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J'ai pris la chaîne d'or et d'argent de nos plaintes Pour en unir ces grains, dont plusieurs sont de boi Et c'est le chapelet de ces prières saintes Qui semble, en l'oraison vibrer autour des doigts.

Et, pour l'Etui de paille, humble ensemble et notab A serrer ce rosaire impalpable et réel, J'ai tressé quelques brins de paille de l'étable Où Jésus vint au monde, en la nuit de Noël.

prière de l'homme

Colosse qu'on admire aux voûtes de Sixtine, Michel-z\nge me peint monumental et beau ; Moi, le premier venu de la race enfantine dui ne craint pas de rire en marchant au tombeau

Pauvre jouet des jours, de mon lange à ma bière, Si je gagne ma vie aux sueurs de mon front, Je gagne aussi ma mort aux pleurs de ma paupière, Ame ardente, cœur fou, chair débile, esprit prompt.

Un seul peintre^ m'a vu dans ma modeste argile Tel que le Tout-Puissant m'emmène par la main, Petit Adam crépu, génésique et fragile, Infirme père-enfant, du triste genre humain.

' Boecklin.

prière de la J'emme

Eve, épouse d'Adam, tentée et tentatrice, La langue du malin me darde son harpon ; Je pleure sur Abel, dont il faut qu'il périsse; Je saigne sur Caïn qui pouvait être bon !

Amante, tour à tour, et mère, je suis toutes, Et rhumble vierge, au cloitre offerte en votre honneur ; Mais, stérile ou féconde, aucune de ces routes Ne me mène au chemin qui conduit au bonheur.

Fille, je vois me fuir ma grâce en vain fanée ; Femme, j'entends mon maître à d'autres cœurs courir ; Mère, je dois survivre à ma triste lignée Et continuer d'être ayant vu tout mourir !

prière des -époux

Vous nous avez faits deux l'un pour l'autre ; le prêtre Nous unit d'une bague et nous mêle d'un mot ; Nous ne sommes plus qu'un dans le rêve et dans l'être Comme une onde jumelle expire en un seul flot.

Une trinité douce éclot de nos étreintes : L'enfant qui la couronne épéle votre nom ; Sa grâce nous remplit d'espérance et de craintes ; Votre croix le protège inscrite à sonpennon.

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Tous trois nous implorons vos trois personnes justes ; Une mère, Eve impure ; un père, Adam charnel ; Un fils, en qui. demain, puissent vos lois augustes Mettre Caïn en fuite et laisser vivre Abel !

prière de l*€nfani

Mon Dieu, je ne sais rien de la vie éphémère ; Mon geste s'arrondit à la forme d'un sein : Je suis l'orgueil d'un père et l'espoir d'une mère Et je n'ai d'autre avis que leur double dessein.

Faites que je sois fort dans les luttes bénies, Faites que je sois doux en des combats puissants, Et que mon âme s'ouvre aux nobles harmonies, Mais que mon cœur se ferme aux accords languissants.

Donnez-moi de longs jours pour un travail superbe; Mais si ma vie impure osait vous offenser, Couchez-la tout entière, à cette heure, sous l'herbe, Dont les brins sont à vous pour nous ensemencer.

prière du l{iche

Seigneur, je vous bénis, malgré cette misère D'être le riche affreux que nul ne peut aimer ; Dont la main étendue a l'aspect d'une serre Qui ne sait à propos, s'ouvrir, ni se fermer.

J'entasse avec regret de grandissantes sommes Dont je ne sais pas l'art de les perdre avec fruit : Elles n'offrent pour moi que le trouble des sommes Réveillés, en leur nom, par le plus faible bruit.

Mais je dépouillerai ce manteau métallique Sous lequel agonise un rêve d'amour plein ; Et je satisferai l'exigence publique En n'emportant au ciel que mon linceul de lin.

prière du pauvre

Seigneur, je vous bénis, malgré le tort immense D'être le mendiant que nul ne peut chérir; Le riche fait jeter les miettes de sa mense Aux oiseaux du chemin, qu'il me faut appauvrir.

Je traine des petits affamés et minables Qui demandent l'aumône et vendent des paniers ; Et, sur notre infortune aux deuils interminables, A grand'peine Crésus laisse choir deux deniers.

Mais nos pleurs sans murmure ont empli nos corbeilles Où nous retrouverons, ainsi qu'il est écrit, Des perles qui seront les larmes de nos veilles ; Et l'honneur d'être un peu frères de Jésus-Christ.

prière du J{oi

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Mon Dieu, je suis celui qui gouverne et commande. . . Et je ne suis pas roi de mon mobile cœur ! Quand mon geste punit, quand ma voix réprimande, Je pèse longuement mes motifs de rigueur.

Moi qui rends la justice à l'ombre des grands chênes, Je redoute la vôtre, assise aux Cieux polis : J'ai prescrit des trépas, j'ai dû forger des chaînes. Et je suis enchaîné, moi-même, dans mes Lys.

Si Votre Majesté prend souci de la mienne, De mon juste scrupule, et me jugeant selon, Exige que, sur terre, en homme, je revienne, Seigneur, faites, de moi, le geindre, ou le foulon.

Seigneur, vous avez rais de la nuit sur mes membres; Mais la candeur du lis peut habiter en eux : La clarté daigne luire en de sinistres chambres, Et rien ne peut éteindre, en mon âme, vos feux.

Pour vous j'ai méprisé manitous et fétiches Que rien ne peut charmer, que nul ne peut fléchir ; Et votre grâce aura des clémences plus riches Pour celui de vos fils qui ne sait pas rougir.

L'ébéne dont je suis la statue, et l'ivoire Qui reluit dans mon rire exaltent votre foi ; Et je vous loue aux pieds de cette Vierge noire Qui prouve que le Christ est mort aussi pour moi.

prière des £êies

L'âne porta Jésus pour la fuite en Egypte, Le bœuf souffla sur lui dans la nuit de Noël ; Et la chauve-souris qui veille sous la crypte Dans le noir de son aile emporte un peu de cie

Nous sommes les oiseaux, les fauves, les reptiles : Nous rampons, nous hurlons et nous nous envolo Les plus humbles de nous ne sont pas inutiles. Constamment menacés par la flèche ou les plombs

Peut-être, au Paradis, une arche sans déluge Mêle, des animaux, la force et la candeur. Dieu, qui fûtes de tous la grâce et le refuge Et qui serez, aussi, pour nous, le Bon Pasteur.

prière du Soleil

Je suis l'astre qui rit, qui chante et qui flamboie ; De mes cheveux épars je dore l'Infini : Dans l'ombre où je souris s'illumine la joie ; Dans l'àme où je m'éteins le bonheur est terni.

Je suis comme une roue énorme, de lumière, Qui tourne sous la voûte où l'on entre au ciel bleu Et dont la monotone et splendide carrière Amène tous les jours des flots d'âmes vers Dieu.

Chaque soir m'abolit — chaque aurore ensemence De mon disque l'azur qui fut le firmament : Faites de moi, Seigneur, un ostensoir immense Où brûle votre face au jour du jugement.

Je suis l'astre attendri qui succombe et qui pleure Perle stérile et morte aux rives du ciel noir, Je roule dans la paix solennelle de l'heure Où l'on distingue mal l'adieu de l'au revoir.

Je suis l'hostie offerte à la messe que l'ange, Seigneur, chaque minuit, vous chante dans les airs ; C'est pourquoi ma pâleur se restreint et se mange Sous la communion de vos chérubins clairs.

Pour m'épandre à vos pieds en une larme grise Pleine du regret morne et du deuil isolé, Faites de moi le pleur lumineux où s'irise Tout le chagrin d'amour qu'on n'a pas consolé.

prière des JTsires

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On nous dit éternels et nous changeons sans cesse : Le feu qui nous éclaire est autre qu'on ne croit ; Nous nous illuminons quand l'éclat du jour baisse , Notre clarté s'infiltre au cœur le plus étroit.

Dans les étoiles d'or, un reflet d'argent cligne; Leurs longs cils hésitants cherchent où se poser, Et c'est comme un échange incessant qui fait signe Aux ailes, de descendre; aux coeurs, de s'élancer.

Seigneur, vous qui sentez que les douleurs humaines De se tendre vers vous tirent des réconforts, Vous savez que nos yeux qui sont doux sur les peines Contiennent les regards des justes qui sont morts.

prière de V JTveugle

Seigneur I vous avez fait pour d'autres les lumières: Les jeux de la clarté dans la douceur du jour; Tant de splendeurs qui sont aux hommes coutumiéres Et dont ne me parvient ni couleur, ni contour.

Que de paupières qui se lèvent aux étoiles ! Que de prunelles s'abaissant vers le massif! Je ne vois que la nuit, dont pénètrent les voiles Sous mon front, qui jamais ne semblera pensif.

Mais un regard sublime habite dans mon âme; Mon ciel intérieur me remplace les cieux. Et, quand de l'œil voyant elle souffle la flamme Alors se rouvriront dans la tombe, mes yeux !

J'aime les bruits du camp, les pompes militaires Et le choc des armets dans les roses du sang ; La guerre est un oiseau plein d'aigles et de serres Et dont l'aile détruit les cités en passant.

Si je fus trop cruel dans le feu des batailles, Sous la visière aveugle et sous le morion, Seigneur ! pardonnez-moi du fond de vos entrailles Au nom du père et du fils du Centurion.

Étant celle qui vit pour les autres, tout comme Notre Seigneur périt pour les autres, ainsi Je suis encor ta Véronique, ô Fils de l'homme! Ta sainte Face adhère à mon voile : Merci !

J'enseigne les enfants, je panse les ulcères, Je travaille et je prie en dirigeant mes pas, Qui ne cessent jamais lorsqu'ils sont nécessaires Vers le décès de l'homme et mon propre trépas.

Ma douceur intrépide à toute heure se penche Sur la misère, sur le crime et le remord; Et le vol palpitant de ma cornette blanche Mêle un peu de la femme à l'aile de la mort.

prière du Qomédieq

Le tard s'est épaissi sur ma joue, et moi-même A peine je connais mon visage : je suis Celui qui dort, le jour, et se réveille, blême, Pour devenir un autre au cours brûlant des nuits

Travestissant mon sexe et déguisant mon âge

Je dois jouer un rôle aux soirs du plus grand deuil;

La grimace fait rire en mon triste visage

Et ce n'est pas pour moi qu'est le pleur de mon œil

J'ai lu la comédie — et j'ai vécu le drame : Ce qui reste de moi, je ne le sais plus bien; Vous seul pourrez, Seigneur, reconnaitre mon âme Dans tous ces corps d'emprunt qui se sont faits le mien

La Danse, tour à tour rondes ou carmagnoles, Mêle âpres cruautés et célestes douceurs ; Et l'église, aux jours saints des messes espagnoles, Au-devant de l'autel fait baller des valseurs.

Mon rythme émeut l'enfant comme le patriarche ; Mon geste est à la fois mystique et mal famé, Car le pieux David a dansé devant Tarche, Mais le sang du Baptiste immerge Salomé.

Et rien de plus touchant ne nous revient par bribes Que l'épithaphe antique où l'image parut De ce Septentrion qui, jadis, dans Antibes Dansa, deux jours de suite, et sut plaire, et mourut!