SCENE VII FREDY, ALICE, COUDER

(Alice, sans preter la moindre attention a Fredy, sans meme repondre a son salut, va s'asseoir a son bureau et classe ses papiers. Ce que voyant, Fredy pirouette sur lui-meme et affecte de regarder attentivement les affiches du fond.)

COUDER, qui vient d'entrer, descend vers Alice

(Bas, a Alice.) Ce doit etre le jeune homme qui nous est recommande par la maison Waller. Encore quelque noble creve-la-faim. (Haut, a Fredy.) Hep !

(Fredy ne bouge pas.) Hep ! la ! (Fredy regarde autour de lui.)

He, monsieur, c'est vous que j'appelle.

FREDY, se retournant

Moi ?

COUDER, bourru

Naturellement. Vous avez presente une demande. Votre nom ?

FREDY Fredy Wehrburg.

COUDER Ensuite.

FREDY Plait-il ?

COUDER Wehrburg tout court ?

FREDY, imitant le ton bourru de Couder

Naturellement !

COUDER, estomaque, bas, a Alice

Ce n'est pas naturel. II doit cacher ses titres. Quel orgueil. (Haut, k Fredy.) Ni baron, ni comte?

FREDY Ni meme vidame.

COUDER, bas, a Alice

Qu'est-ce que c'est que 9a?

ALICE, bas

Je ne sais pas.

FREDY, railleur

D'ailleurs, dans le pays de Tegalite, un titre ne peut etre qu'une bien mauvaise recommandation.

COUDER, bourru

La votre est plutot bonne. On vous dit intelligent.

FREDY, avec calme

Tres.

Debrouillard...

Et comment 1 Travailleur...

Comme pas un.

FREDY, de meme

COUDER

FREDY, de meme

ALICE, agacee, fait brusquement pi voter son fauteuil et regarde Fredy pour la premiere fois

Mais, pas modeste, a coup sur.

FREDY, froidement insolent, la fixe dans les yeux

Modeste avec vous ? Pourquoi faire ?

(Un court silence; sous le regard de Fredy, Alice baisse les yeux, puis, furieuse se retourue et se remet a travailler).

COUDER, bourru

Mes bureaux, a vrai dire, sont archi-complets, cher Monsieur... Wehrburg... tout court... Mais comme

vous m'etes tres recommande... et que je tiens a etre agreable a mon ami Waller, nous vous trouverons un petit coin.

FREDY, non raoins bourru

Une place de surnumeraire n'est pas absolument de mon gout; mais comme vous m'etes tres recommande par mon vieil ami Waller, cher Monsieur... comment deja? Ah! oui, Couder, John Couder, j'accepterai, pour ne desobliger personne.

COUDER, suffoque

Vous!... mais... (Sous le regard fixe et imperieux de Fredy, il baisse les yeux. A Alice, d"un ton rageur.) Conduis ce mon-

sieur au 14' bureau, apres lui avoir fait passer le petit examen d'usage. Ma presence est inutile. (Sechement, a Fredy.) Morning !

FREDY, rimitant

Morning !

COUDER

furieux, se retourne avant de sortir a droite, a part

Aristocrate !

(II sort.)