Var. : contourner en moi

Jugement sur Tacite.

Je viens de courre* d'un fil^ l'Iiistoire de Tacitus, ce qui ne m'advient guère : il y a vingt ans que je ne mis en livre une heure de suite^.... Je ne sache point d'auteur qui mêle à un registre pubhc tant de considération des mœurs et inclinations particulières, et me semble^ le rebours de ce qu'il lui semble à lui ^ : qu'ayant spécialement à suivre les vies des empereurs de son temps, si diverses et extrêmes en toute sorte de formes, tant de notables actions que nommément leur cruauté produisit en leurs sujets, il avait une matière plus forte et attirante à discourir et à narrer que s'il eût eu à dire des batailles et agitations universelles; si que^ souvent je le trouve stérile, courant par-dessus ces belles morts, comme s'il craignait nous fâcher^ de leur multitude et longueur^. Cette forme d'histoire est de beaucoup la plus utile : les mouvements publics dépendent plus de la conduite de la fortune; les privés, de la nôtre '\ C'est plutôt un jugement que déduction*^ d'histoire; il y a plus

1. Courre est formé régulièrement sur currere\ le mot s'est conservé dans le langage cynégéli(jue.