comme naturellement les accents de la véritable éloquence ».

Dans une visite qu'il fit aux paroissiens de Saint- Jean-Baptiste, à quelque temps de là, Mgr l'archevêque Bruchési parla en termes émouvants du cher curé défunt. Mgr Forbes, qui lui avait succédé comme curé, pendant les deux ans qu'il passa à Saint- Jean-Baptiste, ne perdit jamais une occasion de dire, dans un langage plein de délicatesse et de tact, avec quel soin il convenait de garder sa mémoire. Ses derniers vicaires, et spécialement ses assistants dans sa maladie, M. le curé Rosconi et M. le curé Paiement, qui lui furent si dévoués, ont tenu le même langage. Beaucoup d'autres témoignages du reste nous sont venus, spontanés et touchants, qui nous ont bien consolés en même temps qu'ils nous édifiaient. On me permettra d'en rapporter ici deux que j'ai conservés précieusement.

M. Joseph Lozeau, député protonotaire à Montréal, qui était par naissance le co-paroissien de mon oncle à Saint- Vincent- de-Paul, et qui fut à Saint- Jean-Baptiste son paroissien pendant trente ans, en me rendant compte d'une démarche qu'il venait de faire et qui avait été heureuse concernant le règlement des affaires, m'écrivait le 9 mars 1912 : « Je puis vous assurer, encore une fois, combien je me sentais heureux de faire quelque chose pour

votre oncle regretté, pour qui j'avais tant d'admiration et d'estime, non seulement parce que nous étions du même village, mais encore à cause du bien qu'il avait fait aux autres. Jamais je n'oublierai sa piété, son zèle, son énergie... Toujours le premier au confessionnal, en chaire, partout où l'appelait son saint ministère. Aussi, c'est cet élan, aussi religieux que philantropique, qui l'a tué »...

Et M. le curé Kavanagh, aujourd'hui décédé, dont la vie fut si bainte, si pure et si droite, en m' envoyant de Saint- Vincent-de- Paul, notre paroisse natale, où il était curé, certains papiers dont j'avais besoin, m'écrivait dès le 21 décembre 191 1 : « J'aurais été bien mortifié de ne pouvoir assister aux funérailles de votre cher oncle. Son souvenir me poursuit partout. Quel ministère laborieux il a exercé ! Que de milliers d'âmes auxquelles il a porté assistance ! Que d'aumônes ! Et puis, une année sur le Calvaire pour terminer les luttes de la vie présente ! Après cela, il est permis d'entrevoir la miséricorde de Dieu ! Après cela, l'espérance du salut s'impose à toute âme chrétienne»...

Je le crois aussi, et j'en rends grâce à Dieu.

Montréal, Novembre 1913.