d'or (pie des miches de pain; el il i^sl ciumm

244 L'AIîMKE

moins dinicile, en ce lcni[)s, de fabriquer le pain (iiir de le conduire à ceux à ((ui il est destiné. Ce nest pas tout : il faut des hùpilaux pour réparer les soldats cassés, certains services sanitaires pour prévenir les maladies qui les usent, sans profit pour l'État. Il est bon enfin que, devenus vieux ou invalides, on ne leabandonne pas sur le pavé, parce que la sécurité de l'avenir inspire davantage le goût du métier.

Tout cela eût été impossible à un homme ordinaire; tout cela se résout, pour un ministre du génie di Richelieu, par une question d'argent. Encore faut-il pour faire vivre le militaire, ne pas tuer le civil — lii poule aux œufs d'or; — que le budget de la guerri n'écrase pas le budget de l'Étal, au point d'anéanlii rÉtat. Quand on a l'Europe sur les bras, ce sont dequestions qu'on n'a pas le temps de se poser; l'histoin les pose, admire, mais se permet certaines réserve- Le chiffre de la solde varie extrêmement, selon l années, parce que tantôt elle consiste seulement dan le pjy'l, — ce terme est déjà (m usage, — tantôt cll< comprend le [)rét et les vivres. V.n 1027, on donne ai soldat 'S sous par jour, en lO.'JU, on lui donne 9 10 sous, mais il doit se nourrir à ses frais; le gouvoi nemenl ne lui fournit (jue le pain de munition. Oi appelait monlm le jour (l(^ la paye, sans doute parti (]ue le capitaine devait faire voir ses hommes au coni missaire chargé d'en vérifier le nombre. Par extensioi la po]je elle-mi'ine se nomma montre. Rangés sui' I' remparts de la ville spécialement destinée à cet objet les hommes émargent à tour de rôle, en regard d leurs noms, sur de grands parchemins, où ils son alignés comme sur le terrain, en [)lusieurs colonne^ En principe la montre avait lieu tous les mois. Ph'

L'iNTEiNDANCE 245

ard, pour diminuer ses charges, le gouvernement îspaça de plus en plus les montres; il donna pour Tcntc-six jours seulement, puis pour quarante-cinq, a somme qu'il donnait d'abord pour trente jours; îe qui réduisit la solde de moitié. « On peut leur aire considérer, s'ils réclament, qu'il n'y a point de roupes en Europe payées sur ce pied-là. » Vers la fin lu règne, on ne donnait plus à l'armée que trois ou [uatre montres par an; elle ne touchait donc plus de pioi vivre; « d'où la nécessité de la faire hiverner lux frais des paysans, avec des désordres incroyal>les.»

A ceux qui <* demeuraient assidûment dans leur •garnison », on donnait, deux fois par an, une indemlitéde (3 à 12 livres « pour avoir du linge, des bottes, it autres nécessités », — ce qu'on nomme aujourd'hui e petit équipement. En temps de paix, les soldats lonnétes qui ne volent ni ne pillent exercent tous iiehpie métier (|ui les aide à subsister; mémo aux ardesle fait est admis; ils reçoivent en outre d'assez |onnes gratifications, quand ils sont de faction à la !orte de quelque prince. En temps de guerre ils vi\ on! ans l'espérance du butin, comme des corsaires; les liiefs jettent des plstoles à ceux de leurs hommes qui it bien tiré, ou leur proposent des ré('onq)eiises j3Cuniaires pour des faits d'arnu^s à acconq^lir. j Aujourd'hui, la t'rance dispense I H\() francs par

)mme cl par au. En Kl'ii), ou TMiMuée conq)te 1 'iliOOO 'Idats, nous avons évalué i(^ budget de la guerre à :ius de S() millions de livnv^. soil :\H\) livres par iMuine, (pii, au j)ouvoir ;u*tui'l de rargenl. r(q)réfntent :U)()I) fr. Le soldat (bi \vn" siècle corderait ' ne deux l'ois (M (Umuic^ plus cIum- (\[\c le soldai du \x'\ // jioiirdil ('()}}ii)(iri'f II))!' (unirr ilr piiir i) uiir miiirr

24G L'AIl.MKE

de guerre. Mais comme, en JO^l), loiites nos armées! étaient en campagne, tandis qu'à riienre actuelle nos! troupes sont en garnison, on ne peut dire si, en tenant compte de la valeur de l'argent et des eiïectifs aux deux époques, la guerre élaitplus chère sousLouisXIll que de nos jours. Un fait certain, c'est que la nourriture des troupes, soit à cause du prix élevé du pain, soit à cause du défaut d'organisation, était plus conteuse alors qu'aujourd'hui. L'homme revient maintenant à 55 francs par mois, il coûtait, en l(j27, 22 livres, qui mutipliées par 5 représentent 110 francs. On estime aujourd'hui la nourriture d'un fantassin à 0 fr. GO ccnlimcs par jour; tandis que sous Louis XIII. on remettait au soldat pour se nourrir \ sous, qm valent aujourd'hui un franc. Mais la dépense dc^ munitions était beaucoup moins grande que de n» jours.

L'État, après avoir hésité, pour nourrir Farmér entre deux systèmes qu'il pratiqua successivemeni l'un qui consistait à acheter les vivres à un munition naire, et à les fournir aux hommes en nature, l'autri \^ï\v lequel il donnait aux soldats de l'argent pour ^' nourrir, finit par s'arrêter à un troisième qui dcmeni en vigueur jusqu'à la fin (h^ la guerre de Trenle An- Il mit rcntretien des soldais à la charge des villes, d< provinces où ils stalionnaient; et remboursa les Etal provinciaux et les municipalités de leurs avances, ;i moyen de deux impositions : les quartiers dhiver les étapes, recouvrées sur lout le lerriloire fianrar en même temps que les I ailles.

Une ordonnance sur les étapes a\ail (racé quali grandes hrisées, qui sillonnaient la France d'une froi lièreà Taidre. Les Iroupes qui les parcouraient élaici

l'intendance 247

ourries gratis par les populations du voisinage; plus ird les gens de guerre, dont on augmenta la solde 1 conséquence, durent acheter ce dont ils avaient csoin, au prix du dernier marché. « Il faut, écrit Jchelieu, que les soldats ne prennent pas un œuf ans payer. » Mais le soldat n'avait pas de quoi ayer; la somme qu'on lui allouait était insuffisante. ,a ration d'un fantassin calculée sur une livre et emie de pain, un litre de vin ou deux lilres de cidre u de bière, et une livre de viande, n'était pas reprécntée par les quatre sous qu'on lui donnait. Il en lait de même du gendarme qui recevait seize sous ar jour, du chevau-léger qui en recevait treize et vait à faire subsister deux hommes et deux chevaux, .c gouvernement crut tout concilier en décrétant, our les vivres fournis aux gens tle guerre, un taux 'gai inférieur au cours réel. « Aussi, dès que ce règlement est fait, il n'arrive plus rien dans les villes, et

habitant crie à la faim Le cavalier est un saint,

lourvu qu'il ne fasse (jue vivre, en marche, selon onlre de la garnison, hupiel n(^ peut mouler moins (ue XI sols, avec toute sorle i\e ménage. »

On ()l)lig(N< chaque capilaine à avoir un vivandiiM'

tour « administrer les vivres au prix des marchés ».

'os vivandiers u pillaient tout dans la campagne »; il

;dhit les conlraindre, sous peine dc^s galères, à s'en-

oler dans les régiments où ils voulaient servir. I/MI;H,

uand il nourrissait ses tioupes en naluii', était le

remier à Icrmer les yeux sur h^s larcins des soldats,

I condition d'en lirei* ju-olil. t n agent du cardinal

crit très naïvement : (jue <^ le prix courant du blé

ntre paysan et paysan est de trois pistoles la charge,

lais qu'il en a eu à deux pistoles, attendu cpiil la

248 l'armée

acheté des soldats ». Dans les villes assiégées, ou en rase campagne dans les pays ruinés, il fallait bien qur Tautorité militaire pourvût elle-même à la subsistance des armées; elle le fait assez chichement, cl encore avec mille peines. Quand les soldats ont épuisé les biscuits, percés par le milieu, qu'ils portent à leur ceinture, ils doivent se sustenter avec une livre de riz par deux ou trois hommes.

Dans les garnisons, « où ils ne vivent qu'au jour la journée, dès que l'argent leur manque, si les officiers ne leur en prêtent plus, ils sont réduits à n'avoir pas de pain, car de crédit chez les bourgeois il n'en fani point parler pour eux... » Souvent on avait du blr. mais aucun moyen de le réduire en farine. Heureusement le soldat français n'était pas difficile et contentait de peu. 11 n'en était pas de même des régiments étrangers, des Anglais par exemple que nous avions à notre service, sous la régence d'Anne d'Autriche : « huit sous par jour et le pain ne suffisen! pas, à cette nation carnassière, parce qu'elle n'est pasatisfaite du pain de munition, n'y étant pas accoutumée, et en ayant toujours eu d'autre. »

D'organisation administrative, aucune trace, pamême un léger embryon. Aussi, à peine la guérir commence-t-elle, guerre préparée pourtant de longm main, (pic les vivres font défaut; à tout moment on a besoin de l'assistance des particuliers. Tout le monde se mêle des approvisionnements : magistrats, évêqtiosecrétaires du Roi, aml)assadeurs à l'étranger. Im. tile de dire (juo liiclielieu s'en occupe personnclliment, et dans les plus minutieux détails. Ce ministn (pii, dans la plénitude de sa puissance absolue, doit ap|)cl(M- ciicoiM» le \\n\ a son aide pour fixci- le prix du

l'intendance 249

pain, et régler la distribution, est amené à supputer le nombre de livres de beurre, de têtes de bétail et do barriques de vinaigre qu'il faut à telle ou telle garnison. Un « inconvénient » ordinaire à ceux qui entreprennent des marchés pour le Roi, est qu'ils promettent tout et ne tiennent rien. « Le prétexte des voleries que font les munitionnaires, écrit le maréchal de la Force, consiste en ce qu'ils disent qu'on leur rompt les caissons en chemin. J'ajouterai que leurs charretiers, à ce qu'ils me rapportent, vendent le pain, et néanmoins quand je leur commande de faire arrêter les coupal)I(^s, il ne s'en trouve pas. »

Puis, il y avait le gaspillage. — « Il ne faut que bon

pain, bon vin et bon fourrage », disait le maréchal de

Gassion ; le comte d'IIarcourt mangeait en public,

pour faire voir ({u'il ifavait pas de meilleur pain ([ue

les simples soldats. Mais c'élaient là des exceptions;

la plu|)artdes généraux voulaient avoir dans les camps

jun « train magnifique »; et chacun s'c^fforcait d'imiler

ileur exemple. Aussi, quand on confiait, en cerlains

bas, le soin et la garde de la farine aux principaux

)rficiers (h^ chatjue réginieni, I" remède élail médio-

,'re ; ccrt(^s ils ne la volaient pas, mais ils la dissipaient

(ivec une parfaite insouciance. Le munilionnaire de

j armée de Provence loiube malade, on charge* un

)rncier de surNcilIcM" la rabricalion du |)ain; celui ci

"emi)resse de faire fairei^l d'ollVir au géu(M-;\l o\\ c\]o['

'000 pains ave(* d(» l'anis, SOI) à chacun des maréchaux,

t proporli()nu(dlem(Md à (oui l'élat-major. Il faut

"lie avouer ([ue l'iMlil royal n'a paslorl, quand il se

lainl (jue le peu *« d'ordre apporté à la (listribuiion

<'s vivres, fait (pu* l'on consomme quelquefois on un

MU' ce (jui de\rail suflii-t* piuir un mois (Milirr ».

2o0 l'armke

Souvent, nous l'avons dit, les vivres existaient, mais on ne pouvait pas les faire parvenir aux troupes. La question des transports militaires, si peu aisée même dans les temps modernes, crée à celte époque des difficultés insurmontables. Ni routes, ni charrettes, ni chevaux, ni chaiTctiers. Par contre, énormément de bagages; tout le monde en a, jusqu'aux simples soldats d'infanterie, mais personne ne veut les porter. Le capitaine devait se munir de « charrettes suffisantes » pour lui et sa compagnie, mais il s'en souciait fort peu, trouvant plus simple de prendre celles qui lui tombaient sous la main. Les officiers de tout grade avaient un volume respectable de caisses de tout genre. Les simples fanlassins, à qui il était permis d'avoir une charrette à huit ou dix pour leurs bardes, ne s'en cofltentaient pas; on eut peine à les empêcher d'entretenir individuellement un cheval. Et tandis que chacun montrait grand souci de ses objets personnels, tout le monde regardait comme au-dessous de soi de s'occuper du charroi général. Pdchelieu dut y mettre la main, s'initia au métier... secoua les uns, activa les autres : « Faut savoii combien porte une charrette, combien pèse le seliei de blé...; il faut des charieltes bien faites, couverte^ de toile cirée, à la llamande, pour mettre le pain el farine à couvert. » Des chariots de l'armée impériale montés sur (pi.! Ire roues, le corps en osier couver de cuir noir, étant tombés entre nos mains, non servirent de modèles. De Noyers, avec son espri organisateur, imagina ce qu'on nomme aujourd'hui !• train des é(]uipag(^s. Il propose « d'avoir des chevaux des charrettes et des charretiers superninnérairc^ pour remplacer ceux (pii se cassent ou meurent. A'

l'intendance 2;)1

ieu (l'un capitaine du charroi dans une armée, il en audrait deux.,.; il faut des bourreliers, maréchaux it charrons. Ouelquc beau que soit un équipage orsqu'on se met en campagne, il périt en peu de emps, faute de tout cela. »

En attendant que le secrétaire d'État de la guerre îût réalisé les vœux qu'il formait là, le transport des /ivres demeurait non seulement fort onéreux, mais jien souvent tout à fait impossible. Plus d'une fois es soldats franç;ais auraient pu, comme les janissaires ^évollés en Orient, accourir au quartier du général, portant en signe de proteslation les marmites renvor- \écs. Il n'est pas rare, même après une victoire, de voir l'armée manquer de pain deux ou trois jours; tantôt es mauvais temps, tantôt l'absence de mulets, vOmme au pas de Suze, enqxM'hent les subsistances l'avancer. Cette rareté des vivres prend parfois les proportions d'une véritable disette. Dans l'armée (h» l'Est, en 1().'{7, « la nécessité a réduil les uns à monrii* lie faim, et contraint les autres à j)in(M' (hi pain et du fruit dans les marchés. La bourgeoisie s'est soulevée, iMi a tué (pielcpu^s-uns et mis dehors les autres >. Cependant hi volonté du ministre était formelle; pour lui, traiter unc^ contrée <» en jkh/s i(>ii(iiii.'< ^>, c'était lire (ju'on voulait la Irailei" ini(Mi\ (|ue la l'rnnce 'lle-méme. Pays concpiis ou pays à ('on(|uéiir ;nai(Mil Iroit à toutes ses politesses. Pour (|ue nos citadelles le Pignerol, et cU^s vallées ({ui en dépendent, ne i'oûtent rien au peuj)le d'ahMilour, il (^xpédie volon- 'iers de l'once la solde de Kmh's i;ainisons. Il a^il de 'nême dans les Pays-l^as, ci eu l.onain(\ jusipren

t)3'); ce ne fut ([n'en présence dt* la mauvaise volonté persistante des Lonwins à ncdre é^ai<l (iu(\ - ponrh^s

252 LAUMKE

punir, il ordonna que les armées vivraient sur 1< pays ». La Catalogne « lira de nous bien de Targenl on y payait tout comme dans une hôtellerie » ; 1; comme ailleurs on désire ne pas faire « appréhendei à nos voisins de se soumettre à la domination di Roi ». Bien loin d'établir de nouvelles impositions, oi oublie de recouvrer les impots existants, c II n'y ■ rien de pressé, écrit le Roi à son général en Allé magne, pour l'établissement diin receveur des droit qui appartiennent à la maison d'Autriche. Je désii( penser plutôt au soulagement de ceux dudit pays qu'à en retirer aucune utilité. >>

Plus le désir de s'annexer la ville ou la contrée csl vif, plus les prévenances se multiplient; tel est Strasbourg : « J'ai été à Strasbourg, écrit de Noyer à Richelieu, pour leur présenter des lettres du Roi et les faire bien payer de toutes les munitions d( bouche qu'ils avaient fournies à l'armée. Nou' l'avons fait avec applaudissements, et leur avon distribué quelques médailles du Roi, ])our têmn gnagr d(' ra/frrfio)} dn Sa ^fdjesli' envers eux. Ils le ont reçues avec de grandes marques de satisfaction mais je ny vois rien à espérer duvnntrii/e...\ ils soin réj)ublicains, et fort amoureux de leur liberté, qu'il' croiraient blessée par le simple mot de protection.

Chacjue année, à l'entrée de la mauvaise saison, I» troupes étaient cantonnées (l;ins les villes frontièrepour la durée de l'hiver. Comme il n'existait nullpart de casernes, et qu'on n'avait même pas idée d'ei construire, puiscpie l'armée était destinée à dispn raîlre à la paix, les soldats logeaient toujours ch( riiMbilanl . l«n<l(' charge pour la population civile (Ml llolland<', ce pays modèle de la liberté, « on ni

l'intendance 253

lonne point de billcls pour les loger. Les bourgeois

es choisissent eux-mêmes sur la place; les uns en

)rennent deux, les autres quatre, et non pas tous

l'une môme compagnie. Le pays donne deux sous

)ar jour à l'hôte, pour le logement de chacun. Ceux

[ui restent et qui n'ont point été pris, sont mis dans

les corps de garde. Pour l'ordinaire il n'y a que les

)lus mal faits et mal vêtus qui demeurent sans loge-

ncnt; quand on les a un peu rajustés il se trouve

[uclqu'un qui les relire, mais on ne peut \y con-

raindre. » En France, le logement était obligatoire;

i le soldat a u droit au lit, linge de table, pots,

icuelles, verres, place au feu et à la chandelle de

hôte », selon la formule connue. Bien que des

èglements eussent défini soigneusement les droits

espectifs de ïliôle et de Vli()))unc de guerre, que le

lombre des bûches et la grosseur de la chandelle

ussent spécifiés selon le grade, ainsi que les dates

le changement des draps de lit et du linge de table,

elle cohabitation donnait lieu à des plaintes perpé-

uelles. Le gouvernement reconn;u't (|ue Viislensile —

^ logement avec ses accessoires — « servait assez.

rdinairement de prétexte aux vexations > des soldats;

jussi, faul-il voir coinnie chacun cherche à s'y sous-

iraire. Sans cesse on écril au secrétaire db^lat pour

u demander, ou lui donner ordre, d'exeïnpler du

logement des gens de guerre » l(d ou lel village (pii

Pl)artient à ce maréchal, cet évècpie ou ce grand

Mgneur. Le ministre de Noyers donne lui-même

iîxemple; il reconunande à la MeilhMaye hi ville des

ndclys « à cause tpie je suis Icui- voisin à la cam-

igne, et que j'y connais beaucoup ilhonnêles gens,

ni méritent d'être favorisés ». (^M'tains l)0ures

254 l'armée

s'cxcmptaicnl à prix d'argent, et ce furent des exemptions de ce genre, accordées par iMarilIac dans sor gouvernement de Verdunois, qui figurèrent dans It procès du maréchal, parmi les principaux chefji d'accusation.

Un grand arbitraire présida, jusque vers 1G38, i\ cette répartition des troupes sur la surface de kl France. Mieux vaut encore en passer par là que d( laisser un régiment en état de vagabondage, « vivn très mal » — on devine ce que cela veut dire — c rumer une province en un hiver. Ouand on impos; partout ces nouvelles contributions : éUipes et subsis tanres, recouvrées en même temps que les tailles, c que l'État employait à rembourser les avances fail( par les villes, pour la nourriture des soldats, il s'éla blit un ordre général des garnisons. Il y avait si> armées, on divisa le royaume en six régions. Chaqn commandant de corps sut d'avance le lieu où s< troupes devaient hiverner, et jusqu'au chemin qu'elle devaient suivre pour s'y rendre, sans qu'il pût en riei modifier l'itinéraire envoyé de Paris, et les garnison prescrites.

La question des vivres fit ainsi, sous Richelieu, ui progrès notable ; on ne peut en dire autant de la solde La solde, c'était un luxe; le gouvernement Irait» un peu ses soldats comme don Juan ^L Dimanche « On envoie une monlrc à la cavalerie qui est dan Cas.'d, dit Richelieu, mais pour l'infanterie à qui l'oi donne pain, vin et viande, on ne juge pas à propos d' lui rien bailler, (|ue de bonnes paroles. » (< Nul ne ^ plaindra de moi (pie de manque d'argent, écrit Cond' et cette maladie ne se guérit point par embrassade avec les vieux régiments. » L'Etat, toujours gèn-

l'intendance 2:35

3'exécute à contre-cœur; « M. de Chatillon s'en va en son gouvernement, il a fallu payer deux mois à ses jardcs dont il aura besoin ». Un intendant des finances trouve, en rentrant chez lui, un homme endormi dans sa salle et le reconnaît. C'était un officier d'armée qui ^'enait souvent solliciter son payement. — « Il est temps, dit-il à son secrétaire, de chasser cet homme, il commence à devenir trop importun. » Le payement manque toujours, ou parce qu'il n'y a point de fonds, 3u parce que celui qui est destiné à cet usage est Jétourné. Tout ce qui touche à l'administration des Jeniers publics est déplorable. Rien que sur les soldes Jes Suisses, notre ambassadeur près des Cantons, le ^ieur de Castille, à (pii l'on avait donné ce poste ' pour se remplumer », gagne en quehjues anné(^s ')()()()()() livres.

Or l'absence de solde est chose avec quoi l'on no

plaisante pas. u Les soldats de Ménillet sont nus et

(îîisérables; depuis le \H mars (on élait alors au

15 novembre) ils n'ont louché que 3 livres l:i sols. La

^auvrclé fait que les officiers ont désemparé do, leurs

^^arnisons, pour ;\llei- se rhabiller. » 11 n'y a à Saint-

)izier, écril Louis XIll au cardinal, <( ni trésorier ni

Inunilionnaire et toutes les troupes sont sur le j)oinl

ile se débander, s'il n'y est pourvu pronipleincMil.

*our moi, je n'y oserais aller à cause des erieries

t plaintes cpie j'aurais de tous cotés, à (pioi je ne

'ourrais remédier. » Sans paye, les régiments fon-

aienl comme la neige au soleil, lue armée ^e(Mle du

iiaréchal de lîrezé) dont le [>rince d'Orange disait

I qu'elle était extrêmement bonne, toute autre (|u'ou

'est accoutumé den imaginer de la nation frani^aise,

;n grandeur d'iiommes, en or<lre, en habits », élait