V. Veine apportant le sang impur excitant ce centre

M. Nerfs moteurs des muscles inspirateurs. Mu. Elévateurs des côtes Cô et du diaphragme Di, communiquant avec le centre C.

S. Nerfs sensibles du poumon excitant le centre respiratoire.

Ils sont sous la dépendance du système nerveux et sont commandés par un centre spécial nommé pour cette raison nœud vital et situé dans le bulbe. Si l’on picuie en cet endroit la moelle, on voit les mouvements respiratoires s’arrêter et la mort survenir par asphyxie.

Le centre respiratoire communique par le nerf pneumogastrique avec les muscles inspirateurs; il est influencé par la présence de l’acide carbonique dans le sang. Si la respiration est interrompue pour une cause quelconque, une syncope se produit, mais le sang devenant plus impur, les mouvements respiratoires se rétablissent d’eux-mêmes, parco que la présence de l’acide carbonique est un excitant des centres nerveux moteurs (Deinény).

PRINCIPES D’ANATOMIE ET DE PHYSIOLOGIE

et de haut en bas. Les deux premiers effets sont dus à l’action des côtes et du sternum : celui-ci est, en effet, projeté en avant; quant à l’agrandissement du thorax en hauteur, il est dû à ce que le diaphragme s'abaisse.

Le poumon, qui est appliqué contre le thorax, en suit les mouvements : il se dilate et l'air extérieur y pénètre.

Dans l'expiration , qui a pour but de chasser l’air vicié du poumon, le phénomène inverse se produit. Le poumon, en vertu de son élasticité, tend à revenir sur lui-même; les côtes le suivent, le diaphragme remonte, la cavité thoracique est donc amoindrie : l'air sort.

Les muscles inspirateurs et expirateurs jouent un rôle très important dans ces mouvements : nous en avons parlé plus haut.

L oxygène qui s'est uni au sang dans l'acte de la respiration est porté avec ce liquide dans tous les tissus du corps humain. Là, il se combine avec le carbone et Y hydrogène de différents corps; cette combinaison donne naissance à de Yacide carbonique et à de l’eau; elle produit de la chaleur. (Mais la chaleur produite dans la machine humaine ne provient pas uniquement des combustions.)

Il existe un appareil très compliqué de régulation de la chaleur, grâce auquel la température du corps humain reste à peu près constante, malgré l’élévation ou l'abaissement de la température ambiante. La température normale oscille autour de 37°, 5 centigrades.