Apophyse articulaire inférieure
se dirige transversalement en dehors ( apophyse
Fia:. 4. — Articulation de deux • vertèbres lombaires (montrant la disposition des apophyses articulaires).
1. Corps. — 2. Apophyse articulaire inférieure. — 3 Apophyse transverse. — 4. Apophyse épineuse. — 5. Apophyse articulaire supérieure. — 6. Lame. — 7. Trou vertébral.
transverse) ; les deux autres se dirigent vertica-
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lement, l’une en haut, l’autre en bas ( apophyses articulaires) et s’articulent avec les apophyses articulaires des vertèbres voisines.
Enfin, la portion qui réunit les parties précédentes à l’apophyse épineuse, et qui constitue la partie postérieure de l’arc osseux, se nomme la lame. Les lames sont réunies entre elles par un tissu élastique ( ligaments jaunes).
En résumé, on trouve sur la ligne médiane d'une vertèbre : le corps, le trou et l’apophyse
Fig. 5. — Atlas.
I. Arc antérieur (remplaçant le corps). — 2. Arc postérieur. — 3. Apophvse transverse. — 4. 1 rou par lequel passe 1 artère vertébrale; 5. Masse latérale. — 6. Cavité glénoïde. — 7. Trou vertébral. — 8. Facette articulaire (destinée à s’articuler avec l’apophyse odontoïde de l’Axis.
épineuse ; sur chaque côté, le pédicule avec ses deux échancrures, l’apophyse transverse, les deux apophyses articulaires et la lame.
Première vertèbre cervicale ou Atlas. — Cette vertèbre se distingue des autres par les particularités suivantes: Le corps est remplacé par un simple arc osseux, ce qui donne à l’atlas la forme d’un anneau. Le trou vertébral est très considérable, car il est destiné à contenir non
seulement la moelle, mais encore l’apophyse odontoïde de l’axis, autour de laquelle tourne l’atlas. Les apophyses articulaires supérieures sont remplacées par deux cavités articulaires [cavités glénoïdes) destinées à s’articuler avec les condyles (i) de l’occipital ; les surfaces articulaires des apophyses articulaires inférieures sont h c i izcntales au lieu d’être dirigées verticalement
hig. 6. — Axis.
1. Apophyse odontoïde. — 2. Corps. — 3. Apophyse transverse. —
4. Apophyse articulaire supérieure. — 5. Apophyse articulaire inférieure
comme dans les autres vertèbres. De chaque côté, il existe une masse osseuse ( masses latérales de l'atlas) sur la face supérieure de laquelle est creusée la cavité glénoïde.
Deuxième vertèbre cervicale ou Axis. — Cette vertèbre est remarquable par une grosse apophyse cylindrique, véritable pivot osseux, implantée sur la face supérieure du corps, et qui vient se placer derrière l’arc antérieur de
(i) En anatomie on nomme condyle une éminence articulaire, arrondie dans un sens et aplatie dans l’autre sens.
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l’atlas, en avant de la moelle épinière ; cette apophyse se nomme apophyse odontoïde. En outre, la surface articulaire des apophyses articulaires supérieures est dirigée horizontalement, comme la surface articulaire correspondante de l’atlas.
Sacrum. — Os impair, symétrique, situé entre la dernière vertèbre lombaire et le coccyx. Sa forme est celle d’une pyramide quadrangulaire, aplatie d’avant en arrière et concave antérieurement.
Le sacrum est enclavé entre deux os iliaques à la façon d’un coin destiné à s’enfoncer de haut en bas et d’avant en arrière, disposition remarquable au point de vue de la solidité et de la station bipède.
Le sacrum complète le bassin en arrière : son articulation avec la dernière vertèbre lombaire forme un angle saillant en avant (angle sacro-vertébral).
Cet os est formé par la soudure de cinq vertèbres (fausses vertèbres ) : aussi retrouve-t-on sur lui les différents détails propres à ces os (crête sacrée, trous de conjugaison, etc.).
Il présente sur ses bords latéraux une large surface rugueuse destinée à s’articuler avec une surface semblable des os iliaques.
Coccyx. — Petit os impair, symétrique, triangulaire, formé par la soudure de quatre vertèbres rudimentaires. Il s'articule par sa base avec le sacrum.
Cet os représente le rudiment de la queue chez les animaux.
Considérations sur la colonne vertébrale en général. — La colonne vertébrale est, ainsi que nous l’avons dit, une tige creuse, flexible, augmentant de volume du sommet à la base.
Elle est le centre d’agencement de tout le squelette. Elle renferme et protège la moelle épinière et sert de support à une foule d’organes (vaisseaux sanguins, appareils de la respiration et de la digestion, etc.).
C’est l’angle sacro-vertébral, sa partie la plus large et la plus solide, qui reçoit tout le poids du tronc et le transmet au bassin.
Ses courbures ont pour usage de décomposer les forces dont la transmission, par une tige droite et rigide, dans certains exercices violents (saut, course), eût pu ébranler dangereusement la pulpe cérébrale. Ses courbures et ses nombreux segments (26 pièces) la protègent également contre les fractures qui atteignent plus volontiers les colonnes rigides.
La crête épinière donne insertion aux muscles extenseurs du tronc et limite les mouvements d’extension de la colonne, par suite de la rencontre des apophyses épineuses entre elles.
Des diverses régions de la colonne vertébrale, c’est la région cervicale qui est la plus mobile ; les mouvements sont presque nuis à la région dorsale.
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Les apophyses épineuses et les apophyses transverses limitent dechaque côté de lacolonne une gouttière profonde destinée à recevoir une épaisse couche musculaire (muscles spinaux postérieurs). Cette couche musculaire est un agent efficace de protection contre les chocs.
Les dimensions du canal médullaire sont en raison directe de la mobilité de la région. Aussi est-ce à la région cervicale que ce canal présente son plus grand diamètre.
Le canal médullaire remplit, à l’égard de la colonne, les mêmes usages que la cavité des os longs, c’est-à-dire augmentation de la résistance sans augmentation de poids.
La colonne vertébrale s’incurve dans la vieillesse. Sa longueur peut s’accroître légèrement à la suite d’un séjour prolongé au lit (longues maladies) ; elle peut surtout assez sensiblement diminuer après de longues marches (1) par l’affaissement des disques intervertébraux, que nous étudierons avec les articulations des vertèbres.
Côtes
Les côtes sont des arcs osseux, au nombre de 12 de chaque côté, qui constituent les parois
latérales du thorax. Elles sont reliées en arrière
(1) Lorsque le défaut de taille était un motif d’exemption du service militaire, ce procédé de faire de très longues marches avant la séance du conseil de révision était employé par certains conscrits dont la taille atteignait juste le minimum règlementaire.
à la région dorsale de la colonne vertébrale, et en avant au sternum.
Leur longueur varie suivant la place qu’elles occupent ; elle va en augmentant de la première
Fig. 7. — Squelette du tronc.
. 1. Colonne vertébrale. — 2. Clavicule. — 3. Omoplate. — 4. Côtes. — 5. Sternum. — 6. Os iliaque. — 7. Sacrum.
à la septième côte pour diminuer ensuite. Leur direction est oblique en bas et en avant.
En arrière, la côte se termine par une partie renflée (tête), qui s’articule avec les vertèbres dorsales. La portion de l’os située en avant de la
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tête constitue le corps. Ce corps est aplati et présente une face externe, facile à sentir sous la peau, et une face interne, séparée des poumons parla plèvre . L’extrémité antérieure du corps est reliée au sternum par un cartilage [cartilage costal). Il existe autant de cartilages costaux que de côtes ; les sept premiers s’articulent directement avec le sternum, les trois suivants sont soudés ensemble et les deux derniers sont libres à l’extrémité des onzième et douzième côtes, nommées, pour cette raison, côtes flottantes.
Sternum
Os impair, situé au-devant du thorax, suspendu entre les côtes qu’il relie entre elles.
Il a la forme d'une colonne aplatie d’avant en arrière. Son extrémité supérieure, la plus épaisse, est échancrée en haut (fourchette) ; de chaque côté de la fourchette se trouve une surface articulaire pour l’extrémité interne de la clavicule. Les bords sont sinueux, contournés en S italique et présentent des échancrures pour recevoir les cartilages costaux. L’extrémité inférieure de l’os se termine en pointe par un cartilage [appendice xiphoïde), qui correspond au creux de l’estomac.
Considérations sur le thorax en général. — On nomme thorax une cage osseuse constituée par les vertèbres dorsales en arrière, le sternum en avant, les côtes sur les côtés. Cette cage est essentiellement mobile ; elle joue un double rôle
de protection pour les organes importants qu'elle renferme, et de soufflet, ainsi que nous le verrons en parlant de la respiration.
La cavité thoracique est susceptible d’augmentation dans tous ses diamètres, grâce au jeu des muscles et des nombreuses pièces osseuses qui la constituent.
Sa forme est celle d’un cône à base inférieure, dont la circonférence supérieure, étroite et peu mobile, livre passage à des organes importants (vaisseaux sanguins, trachée-artère, oesophage), tandis que la circonférence inférieure, très évasée, jouit d’une grande mobilité. 11 y a donc loin de la configuration du thorax sur le squelette à celle qu’il affecte sur le corps, où la présence des os de l’épaule et d épaisses couches musculaires donnent au contraire au thorax la forme d’un cône à base supérieure.
Les dimensions du thorax sont en rapport constant avec la capacité des poumons. C’est sur ce principe qu’est basé l’emploi de la mensuration du thorax pour apprécier la capacité des poumons, au point de vue de l’aptitude au service militaire (i).
Dans la vieillesse, le thorax perd de sa mobilité par suite de l’ossification des cartilages costaux, dont la souplesse et l’élasticité entrent pour beaucoup dans le jeu de la cage thoracique.
(i) D’une façon générale, on admet que la circonférence du thorax doit être légèrement supérieure (2 centimètres environ) à la demi-taille de l’individu.
