LIVRE

sant consul. » Aille devant ou après S une utile sentence, un beau trait est toujours de saison : s'il n'est pas bien à ce qui va devant ni à ce qui vient après, il est bien en soi-. Je ne suis pas de ceux qui pensent la bonne rythme 5 faire le bon poème; laissez-lui allonger une courte syllabe, s'il veut : pour cela, non force* : si les inventions y rient, si l'esprit et le jugement ont bien fait leur office, voilà un bon poète, dirai-je, mais un mauvais versiticateur. ))

Emuiictae naris, durus conipoiiere versus^.

Qu'on fasse, dit Horace, perdre à son ouvrage toutes ses coutures et mesures,

Tempera certa modosque, et, quod prias ordiiie verbum est, Posterius facias, prceponeiis ultima priniis... Inveiiias etiaiii disjecti membra poetae ^,

il ne se démentira point pour cela; les pièces mêmes en seront belles. C'est ce que répondit Menander, connue on le tençàt'', approchant le jour auquel il avait promis une comédie, de quoi^iln'y avait encore mis la main : « Elle est composée et prête; il ne reste qu'à y ajouter les vers. )) Ayant les choses et la matière disposée en l'àme, il mettait en peu de compte le demeurant^. Depuis que Ronsard et du Bellay ont donné crédit à noire poésie

1. Cf. p. 5i, n. 1. Au lieu ilo «^ une utile sentence v^ un vif (U'(junient (loSO-Si.