LA CARTON

Elle braillait, elle n'a jamais chanté, mais elle gagnait les oreilles par les choses les plus douces, « C'était une fille, mais de bonne compagnie pour les hommes , distinguée par son esprit et ses saillies. Elle comptait l'illustre comte de Saxe parmi ses conquêtes. Elle le suivit au fameux camp deMuhlberg, en Saxe, en 1780, où elle eut la gloire de souper avec les deux rois, Auguste II de Pologne et Frédéric-Guillaume de Prusse, et les princes leurs fils et leurs successeurs au trône, dont l'un a un peu fait parler de lui depuis. Après celte brillante aventure. Carton n'en revint pas moins en France brailler sur le théâtre de l'Opéra comme auparavant. Elle s'est retirée du théâtre et du monde presque en même temps que Camargo. Elle a été remplacée, quant au département des bons mots, par l'illustre Sophie Arnould. »

Ce fut la dernière folie de La Harpe : l'avant-dernière, diront les incrédules en le voyant passer à la religion.

Cléophile fut une des plus agréables sultanes du sérail. « Une maladie trop cruelle, dit la chronique, l'ayant réduite dans un état aussi déplorable que celui où se trouva la jolie servante de l'auguste Cunégonde , grâce au cordelier son confesseur, elle fut obligée de renoncer au théâtre. Echappée enfin au plus affreux fléau du meilleur des mondes , on ne saurait douter des charmes qui lui restent, en voyant l'illustre auteur de ces vers s'enchaîner si publiquement à sou char. 11 en est épris comme pourrait l'être un jeune homme de quinze ans, et s'affiche partout avec elle aux promenades, à la Redoute, au spectacle, à l'Académie même, au grand scandale des lettres, de la philosophie, et surtout de tant d'honnêtes bourgeoises qui se croyaient jusqu'ici de véritables Aspasies, en honorant ce grand homme de leurs bontés. Quelle humiliation en effet pour ces bonnes dames d'apprendre que l'ingrat, en aimant une petite danseuse sans

principes, sans métaphysique ni dans la tête, ni dans le cœur, les oublie si parfaitement, qu'il croit n'avoir jamais aimé! Eh! Mesdames , ne l'avait-il pas dit lui-même dans son Molière à la nouvelle salle?

Après les goûts usés viennent les fantaisies; On cherche les Lais après les Aspasies; Et de la nouveauté l'invincible désir Aime plus à changer qu'il ne songe à choisir.

Mais voici la romance du Saule, de La Harpe :

Cléophile, que j'encense, C'est un prodige nouveau; Les Grâces, à sa naissance, Entourèrent son berceau.

L'Amour dit : a Je suis tranquille, Rien ne peut plus m' alarmer :

Quand ils verront Cléophile , Ils voudront encore aimer, -n

Quelle grâce enchanteresse Dans ses traits , dans son esprit !

Elle charme , elle intéresse , Elle attache , elle ravit.

Le cœur le plus indocile Contre elle ose en vain s'armer; Un regard de Cléophile Est un ordre de l'aimer.

Quoique Amour m'ait dans ses chaînes

Engagé plus d'une fois.

Quoique Amour, malgré ses peines ,

M'ait fait adorer ses lois,

Par une erreur trop facile

Dans un cœur bien enflammé ,

Je crois près de Cléophile

N'avoir pas encore aime.

Je veux, à ses lois fidèle.

Ne chanter que mou ardeur

Dieu ! que ma muse n'cst-elle Aussi tendre que mon cœur!

Or, jugez s'il est habile, L'enfant maître des humains :

Vous voyez dans Gléophile Le chef-d'œuvre de ses mains.

/ Je conseille ce joli morceau aux imprimeurs du Cours de

littérature.

MADEMOISELLE DE GASTILLY.

Ce qui prouve que mademoiselle de Castilly est bien une déesse aussi," c'est qu'elle jouait Pomone, cette Pomone qu'on a trop délaissée en mytholo3ie, mais qu'on devrait bien réhabiliter en histoire.