J'aime mieux passer pour

Mais c'est folio d'y penser arriver par là. îls vont, ils viennent, ils trottent, ils dansent: de niorU nulles nouvelles. Tout cela est beau : mais aussi quand elle arrive, ou à eux ou à leurs ^emnies, enfants et amis, les surprenant en dessoude* et au découvert 2, quels tourments, quels cris, quelle rage et quel -désespoir les accable^? Vites-vous jamais rien* si rabaissé, si changé, si confus? Il y faut pourvoir de meilleure heure; et cette nonchalance bestiale, quand elle pourrait loger en la tête d'un homme d'entendement, ce que je treuve entièi^enient impossiHe, nous vend t4;op cher ses denrées^. Si c'était ennemi qui se pût éviter, je conseillerais d'emprunter les annes de la couardise; mais puisqu'il ne se peut^, puisqu'il vous attrape fuyant et poltron aussi bien qu^honnête homme '^,

Nempe et'fugacem persequitur vii'um, Nec pareil imbelli juventaî Poplitibus timidoqae tergo^,

et que nulle trempe de cuirasse vous couvre',

lUe ^icet ferro caittus se condal et ccrc.

Mors tanien iiiclusum protrahet hule caput*^, ^

apprenons àlc soutenir de pied ferme et à le comh'atlre : et pour commencer à lui ôter son phis ^rand avantage

un Ion ini pour im sol. a condition que mes d(''taiits lasscnl mon hoiilirMir o\\ que jo ne los voie pas, (|ue d'être sn^^o et (rcMU'a^cr. »

(Horace, £/>., Il, ii, 127.)

1. A l'inipi'ovislo (l;il. ]K)p. in fie sNhitatn). Montaig^nt» .nail (HM'it d'abord (1580-8) : a l'improvcu.