AVERTISSEMENT

Cette Élude a déjà paru en partie dans le volume publié par le Journal des Débats^ en 1889, pour célébrer le centenaire de sa fondation. En la reprenant ici, nous l'avons complétée.

Les Lettres qui la suivent sont inédites. Elles se rapportent pour le plus grand nombre à la jeunesse de Prevost-Paradol. Cependant il n'est pas d'année de sa trop courte carrière qui n'y soit représentée : Prevost-Paradol n'avait pas vingt ans, quand il écrivait la première ; la dernière est datée de Washington, cinq jours avant sa mort.

C'est à des amis intimes qu'elles sont presque toutes adressées ; et, pour être comprises, elles o n'ont besoin, ni de la préparation de celles auxç^ quelles elles répondaient, ni du complément des }^réponses qu'elles provoquaient. A ses autres cor- -respondants, à ses maîtres, nous avons emprunté Q quelques billets, dont la discrétion ne nous interdisait pas d'user, et qui pouvaient contribuer, soit à éclaircir ses sentiments, soit à expliquer un incident de sa vie.