PREFACE

La plupart des contes qui ont paru jusqu’ici sont des histoires à dormir debout; ils semblent, par conséquent, avoir été spécialement écrits pour procurer aux personnes favorisées par la nature et gratifiées de pieds suffisamment larges la satisfaction de goûter les douceurs du sommeil dans une position verticale. Or, le nombre de ces êtres privilégiés se trouve assez restreint; c’est uniquement l’espoir d' élargir ce cercle trop limité de lecteurs qui a inspiré la

modeste et véridique histoire que l’on va lire. Si elle a la bonne fortune de te dérider, ami lecteur, j’en serai ravi ; si, par mal-

heur, elle te fait bâiller, du moins aurai-je la consolation de ne pas voir ton bâillement ; et sur cette réflexion réconfortante, je te serre cordialement la main, en songeant à la sage et profonde maxime d’un philosophe de l’Orient :

« Un livre ennuyeux est au lecteur ce que l’arbre est à l’oiseau : le lecteur s’en va, le livre reste. »

BENARDAKY.