TAULE

XXlj

teux. — Grandes armées permanentes. — MuU tiplicatioii des places et des emplois. — Industrie peu ulile et cependant très cultivée. — Importance de la scrupuleuse application du produit des impôts à l'intérét public et non à l’intérét privé. — Développement sur l'impôt. — Atteinte à la propriété. — Supporté principalement par les petites fortunes. — Est un obstacle à l’accroissement des capitaux productifs. — Anéantit certaines industries. — Appauvrit le misérable par l’élévation du prix pécuniaire de toutes choses. — Diminue la demande du travail , seul capital du pauvre. — Conclusion. — Salarie une industrie peu productive. — Comparaison.. — Patriotisme favorable à la richesse publique. — Tout peuple est. libre , glors qu’il est heureux. — PoinS de contact entre la politique et la science des richesses. — Importantes questions à examiner. — . Conclusion.

Note A, sur ÏE-pigraphe. — ^Page 12g.

Note B, sur le Commerce. — Page id.

Index des Matières. — Page i 4 i.

. principales GAUSE^ 'r ^ Z

DE LÀ RICÎIESSC

DE LA MISÈRE DES VeUè{|;/

v':, ou^

•“Et DES PARTICtLiÊRS. '

jf*--

CHAPÈERfe PRÈM.ÏER,

JD«. 'Richesses en général 'et 'de' letu;

évaluation'.

if

."Kl

L*. connaissance des causes de la richesse ou de . la misère des 'pejiples et des particuliers, En quoi consit-

, te la ftcietïce do

forme uhe sçience cOmme sous le nom d eco- i.tii<ît>riede»rinomie pblitiqne ou de science des richesses relativernenl aux nations; elle a pour but de connaître en' quoi consiste celle richesse, et quelles sont lès causes qui contribuent à l’augmenter et à la diminuer; elle indique les cas où la nature , le travail et l’industrie sont plus ou moins producfifs, «éUX où leCommercerest profitable à l’État, et ceux où ce qu’il rapporte

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à l’un est ravi à l’autre ( i ). Elle sert à prouver que la population de divers Étals serait in- . comparablement plus nombreuse et mieux pourvue des biens de ce monde, si l’on connaissait les vrais principes de la richesse, et si < l’on faisait une iasle application de ces principes (a). Enfin, elle sert encore ? prouver que les intérêts des riches et des pauvres, les : ; intérêts d’une nation et ceux d’une autre nation, loin d’être opposés entre eux, sont presque toujours Ics'Uicmes^d). ^

‘ Les signes'qui fontréputer ridje une nation, ^nt un peu différents des sigqeaqui font , réputer. riche «n particulier. Ce diernier, pour

être appelé riche , ne doit pas posséder seules ment tout ce qui lui est. nécessaire, ihdoit en« coTfi pouvoir jouir de presse tontes les cliosea ■ ' Y d’agrément et d’une grande partie de celles d«4uxe; mais, pour qu’unie nation soit riche.

Ce que c’en • il- i ’ • 1 .

qu>ne aation U fl est pas Desoin quc le piu's gr^d nombn» dé ses habitants aient l’usage des qbjets^^ d» r lüxé, lesqùels seivcnl'à safti^ire la Vanité j la

. . (i ) Traite d’écoaomieifolUûfut d» M. J.-B. S^, ton. ✓ * p*jeix.

(i) Idem, pagcxüj.

(3) Idem.

PKiiliz ed bv

xl by Gonj^lq

aetisBalitÆ et les diverses passions ; il Im suffit . pour être répuie'e riche, que la misère y soit' presque inconnue fct qu’une grande aisance y soit gëne'ralcmeut répandue.

Dans le fait, lorsque l’on considère que chez lés n;.lions meme qiii passent pour, riches, telles que la France ou l’Anglolerre , sur dixhuit millions d’individus, douze millions sont privés des doucètirs de l’aisanc ■, on voit qu’il est plutôt question dQ désfppauvrir les nations, ou de diftiinuer leur inisère, que (le- les enrichir. ' : ‘ ^ i

On • aperçoit déjà que plus lif .masse dej En quofcbn-

- ^ 1* !• î •• riche»*».

clio^s servant a saUsiuire*les‘’~djtv€i^ dune uaûou.

des hT>mmes , possédée par qne -idition , est considccable , pôui'vô'-^ue la .possession de ces Choses n’y soit pas trop intigalcment répartie, plus -la richesse de celle nation est

Recherchons donc quelles sont les causes de l’afcCroisseme^t *ou de la •duniuiUiop de cette mas^e de choses utiles, et de leur trop inégale répartition, et nous trouverons les causes de l’augmenlatipn et de la diminution de la richesse d’une nation.

La faculté que possèdent la plupart des l)<!f!nitionfa» choses de satisiaire plus ou moins' nos tUYers

besoins, ou nos divers désirs, constitue ce qui «'appelle leur utilité j(l); il est évident que, Jorsqii’une chose ne sert directement ni indirectement à satisfaire aucune espèce de besoins ou de désirs, elle n’a aucune utilité; c’est seulement la masse ou l’asseinblai'e de toutes* les choses, ayant de l’utilité, qui compose la richesse d’une nation; ainsi ce n’est qu’en proportion de son plus ou moins grand degré^ d’utilité que chaque chose forme une parücv plus ou moins grande de la richesse publique.

11 faut donc commencer par* voir en quoi oonsiste l’utilité des choses , ét ensuite examiner quelle estla meilleure manière de mesurer lè degré d!utilité de. chaque chosç ou de ehaqiie masse de choses ,'a^ant une même espèce d’utilité. . ‘ ^

L’utilité d’une chose dépend de deux conditions : . ‘

-■ L«. De la faculté on propriété qu’elle possède, plus ou moins, de satisfaire directement ou indirectement un on plusieurs bbsoîus; faculté qui forme son utilité intrinsèque ^ ' ' 3°. Du besoin plus pu moins grand qu’oaa .

de la sorte d’utilité possédée p>r cette ehote.

(i) Traite d'écon. poiiU, lop], 1, pg. üj.

ül—pVt,

Ainsi, un poêle n’a aucune utilité au Sénégal, parce qu’on n’y a pas besoin de la sorte d’utilité possédée par uu poêle, çelle de donner de la clialçur. Mais la glàce y a de rutililé,

1 ». parce qu’elle possède la propriété de rafraîchir; a®, parce fju’on y, a besoin de cetlo sorte d’utilité.

Ce poêle, qui n’a point d’utilité au Sénégal i ,

en a en Norwège^ et son utilité est propot’tionnée, I®. à la plus ou moins grande faculté qu’il possède de chàulTer; 2®. au besoin plus 6 u moins grand qu’on a de faire usage de' cette prcqjriété. Mais la glace, qui a de l’utilité au Séuég if, n’en a aucune l’hiver en Norwège, parce qu’on n’y a pas besoin alors* de la propriété qu’elle possède. ‘ .

On voit que l’utilité d’une chose peut être Came* <ta plus erandé ou p'iiis petite en raison de l’une ou

r <7 11, fie iQomt gran-

oü de l’autre des deux conditions dont nous •'« “lUii® d«» • 1

‘ , . choMi.

veiioos deparier,c’est-a-aire, en raisôn de îa ‘

propriété qu’elle possède de satisfaire un besoin et de l’existence de celte sorte de besoin.

Cependant nous ne ebereberons pas à aügnlenler la masse d’utilité des choses, en trouvant les moyens d’augmenter les besoins qu’elles peuvent satisfaire; mais nous lâcherons de trouver les moyens d’augmenter la

masse de l’atililéilitrinsèquedes cliosês, é*està-tUi e, la masse de leur faculté- de sali.sfairè ces divers besoins; .car, on sait qu en ;;cnéi'al *ce ne sont point les be.soiiw qui nianqii'enl, mais ce sont plutôt les choses .qui doivent 'servir à les salÂlaire. . • ' •

CHAPIT RE IL

rv.-

Ifes choses considérées , non par rapport à leur utililé propre, mais comme moyens d* production ou de possession d'utilité.

Beaucoup de choses n ont pas, par elles- Dijitncilon

dw chiisrï' qni

mêmes, directement de 1 utilité, cest-a-dire, sont utHi'ï par ée peuvent pas servir directement a satistaire q„i ,o,„

des besoins, et cependant ne peuvent pas non plus être regardées comme inutiles,* ce'sopt les choses qui sont des moyens de production d’ùtilité, comme par exemple les forces physiques et intellectuelles, les terres cultivables, les outils, etc., ou bien celles qui sont des moyens de possession d’utilité, comme l’argent monnayé, le pain à l’égard du boulanger,, la dentelle pour l’ouvrière, etc.

Un moyen de production, considéré sous .ce seul rapport, n’est pas direclenieul.une chose utile ; ce n’est que ce qui en provient qui est. utile : le travad, c’est-à-dire l’action des forces physiques et intellectuelles , par exemple, n’est pas utile comme travail, c’est l’ouvrage lait qui est utile. Ce n’est 'pas parce

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Cojmn«fiton (doit ^valuri' œ

<jue l’ouvrier travaille qu’on le paie, e’est parce qu’il fait quelque chose dout ou a besoin. On ne lui donne pas de l’arfjent en, échange de son travail, mais en échange du produit de son travail : ceci est applicable à tous les moyens de production. L’utilité existe dans la production, et non dans lé moyen de pin^duction.

Toute chose considérée comme moyeu de rii^btTcg”“ü" d’utilité ne fait partie de la ri- ^^gwüoo.^ chesse publique qu’autant que cette producv ' ' ■ tion d’utilité s’effectue ; ainsi la masse desmou-

i linsentre dans l’évaluation de la richessed’une naliouj non en proportion de la quantité de moulins qn’elle possède , mais en proportion de la quantité de moulure dont cette nation a * besoin. . ' v. i

i Ainsi les espaces monnayées, considérées » comme moyeu d’augmentation d’utilité parce

qu’elles facilitent les aclnits et les ventes, font partie de là richesse d’une nation , non pas en r^on de leur quantité, mais en raison du besoin que cotte nation a de cette espèce d’ati- . . kté(i).., . . ;

• (0 En Espagne, lorsque les vaisseaux de cette puissance

reviurtnt do Mexique' et du Pâ«u, charges d'or et d’ar- ' * ppui, dit un auteur coBlemporaia (fiarct/lo, tome U,

Toute chose vendable peut être considérée sous deux points de vue : run, comme a^ant une utilité directe, celle résultant de sa possession et de son usagej l’autre, con\me pouvant procurer la possession d’une utilité par le moyen de sa cession ou de sa vente. Une dorure est utile à celui qui en fait u.«age ; niais ce n’est que le prix de la dorure qui est utile au doreur, et non pas la dorure elle-même.

* Il est facile de voir que pour une nation ce qui compose sa richesse, c’est l’utilité résultant de l’usage même des choses qu’elle possètle, et non pas l’utilité du prix péciiniairé-de oes choses, puisqu’on ne se vend pas à soi-même, et qu’une, nation considérée comme un corps unique, vend extrêmement peu relativement à la masse de sa production et de sa consommation.

- Ainsi, -lorsqu’on veut savoir dans quelle proportion cent milliers pesant de farine font partie de la richesse d’une nation, ou doit éva-

fivre 2, chap. 7), leur valeur baissa, les fermages' s’élevèrent avec le prix de toutes choses , et le fardeau retomba sur les pauvres. Les auteurs de la Bibliothèque universelle (janvier i8i7)diseni, à ce-$ujel, que l’accrois-^emculde la ricltesse nationale augmeuta la jpuvretc de la nation; phrase un peu extraordinaire. . ; .

( lO ) • ..

luerTulUité directe de celle farine , celle qui résulté de son usage, et non celle qui peut c-ti e procurée par son prix. La valeur de cent luilliers pesant de farine, par rajiport à la richesse d’une nation, doit donc s’estimer par • Ikî nombre de journées do uourriturcque celte quaulilé [)eutibun)ir, et non parle prix pécuniaire, lanlôl plus tantôt moins élevé, que cette quantité de farine peut avoir. Relalivomeut à une nation, cinquante milliers de farine seront presque toujours une portion moitié moins ^ ^uande de sa richesse que cent milliers^ et si, cause quel coiK(ue , cinquante milliers • de farine yeuaient à avoir dans un temps uu prix pécuniaire égal'à cent milliers dans un autre, celle circonstance pourrait augmenter la richesse des marchands de farine, sans augineuler la richesse de la n.ilion, à moins que ' cette nation ne fut principalement- livrée au

couimcrce de la farine. • ‘

Relalivoineut à un chef de famille, il y »

a'.ExtmpIc. toujours deux fois plus d'utilité dans un paja.

de deux livres que dans celui d’une livre, et deux fois plus d’utilité dans deux paires de bas que daus une seule de la même qualité. -, L’inlempérie des saisons ou les impôts, peu-^. vent bien changer le rapport de leurs prix

D|-g;::Z£d by CoOglc

cuiriaîres j nTais non leur rapport d'ùlilrté; nne mauvaise récollt* ^«iil bien faire que le prix d’un pain d’une livre devienne égal dans un temps au pria d’un pain.de deux livres dans un autre; mais rûtilité ou Ifl valeur réelle intrinsèque d’un pain d’une livre, (tour la masse dés cheGi.dc iâmillc, pour la nation , sera toujours la moitié de celle d’un pain de deux ‘livres. . *

11 eh est de meme de la presque totalité des objets utiles existant chez une nation.

En général, relativement à un état pi litique qui estprincîj alemenl producteur el coiison»mateur, et non pas.mai'chanll , l’u^ililé d’une ‘chose doit être mesurée par le* service que cette diose peut reftdre directement par son usage, et non partie service éventuel qu’elle peut rendre 'par la vente qui peut eu être fdte, c’est-à-^ire.par le prix pécuniaire qui peut en être obtenu. La richesse de cette nation est composée dé la masse ou de la quaulilé d’utilités directès' résultant de l’usage de toutes les chdsos qu’elle possède; et celte richesse ne peut nullement être mesurée par la somme de fous les prix pécuniaires de ces choses, parce que ce prix pécuniaiie ne représente pas toujours une même quaulilé d’utilités CQçsonuna>

Concliuio*.

* .( .iJ

< ïa )

blés, qu’il n’a même aucun rqpport*direct et constiiil avec une quanlilp'bif .dji de^ré^d’utilile de'lerniiué, et qu’il ne peut donfter géné-^ râlement qu’une indicaliorndù temps qui a été nécessaire pour leur production .

. . , 11 faut (aire attention que, par le mot con-

T)iftincttonii« ^ ^ .

I» ca/isoni//ifi~ sotnmaUon d’une chose, on doit seulemént

' l/»ni!t(le IVru- , „ - c- i .i .

fioti'aut cUu- entendre 1 usage qui en est tait, de maniéré a ** on détruire l’utilité j toutes les fois que l’usagé

qui en est iàit n’en détruit pas l’utilitéj cette chose u’est réellement qu’eiiijdoyée; ainsi le drap n’est pas consommé parle tailleur, ni *' Tiudigo par le teinturier j ni l’or par le liat- ■ - tpur d’or; l’habit est toujours du drap , le bleu de l’indigo , la dorure de l’or. Ils sont donc simplement employés par ces divers ouvriers; ces objets ne sont consommés que par ceuk • qui en l’ont usage, de. manière à en détruire

l’utilité, c’est-à-dire', par ceu'x qui portent des iiabits, des étoffes teintes, ou qtli se servent de dioses dorées. * ' ' • ^ ’

’ ’ ' Nous avons cru convenable de faire f emar-

quer cette différence qui existe entre lès abJi»teurs-consontmaleurs -et les acheté urs-em-^ plojeurs, si l’on veut nous permettre d’employer ces termes, parcequerdtilité réelle, directe , effective, absolue ou intrinsèque d’une

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ehose, est toujours > celle qu’elie a pôur son consommateur; tandis que ‘dans toute cliose ■ > considérée comme devant être'- vendue ( et c’est le cas de . celle qui est simplement , employée ), on ne peut voir, non l’utilité de la. chose elle-même, mais seulement l’utilité du prix de la vente de cette chose; ce qui fréquemment est fort différent. Ainsi toutes les fois . qu’on voudra voir dans un prix d’achat le degré d’utilité d’une chose, il sera essentiel -de remarquer , si l’acfietenr l’achète pour sa consommation, ou bien l’achète comme marchand ou employeur ,.poim la revendre; soit en natüro,S(Ml après lui avoir fait subir une niodilication'queleonque. T .. -r. '

' Il n’y a »véritablement production de richesses gîte- (i) là’ où *1 y a création ou’ 3Ug- En tpioîconmcntatlon d’utilhé; cette utilité consiste dans la. faculté, (a) qu’ont de certaines choses de pouvoir.satislaire aux divers besoins des hommes. Créer des objets (3) qui ont une utilité quelconque, c’est créer des richesses’; tout ce . qui élève les prix des choses, sans rien .

ajouter .à leur . utilité , u’augmente pa»*Ia

1 1 ) Traité d'écon. polit. , tom. I , psg. 3. (a) Ibid,

- ’ . masse des rirlicsses; .quand le prix des luar-

, chandises est plus élevé, sans que leur utilité

et leur valeur inlriusèquo soient plus graii'*» des, cet excédent de prix est siuipleincnt un argent qni passe de la bourse des consomlu . leurs d .ns colle des marcliamis, cl qui n’enricliil les uns (i) qu’en appauvris>snt inu^ lilenient losaulres. Ainsi, pour mesurer la production des l'M'IiOsses, il faudrait avoir une * nQ€*sure exacte (a) tl U degré d’utilité de chaque

, chose; car, comme nous venons de le voir^

il n’y a de.véi il.ible production ou création de valeur que là où il y a création ou augmentation d’utilité. Consommer, déli'uire l’ulilité des choses, anéantir leur valeur, sont des expressions dont le sens est abs'olumeut . le même (3)-el corjrespoud'en sens iiiverse à

celui des mots produire, donner deltulililé,

, créer de la valeur. Il est donc extièmemont

essentiel, en économie politique, d’avoir uue indication, la plus exacte possible, du degré d’utilité des choses. •

’ irtquoicon- Moins il y a d’inconvénient à se pas^r d’un*

\ 'XJiîté et moins elle est utile; son degré d’u»

tüité est toujours mesuré par la grandeur ota

(i) Traité, d'écon. polit,, tome I, pag. 6.

(a) Ibid, p.4"

(3) /iûj. pag. i8i et i8a.

la j^titesse de l’inconvénient résultant de la privation dé celte chosé, et par l’urgence du besoin qu’elle sert à satisfaire; cela est vrai pour les individus et pour les nations.

Toutes les fois qu’mon est dans le cas de se indic»ti<n«* déterminer à se passer d’une chose, on se dé- aerciio»*^ termine généralement à se passer de celle dont la privation présente le moins d’incon~ vénients, -et qui parconséquent est la moins utile, relativement aux autres choses dont on préfère garder Tüsage ou la jouissance. '

•Or, une diminution dé" revenu annuel , foncier ou industriel, mettant ceux qui éprouvent cette diminution dans le cas de prendre Cette détermination, il suffit d’examiner ce dont généralement on se passç suçeessiveraent, à mesure (Tuuu diminution dans son revenu, pour ;dasser chaque jiihosè suivant son degré réel ■ d’utilité. * •

•• Ce classement peut se faire d’une manière aassmv-nt suffisamment exacte, relativement à là masse des individus formant une nation , eu eonsidé- "tant cç que généralement dans un État un chef de famille retranche de ses achats, à mesure que la somme qu’il peut consacrer à sa dépense annuelle vient à diminuer; parce que dans ce cas il fait porter ordinairement cette

suppression «ur les choses dont la priTation lui paraît présenter successivement Iç moins d'incou\éuients , soit pour lui-même, soit pour sa l’amille, c'est-à-dire sur les choses qni lui paraissent le moins utiles. Et comme dans nos recherches, qui sont générales, nous n’avons pas besoin de nous occuper des petites diflereuces du degré d’utilité de chaque chose (i), nous les rangerons seulement en trois classes, d’après la méthode que nous venons d’indiquer î ainsi nous dirons que, lors-r qu’un chef de Btmille est obligé de réduire sa dépense annuelle (;i) de laoo fr. à 3oo£r.,t les choses dont il .est forcé de se passer, sont

(i)‘ Pour im fnarclmnd, î’srilittf d’ifne chose nç consistant que ü.ins la différrhee d« prix d’achat au prix de vente, la plus peliie difTerencc de prix pccimiaire èsl'pour ■ lui une différence d’utiliid. Pour lîn corps de nation /la ctî -pacite possédée par une chose de satisfaire . pSr clle-mdm^. plus ou moins de besoins , forme seulh la plua .ou moins grande ntiliie'.

(a) Toutes les fois qu’il est question, dans cet ouvrage, ■ d’uue somme d’argent, on doit entendre par sa Taleor la «nasse des choses de la consommat'on la plus u.snelle qu’elle peut procurer.; ainsi il faudrait augmenter la s6mme si elle .procurait moins d’utilité, comme la diminuer si ellepouvait en procurer plus. . ^

ceü^s qui satisfont les besoinsl'ês plus urgetiti ,

et dont la privation est aecoinpagnee (le beau- . ‘ • ■

coup d’incbnvenieuts j elles sont donc de la pluÿ grande utilité, et pc-rtent le nom de ' choses de première nécessité.

Lorsqu'un chef de laniille est obligé de ré»

duire sa dépense annuelle de 12,000 francs- à ï 200 francs, la privation des choses dont il se passe par suite^de cette circonstance, présen- ‘ tant des inconvénients moins graves que dans le cas précédent, les besoins que ces choses servent à satisfaire sont moins urgents^ elles sont réellement d’une moins grande utilité;

.éllcs portent en général le nom de choses éé agrément.

Enfin, lorsqu’un chef de famille doit dirai-nuer sa dépense annuelle de la somme de ..

ï 20 ,ooôfr,, et au-dessus, àcellede I 2 ,ooofr., ’

nous dirons que les choses sur lesquelles il fait porter la suppression, sont celles qui présentent en général des iucouvénieuts encore moins grands que dans le cas précédent, qu'elles sa- ,

tisfont des besoins encore moins urgents , ,et qu’elles sont réellement moins utiles; ces choses sont appelées généralement objets de luxe.

Nous ne prétendons pas dire par ce classe- ,,, pt unT» ment que l’usage des choses d’a^rér/ient ou do “®“‘ *•

luxe ajtpaitien'ne cxclusivemont aux personnes fjui jouissent des divers revenus que nons veuoi’.s de designer j mais seulement que, dans le cas où le revenu est de beaucoup hu-dessous du revenu indiqué'', l’iisage de ces chfwes ii’esl alors qu’occasionnel et -non habituel : comme, par exemple, les voitures, le spectacle. . • •

v.Obtena- H 06 faut pas , iion plus, s’attacher rigburetiscment aux diverses sommes que nouS venons de pi’0[)0ser comme chtssemeril.des diverses sortes de dépenses; ces sommes ne sont présentées que comme ifne mesure approximative, et seuletncnt pour indiquer les trois principales natures de dépenses, ünmèmeoh- Il faut remarquer aussi qué la plupart des

je» peut réunir * . . .■

piutieun eories clioscs qu 011 acliete UC sont pas uniquement dutUitci. exclusivement , soit de nécessité, s-.iil d’a-

grénient, soit àeluxe; ceS trois sortes .d’utilités s'e trouvent la plupart du temps réunies du plus au moins sur le mémeohjel ; il est Cc- ]>endant possible de distinguer assez faclle-r ment ce qui, dans le même objet, est de nécessité, d’agrément ou de luxe, d’après les bases que nous venoris d'indiqfter. Nous dirons donc qu’un habit de ilrap est nne choso nÂ:essairc, qu’un habit de beau drap et d’uno

Extmple.

belle couleur esl^à-la-fois. une chose de nécessité et 'd’a"réineht,.ct tfu’enfin un hubit de drap superfui, d^une couieuc â la mode, et fait par uH tailleur qui a. la vogue, est à*la-fqis un habit de nécessité, d’agrément et de luxe. Lé prix d’un habit, simplement nécessaire, étant d’<'i virort un louis, si l’on paie trois louis un habit de beau drap, îl • •• y aura deu;i. louis seulement donnés pour l’agféuK*ntj'et si l’on paie un habit superfin et à la mode sept louis, il n’y aura dans ce paie^

ment'qne quatre louis donnés pour le luxe, .j

deux élànt donnés pour l’agrément et un pour Tutilité proprcméut dite. . ^ ,

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