LIVRE IL

Non nostrum hoc bellum est; coguntur tanta movere Inque suas ferri pœnas lacerandaque menibra.

Hoc quoque fatale est, sic ipsum expendere fatum*;

si nous tenons de la distribution du ciel cette part de raiswi que nous avons, comment nous pourra-elle égaler à lui? Comment soumettre à notre science son essence et ses conditions? Tout ce que nous voyons en ces corps-là nous étonne^ : Quœ moUtio, qiiae ferranienta, qui vedeSy qitse machinœ, qui ministri tanti operis fuerunt^l.,.

La présomption est notre maladie naturelle et originelle. La plus calamiteuse et fragile de toutes les créatures, c'est l'homme, et quand et quand, la plus orgueilleuse. Elle se sent et se voit logée ici parmi la bourbe et le fient* du monde, attachée et clouée à la pire, plus morte et croupie^ partie de l'univers, au dernier étage du logis, et le plus éloigné de la voûte céleste, avec les animaux de la pire condition des trois ^ : et se va plantant par imagination au-dessus du cercle de la lune, et ramenant le ciel sous ses pieds. C'est par la vanité de cette même imagination qu'il s'égale à Dieu, qu'il s'attribue les conditions divines, qu'il se trie soimême et sépare de la presse des autres créatures, taille les parts aux animaux, ses confrères et compagnons, et leur distribué telle portion de facultés et de forces que bon lui semble. Connnent connaît-il par Tetfort de son

1. « L'un, furieux d'amour, traverse la mer poiu' ruiner Troie; le sort de l'autre est de léo^iterei".

Ici les fils massacrent leurs pères.

là les pères leurs fils, ou les frères s'arment l'un contre l'autre. Ne nous accusons point dec4?s crimes, c'est le destin qui entraine les hommes î\ chercher leur propre châtiment, à se décliirer euxmômes;... et.si je parle ainsi du destin, c'est que le destin même

l'a voulu. >» (Manilius, IV, 79. 118.) 2. Vnr. : et nous transit {{oSO).

ù. « Quels inslrunuMits. quelles maciiines, (jutMs ouvriers ont élevé un si vaste édilice? » (Cicéron, De nat. /)t'or., I. S ; cit. aj. en 1595.)

\. Anciennement ficns huonosyll.) {\c femus pour fhnus ; fh'ule de fèmiia.