Qui n'est attachée à aucune autre

Vanité de la gloire.

Toute la gloire* que je prétends de ma vie, c'est de l'avoir vécue tranquille : tranquille, non selon Metrodorus, ou Arcesilas, ou Aristippus, mais selon moi. Puisque la philosophie n'a su trouver aucune voie pour la tranquillité qui fût bonne en commun, que chacun la cherche en son particulier.

A qui doivent César et Alexandre cette grandeur infinie de leur renommée qu'à la fortune? Combien d'hommes a-elle éteints sur le commencement de leur progrès, desquels nous n'avons aucune connaissance, qui y apportaient même courage que le leur, si le malheur de leur sort ne les eût arrêtés tout court sur la naissance même de leurs entreprises ? Au travers de tant et si extrêmes dangers, il ne me souvient point d'avoir lu que César ait été jamais blessé^: mille sont morts de moindres périls que le moindre de ceux^ qu'il franchit.

Infinies belles actions se doivent perdre sans témoignage avant qu'il en vienne une à profit: on n'est pas toujours sur le haut d'une brèche, ou à la tête d'une armée, à la vue de son général, comme sur un échafaud; on est surpris entre la haie et le fossé : il faut tenter fortune contre un poulailler*; il faut dénicher quatre cliétifs arquebusiers d'une grange; il faut seul s'écarter de la troupe et entreprendre seul selon la nécessité qui s'ofiVe. Et si on prend garde, on trouvera, à mon avis, qu'il advient par expérience que les moins éclatantes occasions sont les plus dangereuses, et qu'aux guerres qui se sont passées de notre temps, il

i. Ce premier ^ est une add. de

2. 1588 ajoute : inois frHaunibal.je sais bien, qu'on le dit, et

de Scanderberc.