ACTE PREMIER
MADEMOISELLE DE KNESEBECK, se relerant.
Je ne sais ; Votre Altesse n’en porte jamais qu’une.
SOPHIE^ retirant la ba|;ue de son doigt.
Une alliance!... (Elle r ouvre«et se lève brusquement.) Dieu I... qui me l’a mise au doigt?... quelqu’un est-il entré ici ?... un jeune homme !... le prince Maximilien!... lui seuls pu me rendre cet anneau !
KOENIGSMAHK, s’avançant vers Sophie et s’inclinant profondément.
C’est par son ordre que je l’ai fait, madame.
SOPHIE
Vous monsieur?... qui êtes-vous?
KOENIOSMARK.
Le comte de Kœnigsmark.
Et c’est le prince...
KOKMGSMARK.
Le prince Maximilien est mort, madame!
SOPHIE
Ah!... Dieu!... mort!...
KŒNIGSMARK.
Sur le champ de bataille, à mes côtés; tout ce qu’un homme peut faire po.ir on sauver un autre, je l’ai fait, madame 1 je n’avais pas à ménager ma vie, car je la lui devais. Mais si l’on peut luller contre vingt ennemis, on ne lutte pas contre la volonté d’un homme qui veut mourir.
SOPHIE
Il voulait mourir !
KŒNIGSMARK.
Oui madame!... sa dernière pensée a été pour vous,
« Rapporle-lui cet anneau, mnrmura-t-il , et dis-lui que je l’aime et lui pardonne I >
SOPHIE
Me pardonner!... et quoi donc, mon Dieu?... c’est moi qui avais à lui pardonner et qui l'ai lait depuis long.emps I mon! mort!... cher Maximilien!... je l’ai toujours aimé, monsieur!... je n’ai aimé que luil
KŒNIGSMARK.
Il eût été heureux de le croire, madame, mais en présence de voire mariage...
SOPHIE
Ah ! j’ai consenti à celte union dans un moment de dése.'poir, presipie forcée par la volonté de mon père et par
les obsessions de M. Plntcnl... Maximilien d’ailleurs ne m’élail-il pas infidèle, et n’en avais Je pas la preuve?
KOEMGSMARK.
Quelle iiifidélilë ? quelle preuve?
SOPHIE
Une lettre écrite par lui... à celte femme.
KOENISGSMARK.
A madame Plaleii ?... il la méprisait du fond du cœur!... Il y a là-dessous quelque infâme piège, madame ! .sur mou honneur, Maximilien n’a jamais aimé que vous.
SOPHIE
Mais... celte lettre?...
KOEMGSMARK.
C’est un fauxl voilà tout!
SOPHIE
Un fauxl...
KOEMGSMARK .
Pardieu! L’affaire de Platen est bonne s’il a fait cela!
Ahl vous avez raison!... le misérable!... c’est à lui que je dois le malheur de toute ma vie! sans lui peut-être je serais la femme de Maximilien! il ne serait pas mort!... Vous étiez son ami, monsieur, je peux pleurer devant vous!...
KOEMGSMARK.
Platen me passera par les mains!
SOPHIE
Pauvre cher Maximilien! ce dernier coup me manquait! ô mon Dieu! c’est ma faute, ma faute! et rien ne peut la réparer! il est mort...
KIXMGSMARK.
.Calmez- vous, madame! songez qu’il est mort en vous aimant! Seriez-vous plus heureuse s’il vivait? et lui... Bah ! je n’entends rien aux consolalions! mais vous êtes un ange, et si Kœnigsmark peut vous servir à quelque chose, il est à vous jusqu’à la dernière goutte de son sang! il ne dit pas cela à tout le monde.
SOPHIE
Merci, monsieur, merci! Vous devez avoir un grand cœur puisque Maximilien vous aimait.
KOEMGSMARK.
Nous avons mangé à la même aventure, couché sous la
