CHAPITRÉ III

Du Coût de production et du Cojât deposs'es- 1 sioa des choses utiles.

Dt-tcheteip-a. 7 ovte chose est possédée gratuitement ou

tui.letttde*cho- , , ' ,

««• coùtciuei. a cçule un prix quelconque. Un ne possédé gratuitement des choses utiles que lorsqu’elles \oos sontdonnées graluitémèut pâr la nature ou par les hommes, ou bien lorsqu’on les preftd ; 'autrement , on ne les possède qu'en les faisant soi-oieme, ou en les achetant.

Enqnoicon- Quand on fait soi-rocme une chose, il est

•utc le coui ^ ^

ffune facile de voir ce qu'elle coûte ; c’est le temps

et la peine qu’on a employés à la faire.,Quand ou l’achète , si l’argent donné én paiement a été un don, cela revient au même que s’il avait été fait don de la chose achetée ; si cet argent a été le fruit d’une certaine portimi de votre temps, alors la chose vous coûte le sacrifice que vous en faites par ce paiement.

Menire dn Toutc cliose dont on devient possesseur d sans qu’il en coûte aucun sacrifice, est une chose gratuite ; et une chose coûte d’autant plus ou d’au tant moins , que le sacrifice

Excinpltk

.( ai )

lait pour l’obtenir est plus grand ou plui petit. . ' •

Quelqu’un dit qu’il a un loyer qui lui çoû'te beaucoup , un loyer cher : cela veut dire qu’il donne on paiement pour son logement le fruit d’une portion assez considéraUe de son temps.

Par exemple , un Commis dont les appoiutoments«ontdei 20 olrancs,qiiia un appartement de 3oo francs , a un loyer cher , parce qU’il lui coûte le fruit du quart deson temps annuel j mais si ce même Commis obtenait une place de chef de bureau , avep "6000 fidncs detraite'mcnl, il dirait, ayant un appartement de 5oo francs de loyer , qu’il n’a pas un loyer cher} et dans le lait , il lui co'ûferait moins qtie le précédent- , puisqu’il • ne le paierait ' qu’avec lé .fruit du dbuzième de son temps annuel, taudis qu’il lui fallait donner le quart de ce temps pour son loyer précédent.

Cet exemple est général.

. Coque coûte réellement une chose , c’esl*à- .

dire , le sacrifice réellement fait pour l’obtenir coût d’une cho-

, , d’avec aoS

nest pas mesure par le prix pecuniaire de prix pécuniaire, celte chose , mais par le temps ou la peine dont ce prix est le produit.

Quaud on voit acheter un petit bijou , un colifichet, un prix pécuniaire élevé, a4 francs

par exemple, ou dit quelquefois à tort qac c’est pajèr bien cher un objet peu utile; on CQ couvicuL; mais aussi l’acquéreur peut dire avec raison , de sop côté / que §’il ne salisf.ût qu'uue pure fdhtaisle,, cette làptaisie oe lui coûte pas graiid’chose ; et eu efl’et . a’il & ^^,uoo fraues de.reutc , il peut a’avoir donné eu paieiueut qu’iiu millième xLe sou revenu aunuel'.

»«. Exemple. .Quelqu’un, jouissantd’uu revenu à-|>eu |irès iMinblabte., perd au jeu ta frat^ : il dît n’ik^ .voir rien perdu ; un^letni-milliûiuè de revoou, p’est .c0ec(ivenient «peu de chose. .Mais.'ua sualhc.ureux ouvrier qui a peedupitr. une maladie deuxsftjcuainee de apn tra'vaiL,. ou la fir., et qui voit sa. famille manquer de paiu , peqt dire qu’il a beaucoupqi^du pa( oeltÊ maladie^ et n’avoir, pas tort. Ces exemples &n’op^‘ rien . d’extraordinaire , et peuvent recevoir des implications ;>éuérales. .

Douze francs , ou une somme quelco 0 c|ue, '' ' sont donc tantôtpresque rien, tantôtbeaHçeup;

ainsi, une somme quelconque ne peut être ui une mesure du degré d’utilité d’une chose, ni une mesure du sacrifice fait pour l’obtenir. •En qnoi con- Cequc coùte uue chose eu temps et en peine

JiitkK le coût de . * . « / , * .

production, poux eti e produite, cstsonrout de production^

•' Ce qirc coule nne chose en temps etenpeine iM"\Tcôü°dl pour être possédée , est son coiit depossessioit. vossemon.

Nous allons voir la dillérence de ces deux *

sortes de coûts.

Quelqi^^y» a un revend annuel de Go,pnô fr.; Exemple, il achète une maisoft de'^ "prix J le coût (fc ‘

possession de celle maison est pour lui le sacrifice du produit de trois cent soivarite^inq jouriiées de sou tenips, tandis ijuc le coût de production dé celte iïième maison est d’environ trente mille' journées , eu y comprenant tout ce qui entre dans sa conslrnclion • Gliaque .chose àdu.plus>au moins' son coût de production et son coût de possession, qu’on peut évaluer d’après la base que -nous venons d’indiquer , c’est-à-dire , parle temps et la peine consacrés a la production ou à la possession de celle chose.

Lorsqu’on veut évaluer le degré d’utilité Lametureda

cl une chose par ie sacritice que 1 on couscnlsg nVitpaswn

à faire jiQur en acquérir l'usage, il est conve-j;;;f,^f“^.îfi'^

nable d’évaluer ce sacrifice, mm par la somme ‘’® ‘™P*

' 1 sacre a 1 acoaw

(l)Dix grammes ilVi gtuI ('i ftarc'^) coûtent environ un jour de travail pour être prndiâls (extraits de ia mine, afflues , moiiiiayfs) ; avec ces dix gn.innicsd’aigciit , ou obtient presque tout cc q-:i a coûté ciiviroii le meme temps pour cire produit.

numérique du prix pécuniaire de cetlechckit^ mats par la porlion de temps dont ce prix im dique le sacrifice de. la part de Kacl^teur- • « consommateur. Cette méthode d’évaluation., quoitjuc tlans certains cas peu,n*acle , est beaucoup moins .latrtive tj*te lorsqu’on mesure celle utilité par la somme numérique du prix pécuniaire i une é^alilé tic prix iuillquunt ra-t rcmeut , vu la diflereute iortuue des aclie'» leurs , une égaillé dp s.icri^ce iail , iandis.qup le sacrifice le plus égal que chacun puisa»

faire , est celui d’une luèipc portion de sou temps , ou du fruit., d’ prie même portion dp» son temps. ... ,yr ,

CH APITRE IV.

Du Prix pécuniaire des choses.

Il est ert fçéneral très rare qu’une chose •reste possédée par son producteur. La plupart du temps, ce qu’on possède a etc acquis au moyen de la cession de quelque chose, qui est ordinairement dé l’argent; cette somme d’argent donne'e et reçue’ en qiaiement pour «uè chosCj est ce qu’on appe'llc son prix pécuniaire ovi son pr/x tout simplement.

Les causes qui donnent' naissance au prix Descansesde pecunicu-re des choses, et qui augmenlenlt,onct aesadiou. diminuent ce prix pécuniaire, sont extrémement nombreuses et variables. Les bénélices des marchands se composent delà dilTérence du prix d’achat au prix de vente; l’élude de ces causes et l’art d’en tirer parti , sont devenus une espèce de science, connue ' sous le nom de Science du commerce.

Nous allons d’abord examiner les causes de la naissance et de l’augmentation des prix.

Une chose ne peut avoir un prix pécu- u-'-Ctiw.

niailo que lorsqu’elle cléviênt une proprielé exclusive; l’air, la elialeur eu été, Teaii ^ presque partout , n’ont aucun prix pécuniaire, quelle que soit leur utilité , parce que c’est la propriété de tout le jiioniU^; ces cliosfes, devenues une propriété exclusive' pour certains individus, pourraient avoir on prix très élevé.. Une eau minérale d’uiic f'rande utilité médicinale , n’a . auçun prix pécuniaire si la ,soui ce est publique j et elle [leut.en avoir un, si cette uiéine source devient la propriété, ou d’uu particulier, on d’un gouv^rnemeut;

*». Cause. Une fois qu’-une ehose utile -est dévei^ue une propriété, on ne. la cède pas ordinairement gratuitement. Voilà ce qui donne naissance au prix d’une chose ; celte circonstance est iiidépcndanle de son degré d’utilité cl de ce qu’elle a coulé pour être produite , puisqu’une chose peut avoir été donnée gratiiitenieut par la nature et cepemlant avoir im prix dépendant en partie de celui ou de ceux qui en sont les propriétaires ; nous aj)pellerons ce droit exigé par le propriétaire exclusif, droit de propriété : et ce droit est d’au-^ tant plus élevé qu’iine sorte d’utilité se trouve exclusivement possédée par un plus petit nombre d’individus , relativement à ceux qui en ont besoin.

.*■ Lorsqu’on cède s.enlement' poiTT un temps l’usage de sa propriété , ce di^)it poiMe le nom d’kitéi-èt ou de loyer , on de fermage , suivant la nature de l’objet dont l’usage temporaire est cédé. .

Ensuite ,Ja pbipart des choses utiles ri’étant 3'. Cau»«. pas produites graluitement , 'c’esl-à-di're, coûtant un certain tenïps pour être j>rOftiuîtes, cette production ne pourrait avoir lieu si le producteur n’était pas entretenu péncTant le tgmps’de cette production ; or , ce quiest nécessaire à -son entretien pendant ce temps, ayant up pfix , vC’çst ce.pnx qiii indique la quautilé d,’utilité qui a été déliHiite pendant le temps , 4 e la. production , et . qui en constitue Jes frais. .

^ Il va SOU6 dire que le .prix de tout ce quia él 4 .uécessairé à la confection d’un objet, est .une cause du prix de cet objet.

• Tel objet peu utile dans un endroit, l’èst 4 '. Cause, davantage dans un autres on le transporte du premier dans le dernier j mais ce transport nécessite un remboursement, des frais faits pour cela J ce qui est encore une cause d'augmenliitiou de prix.

L’iinput e.st aussi une cause d’augmentation 5 ,. C;,use. de prix, puisque la souinie payée en iniposi-

lion-|)our.un obj<;t, doit être remboursée-par swn açlictenf.

•L’inipol (jui pèse sur ce qui sert à produire iiu objet, rencbérit indirectement cet objet. Par exemple , riinpôl foncier augmenté le prix du bbd , «lii viu'^ etc. , etc: et par con- ‘ séqueiit celui de pres.que .loutce qui est pro» duit par- riioiume , qui ue peut prodilire lui^ meme sans boire ni manger.

L’impôt des patentes aussi augmente les prix de, tous les objets produits par les patentes. .. . ■ • • ■

6*. c»u«. Une cliose monte de prix lorsqu’il J a concurrence entré les aeheleurs ^ parce qu’alors l’acheteur consent à pa^Cr une, prime ou surenchère pour' l’obtenir à l’cxclilsion de ^ ceux qui ne veulent pas ou ne peuvent pas la

payer. Or, du plus ou du moins, il y a toujours une certaine concurrence d’acheteous pdur chaque chose ; cette prime ■ li-’a* de 7». Cnuse. jjQij qyg jjj pjyj moins grande facdlté de la payer , possédée par les acquéreurs ; et elle s’élève d’autant plus, que la sorte d’utilité dont on a besoin devient naturellement ou ai tihciellement plus rare , relativement au besoin qu’on en a.

On voit doneque le prix pécuniaire da chaque chose se forme principalement,

l“. Du rembQÛrsemeut du prix des objets, RitcspltuU- Gousommés par l’ouvrier pendant-lGloaips qui““"' a étd employé à la’ produclion d^ une choses pnx ordinairement exprimé par celui des journées de travail; ... . . . •

a*. Du remboursement du prix de tout ce.

(|ui entre dans'la composition de cette chose; ' ' . . ‘

ou de tout CO qui a été cmployéfOU use pour la produire; • •

3®. Du remboursement du prix payé pour l'intérêt, le loyer, ou. le fermage dri fonds nécessaIreàsÿ.productiou;-v/ , v

4*’' Du remboursement dû prix du transport de cette chose ; ■ . - , .

5°. Du remboursement de l’impôt qui • pèse sur elle, directement oii indirectement;

G®. Du droit ^lû’* propriétaire, de ne céder sa propriété qu’au prix le plus élevé qu’il «n peut trouver, et du rapport qu’il y a enti?îla quantité existante d’une certaine sorte d’utilité, et la quantité existante du besoin de cette même sorte d’utilité ; .

7 «. Enfin, de la faculté possédée par les acheteurs de payer un prix plus ou moins élevé.

Parl’énumération de toutes ces causes d’augmentation du prix pécuniaire des choses , on

-, , ,, peal juger de celtes qai .cQtitriboent à k'diniioiilion de ce rnéute prix; sans qu’itsoitn^ cessaire d’éiUi-er dans ce développêmênt; •

Le taux du Une. remarque importante à ' faire sur ces

prix prcnnis^ire x . i ». ■

ei le .legréd'mi- causes d’au"meiitatioii on de dimînutîtTn 'dfa

Utéd^ii>e chose •/'•fi, . *• -

n'ont flucuM mp- pnx pet^uiiiaTTC. (108 Cijosès,'^ c’ost'. qtfaucune

port dans icuu • . . - i • / i * .«i

causes. n a rapporjl au degré puis ou moins grand

d’iitiüié diix*o*e de ces choses :• résultant*dé leur usage ; ce qui fait qu’une chose tr^ utile peut avoir un prix p<ni élevé , et qfl’u#ie autre Conséquence, pcu ulüti'pcut avoif un priÿ'l rès élevé-J fl est ^ donc vrailnent siiiqireBanfqfle quelques' au-

teucs aient indiqué le prÜ •pécuiiiar?e*des' choses comme une mesure de leur' degré d’û^' tililé.