L'auteur des Essais, dit M. Stapler, a son crayon do la

peste, non pas grande toile d'histoire, comme les tableaux classiques,mais croquis saisissant, parce que le poi 'e a vu ce qu'il retrace et qu'il en a frémi. » (Montaigne, p. 58.)-

L'art de vivre.

La grandeur* de l'àme n'est pas tant tirer amont^ et tirer avant ^ comme savoir se ranger et circonscrire. Elle tient pour grand tout ce qui est assez; et montre sa hauteur à aimer mieux les choses moyennes que les ëminentes. Il n'est rien si beau et légitime que de faire bien Thomme et dûment; ni science si ardue que de bien et naturellement^ savoir vivre cette vie; et de, nos maladies la plus sauvage, c'est mépriser^ notre être.

Qui veut écarter son àme, le fasse hardiment, s'il peut, lorsque le corps se portera mal, pour la décharger de cette contagion. Ailleurs, au contraire, qu'elle l'assiste et favorise, et ne refuse point de participer à ses naturels plaisirs, et de s'y complaire conjugalement; y apportant, si elle est plus sage, la modération, de peur que, par indiscrétion^, ils ne se confondent "avec le déplaisir....

J'ordonne à mon àme de re2:arder et la 'douleur et la volupté de vue pareillement réglée ^ eodem enim vitio est effusio animi in lœlitia quo in doJore contraction y et pareillement ferme; mais gaiement l'une, l'autre sévèrement, et, selon ce qu'elle y peut apporter, autant soi gueuse d'en éteindre l'une que d'étendre l'autre.... J'a un dictionnaire^ tout à part moi : je passe le temps, quand il est mauvais et incommode; quand il est bon,

1. Les premières lignes (jusqu'à Il n'est rien) sont une add. de 1595.

^. S'élever.