SCENE IV

Lks Mêmks, primerose, LE PETIT EDMOND.

LA VICOMTESSE, qui vient d'entrer.

Eh bien, Primerose, à quoi penses-tu? Laisser ce petit dehors à une heure pareille?

Ah! il était content. Et ça tient chaud, n'estce pas, mon chéri?

LE PETIT EDMOND

Ah! oui... oui... j'ai chaud!

LA VICOMTESSE

C'est vrai il est tout rouge!

LE PETIT EDMOND

Non... non... j'ai froid!

Il a été très gentil. Il a distribué toutes ses boîtes de bonbons. Les dernières, ça a été dur. Il voulait les garder pour lui. Je n'ai pas permis... Alors il a pleuré... Enfin, il s'est bien amusé I

LAYRAC, s'approchant.

Mais, Mademoiselle, ce n'est pas amusant de pleurer 1

Quelquefois... Bonsoir, Monsieur!

LAYRAC

Me ferez-vous la grâce. Mademoiselle, de m'accorder votre première valse?

Oh! je vous remercie. Mais je... danse à peine. Quelquefois j'ai une envij folle de danser toute seule... mais au bal jamais.

LAYRAC

Ohl permettez-moi d insister!

Eh bien! Vous aurez ma première valse, mais pas avant minuit!

LAYRAG.

J'attendrai !

LA VICOMTESSE, redescendant avec le petit Edmond.

Toi, maintenant, tu vas aller te coucher!

LE PETIT EDMOND

Non... non...

LA VICOMTESSE

Il est dix heures !

LE PETIT EDMOND

Quand ma tante aura chanté le Petit Bossu.

Pas ce soir, mon petit !

LE PETIT EDMOND

Je veux... je veux... sans ça, je vais encore pleurer...

Ah! quel petit fléau! Décidément je n'aurai plus d'enfants. Viens, Hubert... Mets-toi là, petit fléau.

LE PETIT EDMOND

Ma tante, ma tante, viens chanter! Mon oncle... mon oncle! Viens taper...

26 PRnJEROSE

HUBERT

Ohl la classe!

Hubert se met au piano. Primerose chante d'abord très doucement. Sa voix monte peu à peu. Le cardinal .«uivi de plusieurs invités rentre de gauche et l'écoute. (Couplets du Petit Duc).

LE CARDINAL

Bravo... bravo...

PRIMEROSE, eonfuM.

Ohl mon oncle...

LE CARDINAL

Quelle gentille voix!...

MADAME STARINI, aigre douce.

Oh! c'est délicieux. Quand vous aurez appris à chanter, Mademoiselle, que la voix sera posée et que vous aurez un peu de diction, je vous assure, ce ne sera pas mal du tout.

Trop aimable... allons... viens maintenant... viens...

Elle va pour sortir.

MADAME DE MONTPREUX.

Tous mes compliments, Mademoiselle, vous soignez les pauvres le matin et vous dites le

PillMliROSE 27

Soir les couplets du Petit Duc... le contraste est un peu vif... mais charmant.

Je trouve que ça va très bien ensemble, Madame... Il me semble que les gens qui n'ont rien fait le matin n'ont pas envie de chanter le soir... Bonsoir, Madame... Allons... viens...

LE PETIT EDMOND

Elle est vilaine, la dame...

PRIMEROSE, riant.

Oui, mais il ne faut pas le lui dire.

Ils sortent en fredonnant.

MADAME DE MONTPREUX.

C'est égal... de l'opérette... ne trouvez-vous pas, Eminence?

Oh I Madame, ne me dites pas de mal du Petit Duc... quelle charmante pièce!... Un couvent, des militaires et de braves gens!...

MADAME DE MONTPREUX.

Comment, Eminence, vous connaissez cet ouvrage ?

LE CARDINAL

J'étais à la répétion générale, chère madame.