SC UNE VII

MERLYN, MARCUS, entrant par la droite et restant au fonl, regardant son ami avec un sourire moqueur. MASQUES derrière la scène.

C H ΠU R D E M A S Q U E S , (enfants).

Carnaval Est de retour !

Fête et bal, Flûte et tambour '

Au plaisir On voit courir,

Jeunes filles,

Joyeux drilles i Dans le Brabmi, On vit gaîment !...

C'est le pays Des francs amis.

Des frais tendrons Et des lurons,

Des godailles,

Des ripailles Dans le Brabanc On vit gatment !

M ARC US, d'un ton railleur, s' approchant de Merlyn.

Ah çà ! beau ténébreux, que fais-tu là, mon cher? Ta bourse est-elle vide ?

Debout ! le temps est clair.

Tout est à la joie dehors.

MERLYN, se levant.

Le diable soit de toi I

MARCUS

Charmant, ma foi !

MERLYN, le saisissant par le bras

Marcus, tu m'as appris la vie...

Et Rita l'amour ! D'où vient que de mon âme La paix a fui sans retour ?

Je nie demande nuit et jour Si cette femme N'égare point ma raison, Si mon ivresse est divine Ou bien fatal poison !...

Si vénale n'est point sa flamme, Si l'ange, enfin, n'est qu'un démon

Depuis que Rita m'enchaîna, Courage, force, dignité,

Sainte loyauté, Tout sombre en une nuit profonde !