ACTE DEUXIÈME

Le mal en moi grandit...

Mon art s'anéantit En ce honteux servage.

Rila !... Va-t'en, funeste image i Ri la! Ri ta!

M ARC US; railleur.

Pour toi trop délicat morceau Que Ri ta !

Avec trop d appétit tu mordis au gâteau. Tu n'as pas gardé la mesure.

De là ta peine, gourmand !

C'est l'heure de prendre garde, Rila se plaint de ta froideur.

Prends garde, Ou, bientôt, serviteur !

A place ouverte, heureux vainqueur !

MERLYN, inquiet.

Quoi ?

Parle... Explique-toi !...

Te rai!lcs~tu de moi?

M A fi C U S , le regardant fixement»

Où donc as- tu les yeux, Triste amoureux?

lié! hé! Rita, dit-on, reçoit certain rimeur...

MERLYN, dans un transport de jalousie.

Tais-toi! n'en dis pas plus long.

Quelle douleur!

Tais-toi! Tais-toi! Tu n'es qu'un vil menteur.

MARC US, continuant.

Rita, dit-on...

'ilerlyn prend par la gorge Marcus qui le repousse.

Fou! maître fou'

36 PRINGESSE D'AUBERGE.

Tu parles d'elle Avec dégoût, lit quand j'en dis un peu de mal, Tu te révoltes, comme si la belle Était de pur cristal!

MERLYN, se promenant furieusement.

C'est vrai!... Je suis un fou... que m'importe cela*7 La prenne qui voudrai La chose au mieux s'arrange...

Oui, le diable soit de Rita!

M ARGUS, riant.

Le diable? Merlyn, tu perdrais au change.

Montrant Rita qui entre.

Cet ange Te le dira.

titrent, par la droite, Rita, ses trois sœurs et huit de leurs compagnes en costumes de carnaval, mais non masiuées. Rita représente Flore. Elle est vêtue d'une anique blanche garnie de fleurs artificielles. Des fleurs ornent aussi ses cheveux sur lesquels est placé un diadème d'argent à fleurons. Elle tient sur le bras un manteau bleu de ciel. Li s trois sœurs et leurs compagnes sont également déguisées. L'aînée des sœurs tient à lu main une couronne de violettes et de primevères, une autre porte une corne d'abondance dorée.

Merlyn, à l'aspect de Rita et de ses compagnes, recule, vivement ému. Son ami ilarcus s'incline à plusieurs reprises, mais d'un air railleur, devant le groupe fleuri.