CHAPITRE X

Arthrologie

Des articulations en général

On appelle articulation le mode d’assemblage des diverses pièces du squelette entre elles. L’arthrologie constitue un chapitre important de l’anatomie au point de vue de la mécanique ’ animale, et qui comporte l’application des connaissances précédentes sur la conformation’des os et l’action des muscles.

11 y a lieu de considérer dans l’étude des articulations : i° la disposition des surfaces articulairec en contact ; 2° les moyens d'union ; 30 les moyens de glissement ; 40 les mouvements.

Surfaces articulaires. — Elles ont été décrites avec les os. Dans les os longs, elles sont situées aux extrémités, qui sont renflées, dans le but d’augmenter l’étendue des surfaces de contact, la solidité de l’articulation. Ainsi que nous lavons fait observer, ces surfaces articulaires ne sont pas constituées par du tissu osseux, dont l’usure aurait été beaucoup trop rapide par les frottements répétés; elles sont revêtues et protégées contre les chocs et le lrottement

DES ARTICULATIONS EN GENERAL

par une couche de tissu cartilagineux [cartilages articulaires ), substance très résistante et en même temps très élastique.

Du côté de l’articulation, le cartilage articulaire présente une surface excessivement lisse ; par sa tace profonde, il adhère intimement au tissu osseux. Cette couche cartilagineuse, par son plus ou moins d’épaisseur dans les divers points- de l’articulation, modifie et corrige la surface de l’os, de façon à constituer un emboîtement parfait, avec la surface articulaire correspondante.

Dans certaines articulations, il existe en outre une variété spéciale de cartilage, appelée flbrocartilage (i), (à cause de sa composition qui se rapproche de celle du tissu fibreux). Ces hbrocartilages s’interposent entre les surfaces articulaires, de façon à favoriser leur emboîtement et à les protéger contre les chocs, à la manière de véritables coussinets.

Moyens d'union. — Ce sont, en premier lieu, les Ligaments. Les ligaments sont des bandelettes ou des cordons de tissu fibreux, excessivement résistants et intimement implantés sur les os, au voisinage des cartilages articulaires. Ces ligaments sont disposés en nombre variable autour des surfaces articulaires. Dans certaines articulations, on trouve, au lieu de plusieurs ligaments, une seule membrane fibreuse, appelée

( i ) Le pavillon de l’oreille ef les cartilages du nez sort des fibro-cartilages.

capsule articulaire , entourant complètement l’articulation à la façon d’un manchon.

On remarquera, à propos de la description des articulations en particulier, que, du côté de l’extension, les ligaments articulaires sont presque insignifiants ou même absents ; ils sont remplacés par les tendons des muscles extenseurs. On conçoit aisément qu’un tissu absolument inextensible, comme le tissu fibreux, serait un obstacle au jeu de l’articulation dans le sens de la flexion ; il faudrait alors que le ligament fût très lâche, c’est-à-dire inutile, ou élastique.

Les masses musculaires qui entourent les articulations, ainsi que les nombreux tendons qui viennent prendre leur insertion précisément au voisinage des épiphyses, constituent de puissants moyens d’union; il en est de même de tous les tissus fibreux (aponévroses, gaines tendineuses) qui existent en si grande abondance autour des articulations.

Enfin, il faut classer parmi les moyens d’union pour certaines articulations, la pression atmosphérique, dont l’action est parfaitement établie par l’expérience classique des frères Weber (i).

(i) Après avoir sectionné toutes les parties molles situées autour de l’articulation coxo-fémorale (de la hanche), ainsi que la capsule fibreuse qui relie la tête du fémur à la cavité cotyloïde, on constate que le membre inférieur, même malgré une forte traction, reste fixé à l’os iliaque. Si alors on pratique avec une vrille une petite ouverture dans le fond de la cavité cotyloïde, de façon à laisser l’air pénétrer, le membre se détache immédiate-

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Moyens de glissement. — Toutes les articulations mobiles sont lubrifiées par un liquide filant et visqueux qui comble le vide de la cavité articulaire et favorise le glissement des surlaces ; en outre, cette couche liquide, interposée entre les cartilages articulaires, s’oppose aux effets du frottement. On a justement comparé le rôle de ce liquide à celui de la graisse dans les rouages d'une machine.

Ce liquide se nomme synovie ; il est sécrété par une membrane appelée synoviale , de nature séreuse. Cette membrane est excessivement mince et tapisse toutes les anfractuosités de l'articulation, en adhérant aux diverses parties (os, ligaments, cartilages) qui la constituent, et en formant autour des surfaces articulaires un manchon qui les isole complètement des tissus périphériques.

ment. On peut faire la contre-épreuve en remettant h tête articulaire en place et en bouchant le petit trou avec le doigt: le memore reste fixé de nouveau à l’os iliaque, comme précédemment.

« Lorsque, en tirant fortement sur les doigts, on parvient à en écarter légèrement les phalanges, il se produit un craquement bien connu dont l’étude précédente nous fournit l’explication. La force de traction exercée sur les articulations phalangiennes parvient à vaincre la pression atmosphérique et à écarter les surfaces articulaires qu’elle maintenait en contact; mais au moment de la séparation, les parties molles périphériques sont précipitées par cette même pression dans l’intei valle des deux os. Ces phénomènes sont très brusques et déterminent des vibrations sonores, d où le bruit du craquement » (Küsset M. Duval, ‘Physiologie).

L’étendue de la synoviale varie avec l'importance de l’articulation. Souvent cette membrane forme des culs-de-sac qui s’avancent plus ou moins loin en dehors des surfaces articulaires.

Les gaines tendineuses sont également pourvues de synoviales pour le glissement des tendons.

L’étude de la disposition spéciale de la synoviale dans chaque articulation serait sans intérêt ici ; mais on comprendra facilement son importance pour le chirurgien (i).

Mouvements. — La conformation des extrémités articulaires et les moyens d’union d’une articulation étant connus, il est généralement facile d’en déduire quels sont les mouvements possibles, en tenant compte de la résistance qu’opposent les saillies osseuses et les ligaments articulaires.

Classification des articulations. — Elle est basée sur leur degré de mobilité.

On divise les articulations en trois classes.

ire classe : Articulations mobiles ou diarthroses (ex. : l’articulation de l’épaule).

(i) La synoviale, de même que toutes les membranes séreuses, a la plus grande tendance à s’enflammer sous l’influence de la plus légère blessure et surtout du contact de l’air extérieur. 11 en résulte des accidents inflammatoires (arthrite) qui peuvent compromettre l’existence et, en tout cas, compromettent pour plus tard le jeu de l’articulation. D’où le danger des plaies pénétrantes des articulations et l’utilité pour le chirurgien de connaître très exactement la disposition des diverses synoviales articulaires et tendineuses.

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