MADAME DE SERMAIZE, PRIMEROSE

MADAME DE SERMAIZB.

Pourquoi dis-tu non?

PRIMEROSB.

Je pense non, alors je dis non.

Tiens, tu m'exaspères. J'admets qu'on refuse un parti, mais on ne refuse pas tout un bal!...

Vous, marraine, vous allez me proposer un jeune homme?

MADAME DE SERMAIZE

Bien sûr, je vais te proposer un jeune homme... un jeune homme qui t'aime...

PRIMEROSE, souriant.

Vous ôles conlfnle. hein, de parler d*amour. Vous en [):irlcz comme le jardinier parle de .ses IjouLLires.

MADAME DE SERMAIZK.

Tu m'ennuies.

PRIMEROSB.

Avouez...

MADAME DE SERMAIZE

Eh bien, j'avoue... J'adore parler d'amour, même à propos dun mariage. C'est la faç;>n la moins gaie d'en parler, mais enfin, c'est encore une façon.

PRIMEROSE, s'asseyant d'un air résigné.

J'écoute...

MADAMl'] DE SERMAIZB,

Voilà : tu me contredis déjà.

Pas du tout, je m'assieds.

MADAME DK SERMAIZB,

Oui, mais tu t'assieds avec mauvaise foi. Ma petite, tu es d'un entêtement décourageant ! Tu as vingt-quatre ans, tu as déjà dédaigné je ne sais combien do prétendants. Il fciut bien se marier pourtant. Tout le monde se marie. Je me suis mariée.

PRIMEROSE, avec un sourire léger.

Oui...

MADAME DE SERMAIZE

Et j'ai été très heureuse. Mon mari aussi... probablement... Enfin, réponds-moi franchement, qu'est-ce que tu as contre Georges de Layrac?

C'est lui... Oh! voyons... marraine...

MADAME DE SERMAIZE

C'est un parti superbe. Ton père l'aime beaucoup. Saperlotte ! On n'envoie pas promener comme ça un garçon qui sort de prison. Songe à la situation mondaine que ça lui fait. Il aura toutes les femmes qu'il voudra !

Evidemment... mais tout de même, non...

Alors, tu n'en veux pas, c'est bien décidé?

C'est bien décidé.

MADAME DE SBRMAIZK,

Viens m'embrasser!

Quoi?

MADAME DE SERMAIZE

Tu as joliment raison, ma petite.

Eein? Mais alors, pourquoi plaidiez-vous pour lui?

MADAME DE SERMAIZE

Parce qu'on me l'avait demandé, parce que je m'étais laissé embobiner comme toujours, parce que j'avais promis. Mais je ne t'aurais jamais pardonné de faire ce mariage-là.

Ahl que vous êtes gentille et que je vous aime.

MADAME DE SERMAIZE

Oui?...

Beaucoup... d'abord parce que vous êtes si jeune.

MADAME DE SERMAIZB.

Je le suis devenue peu à peu.

Et puis, parce que j'ai confiance en vous.

MADAME DE SERMAIZB.

C'est vrai ? .

PRIMEROSK.

Oui! au point, figurez-vous que je vais vous envoyer du monde.

MADAME DE SERMAIZB.

Qui ça?

PRIMEROSE, après une légère hésitation.

Juliette Rardane que j'ai rencontrée hier. Elle a besoin d'un conseil. Alors, naturcllemenL!... J'ai pensé à vous...

MADAME DE SERMAIZB,

Moi, donner des conseils. Ah! nonl Jamais de la vie... On n'aurait qu'à les suivre...

Ecoutez...

MADAME DR SKRMAIZE.

Non... pas de conscil.s, j'aime mieux m'i'ii aller...

PRIMBROSB.

Je vous assure...

MADAME DB SBRMAIZB.

Nont...

BDe nmonta.

PRIMBROSB.

Mais c'est pour une histoire d'amour.

MADAME DE SERMAIZE

Ah! c'est pour une histoire d'amour. (Eiie n

descend.) RaCOnte?...

Ça VOUS intéresse à présent ?

MADAME DE SERMAIZB.

Eh bien oui, là... oui.

Voilà... Ohl c'est un cas assez délicat... Juliette aime quelqu'un.

Elle a raison! Et lui, l'aime-t-ilî

PRIMBBOSB.

Elle le oroii.

PIUMEhOSE 47

MADAHIE IiE SERMAIZE.

Mais ça devient charmant... Va quel genre d'homme est-ce?... depuis quand ça duret-il?... Où se sont-ils rencontrés? Où en sontils? Qu'est-ce qu'ils se disent?

Eh bien, justement, voilà, c'est qu'ils ne se disent rien !

MADAME DK SERMAIZE.

Mon Dieu, ça peut suffire... s'ils sont très bien doués...

Ail! ils ne sont pas bêtes... Seulement il y a '■ntre eux certains o!)stacles, certains sci-'j- [lules. Elle est beaucoup plus jeune que lui. i'eut-être ont-ils un peu peur lun de Paulre.

MADAME DE SERMAIZE

Pourquoi?

primeros"e.

Parce que tous les deux, cela j'en suis sûre, pensent que le bonheur est une chose IrlLvs grave.

Enfin, ils flirtent?

Ils ne savent pas.

MADAME DE SERMATZE.

Les pauvres enfants! Ça ne peut pas durer comme ça! Ils perdent un temps dont ils n'ont pas idée... Ils n'en connaissent pas le prix. Moi, je le connais. A mon âge, vois-tu, on parle du temps comme les gens ruinés parlent de la richesse. Pourquoi ce monsieur ne se décidet-il pas ?

PRIMEROSB.

Peut-être par délicatesse... c'est un très honnête homme... vous savez...

MADAME DE SERMAIZE

Eh bien, alors, puisque c'est un si honnête homme que ça, que la petite ait un peu de hardiesse, sapristi, un peu de franchise sur l'obstacle... qu'elle aille trouver ce muet et qu'elle lui dise en baissant les yeux : « Vous êtes un imbécile et je vous aime! »

PRIMEROSB.

Elle n'osera jamais t

MADAME DE SBRMAIZB,

Quelle génération I

PRIMEROSE 4f

PRIMEROSB.

Alors, elle a une idée...

MA.DAMI: DE SBRMAIZE.

Laquelle?

De lui écrire. Vous allez peut-être trouver que c'est mal.

MADAME DE SBRMAIZE.

Mais pas du tout. D'abord, vois-tu, en amour, il y a très peu de choses mal. Ce qui est mal, c'est de ne pas s'aimer.

Alors, vous ne la blâmez pas!

MADAME DE SERMAIZE

Moi?... C'est ce que j'aurais fait à sa place.

Ah! tant mieux, tant mieux, je suis bien contente.

MADAME DE SERMAIZB.

Alors, elle a écrit?

Oui.

Mais à qui? Voyons, tu peux bien me dire à qui?...

PRIMEROSK.

A Pierre de Lancrey.

MADAME DE SERMAIZE

A Pierre? Sais-tu qu'elle a du goût, celte petite mâtine. Pierre, ah! c'est un homme, c'est même un monsieur. Et qu'est-ce qu'il a répondu ?

PRI-MEROSE.

Il n'a pas pu répondre encore.

MADAME DE SERMAIZE

Pourquoi ?

Il n'a reçu la lettre que ce matin. Ils avaient fait ensemble une belle promenade, au chemin de Vallières. Ils se sont quittés au coin de la grande haie. Comme il lui tendait la main, elle y a posé le petit billet que depuis une heure elle tenait serré dans la sienne. Elle lui a refermé les doigts. 11 a eu l'air étonné. Alors, elle lui a dit : Voilà, je vais par-

tir, je vais m'en aller en chantant. Promettez-moi de ne lire cela que lorsque vous n'entendrez plus ma voix. Il a promis. Et je suis partie en chantant.

MADAME- DE SBRMAIZB.

Comment, tu es partie en chantant?

Eh bien, oui,... c'est moi, c'est mon histoire!

MADAME DE SERMAIZE

Oh! mais c'est insensé, c'est d'une inconséquence.

PRIMBROSB.

Mais vous disiez tout à l'heure

MADAME DE SERMAIZE

Tout à l'heure, il ne s'agissait pas de toil Je n'ai pas qu'une opinion, moi! Je ne suis pas une maniaque... Gomment as-tu fait cela?

PRIMBROSB.

Je Palme.

MADAME DE SERMAIEl.

Tu aurais dû songer...

PRIMBROSB.

Je l'aime.

MADAME DK SERMAIZE.

Mais qu'est ce que tu as mis dans cette lettre?

Je vous aime.

MADAME DE SERMAIZE

Ahl tu m'en diras tant! Et puis, cette haie, cette chanson, c'est charmant!... Tuas bien des excuses... Tu as très bien fait I Viens m'embrasser. Et je ne me doutais de rien... Et tu ne m'avais rien dit. Jamais 1

Non.

MADAME DE SERMAIZE

Pourquoi?

Parce que c'est un trop grand amour.

MADAME DE SERMAIZE

Comme tu en es fière l

PRIMBBOSE.

Ça oui! Marraine, il faut me pardonner. Souvent, j'ai voulu vous parler, mais j'aimais tant mon amour que je... oui, que je ne pou-

vais pas me décider à le confier à des mots... Je Pai caclié même à vous... Je l'ai caché même à lui... Je me taisais... Je me taisais avec une espèce d'orgueil. Je vivais avec mon secret. Je lui parlais sans cesse. Je l'admirais... Je me disais: « C'est mon secret », et je le serrais contre mon cœur.

Je n'en reviens pas... Comment, c'est toi qui...

Oui, je sais bien que je vous étonne... Mais moi, je n'aime pas comme je vois que les autres gens s'aiment.

MADAME DE SERMAIZE

En voilà encore une qui croit avoir inventé l'amour!

PRIMBROSE.

Voyez-vous, j'aime Pierre comme si je n'avais que lui au monde, comme si j'étais abandonnée... sans parents... sans rien... Je l'aime comme une pauvre. Et c'est vrai, vous savez, sans cet amour-là, je serais si pauvre. . . si pau-

vre... Ah! marraine, marraine, vous ne pouvez pas savoir.

MADAME DE SERMAIZK, doncement.

Si... si... je sais, je sais... Et dis-moi, depuis quand l'aimes-lu?

Je ne sais pas... Nous nous connaissons depuis si longtemps, on était très amis... et puis, peu à peu ça a changé... D'abord, j'en étais presque triste... c'est gênant l'amitié, quand ça devient de l'amour.

MADAME DE SEUMAIZE.

Oui... c'est un peu comme si on se brouillait... Et lui... es-tu sûre qu'il t'aime autant?

Oli! lui... je vais vous dire... il m'aime autant ou bien il ne m'aime pas du tout... Mais )c crois qu'il m'aime... autant... 11 se plaît avec moi... Nous parlons beaucoup... les sujets, ça ne fait rien, n'est-ce pas, ce n'est que p!.!ur nous parler... Très souvent, nous nous accordons avec violence sur des choses qui n'en valent pas la peine... Ça je crois que ç.

n'est pas mauvais... Et puis, j'ai remarqué la façon dont il me regarde quant il croit que je ne le regarde pas. Et puis, tenez, une fois...

MADAME DE SERMÀIZE.

Une fois?

Une fois que nous nous promenions à cheval, une branche a défait mes cheveux. Ils sont tombés sur mes épaules. Il a voulu m'aider à les relever et j'ai senti que ses mains tremblaient... et tout d'un coup sa voix est devenue presque rude... Ça je crois que c'est assez bon aussi...

MADAME DE SERMAIZE

Ça, c'est excellent!...

Mais tout de même, si je me trompais. Ah! marraine, j'ai peur... que j'ai peur...

Ma chérie, ma petite chérie. Aie confiance... Moi j'ai confiance... 11 t'aime! il t'aime! Je suis sûre qu'il t'aime. D'abord, on me l'a dit...

Comment!

MADAME DE SERMAIZE

Et ceux qui me l'ont dit ne peuvent pas se tromper. Ils n'ont jamais menti.

Qui est-ce?

MADAME DE SERMAIZE, l'ambrassant

Tes yeux...

Marrainel

MADAME DE SERMAIZE

Mais il ne pourra pas te parler, te répondre ici, au milieu de tout ce hourvari.

Me répondre...! à quoi bon? Au premier mot qu'il me dira, rien qu'au son de sa voix, je saurai...

prj:\ierose 57