LIVRE II

Viribus, ingenio, specie, virtute, loco. re. Extremi primoriiin, extremis usque priores*.

Je n'ai eu besoin ^ que de la suffisance^ de me contenter; qui* est toutefois un règlement d'àme, à le bien prendre, également difficile en toute sorte de condition, et que, par usage, nous voyons se trouver plus facilement encore en la disette qu'en l'abondance; d'autant, à l'aventure, que, selon le cours de nos autres passions, la faim des richesses est ^plus aiguisée par leur usage que par leur besoin, et la vertu de la modération plus rare que celle de la patience : et n'ai eu besoin que de jouir doucenient des biens que Dieu, par sa libéralité, m'avait mis entre mains. Je n'ai goûté aucune sorte do travail ennuyeux : je n'ai eu guère en maniement que mes aflaires : ou, si j'en ai eu, c'a été en condition de les manier à mon heure et à ma façon, commis par gens qui s'en fiaient à moi, et qui ne me pressaient pas et me connaissaient^, car encore tirent les experts quelque service d'un cheval rétif et poussif.

Mon enfance même a été conduite d'une façon molle et libre, et exempte de sujétion rigoureuse. Tout cela m'a donné une complexion délicate et incapable de sollicitude^, jusque là que j'aime qu'on me cache mes pertes et les désordres qui me touchent. Au chapitre de mes mises ^ je loge ce que ma nonchalance me coiite à nourrir et à entretenir :

Hîec nenipe supersunt, Qiue cloiifinuin fallunt, qua> prosunt furibus^.

1 . « l'n nquilon lavornblo n'enllo point nios voiles, mais un inqu'liicux Auster ne retarde point non plus ma course. En l'orce, en talent, en beauté, en vertu, en naissance, en biens, je suis des derniers de la j^remière classe, mais des ])remiers de la «lernière. >> (Horace, Ejt. Il, u, 201.)