PARTIE I. S£CT. III. CHAP. IT

y Réfléchisse, on sentira aisément, i° qu’il n’est pas possible que le lit conserve ses premières dimensions, puisque la vitesse de la riviere, dans ses crues, est beaucoup au-dessus de celle de régime; a0 que conséquemment, si oij espace les écluses d’après l’état du lit naturel de la riviere, peu d’années s’écouleront sans que la navigation devienne impraticable, par le manque de profondeur d'eau en dessous de chaque écluse , comme il est aisé de s’en convaincre, en calculant la pente à laquelle le lit se réduirait, pour n’avoir que la vitesse de régime dans sa section naturelle entre deux tenues. 3° bi, pour remédier à ce défaut, on exhausse les tenues, afin d’augmenter le remou, et de soutenir assez de hauteur d’eau sur les radiers inférieurs, on sera forcé aussi de relever les digues, et on noiera le pays, en le privant de la décharge naturelle de ses eaux. 4° Enfin, le mal augmentant tous les ans, et devenant extrême, le cri public , qu’on n’entend jamais que trop tard, et qui souvent suit les maU heurs au lieu de les précéder et de les prévoir, obligera à construire des écluses intermédiaires, qui se trouveront forcément trop voisines les unes des autres: par-là on multipliera mal à propos les frais de construction , d’entretien et de péages des écluses, les gages des éclusiers, les .engorgements dans les débâcles de l’hiver. Il est donc beaucoup plus sage, pour éviter ces doubles frais, et prévenir les désordres qu’une riviere, abandonnée à une pente trop grande, ne manquerait pas d’oécasionner, avant d’avoiiv elle-même élargi son lit, de dis-

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poser tout d’un coup ce lit, et les écluses les plus nécessaires, d’une maniéré stable et qui puisse en assurer la durée.

Nous avons au reste choisi pour exemple une riviere où la pente est forcée, et qui se trouve, d’ailleurs dans les circonstances les moins favorables à l’établissement d’une navigation. Il est bon d’en user ainsi, pour rendre plus sensibles les résultats, et montrer les cas extrêmes qu’on ne rencontre presque jamais dans la pratique, mais qu’il faut que l’art sache maîtriser au besoin.

169. Je finirai ce chapitre, en proposant un moyen de remédier à l’envasement qui- a lieu en avant des portes tournantes des écluses , lorsque les rivières qu’on veut rendre navigables sont sujettes à charier du limon ou du sable fin, dans le temps de leurs crues : le dépôt de ce limon s’oppose à l’ouverture des portes , et jette dans de grands embarras pour leur manœuvre. De quelque maniéré qu’on rende une riviere navigable, soit par des sas et des bassins, soit par de simples tenues d’écluse, il faut nécessairement qu’avant de faire passer les bateaux, on ouvre des vannes ou. des vantelles, pour faire passer l’eau dans le lib inférieur ou dans le sas, afin d’élever le niveau de l’eau en aval, et racheter la chute de l’écluse,, d’une maniéré qui permette aux bateaux la des-, cente du bassin supérieur dans le bassin inférieur.. Or, on peut mettre à profit la dépense d’eau, qui se fait alors avec une grande chiite , pour nettoyer le devant des portes, eu la faisant passer par des.