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‘« Les Prétres et les Religieux propagent partout l'ignorance,’’ disent les Censeurs masqués.

Mon but n'est pas d'écrire un livre, mais plutôt de reproduire les témoignages d'hommes éminents plus capables cent fois que moi et tous les points d'interrogation du monde de traiter cette grande question de... l'influence cléricale. Je leur cède volontiers la parole.

L'Eglise ennemie des lumières !... Mais, malheureux, la littérature, avec ses immortels réprésentants classiques, n'est venue jusqu’à nous qu'apportée par les moines ! Si vous savez tenir une plime — £e quiest un malheur peut-être pour vous, par votre faute -— vous le devez au clergé !

Faissons donc parler les grands génies, les vrais lommes de lettres, et nous, qui ne sommes rien, comparés a ces maîtres-là, écoutons respectueusement. Cela nous fera du bien, aux points d’interrogation comme à moi.

Remontons à l’époque où l'imprimerie n'était pas encore inventée, La science s'était retirée dans les couvents, où elle trouva un asile assuré. Voici ce qu’en dit Chateaubriand dans ses Æfudes Aistoriques :