MGR RICHARD

Le jour des Rois, à 2.05 heures après-midi, à l'hôpital Saint- Joseph des Trois-Rivières, après une maladie de plusieurs jours, mourait à l'âge de 70 ans, l'un des prêtres éducateurs les plus connus et les plus vénérés du pays, le distingué supérieur du séminaire de la cité trifluvienne, Mgr Louis Richard.

Dans V Action Sociale du 8 janvier, M. Orner Héroux consacre un « premier Québec » à celui qu'il nomme avec tant de bonheur, comme on le faisait à Trois-Rivières depuis trente ans, sinon depuis quarante-sept, le Père Richard. Cette appellation, où il se mêle de la tendresse évidemment, fut d'instinct donnée au vénéré supérieur par des générations

turbulentes parce que au fond, c'est bien cela : l'éducateur, le prêtre-éducateur surtout, c'est un père. Nous ne referons pas ici la page qu'a signée le journaliste québécois. En peu de lignes, elle dit tout.

Mais nous voulons, nous aussi, apporter notre hommage sur la tombe de cet homme de bien. Nous l'avons surtout connu par ses anciens élèves. Mais il suffisait de l'approcher une fois pour apprécier sa franchise, sa droiture, son ouverture de cœur. Quel digne ami de feu Mgr Laf lèche ! A sa mémoire on dira, et avec raison, beaucoup de bien. Nombreux parmi ses élèves — depuis quarante-sept ans qu'il en formait — seront ceux qui ne liront pas sans émotion le récit de ses derniers moments et de ses funérailles.

En fait, on ne comprendra jamais assez ce qu'ont été, pour notre Canada, ces prêtreséducateurs, modestes et cachés, qu'ils s'appellent Raimbaud, Girouard, Ducharme, Labelle... ou Richard, qui ont façonné notre pays, et l'ont nourri, et l'ont orné, comme les évêques et les moines faisaient jadis pour l'Europe, et comme les abeilles — a-t-on dit — font pour leurs ruches.

Mgr Richard était né à Saint-Grégoire de Nicolet le 28 novembre 1835. H reçut la prêtrise le 25 septembre 1864, à Nicolet. Dès 1860, il était venu prendre place parmi les professeurs et surveillants du séminaire naissant des Trois- Rivières, et comme tel avait