PARTIE IV. SECT. I. CHA(. IV

volume donné d’air , restant chargé du même poids de l’atmosphere , augmente son volume d’un tiers quand il passe de la température de la glace à celle de l’eau bouillante. Cette expérience, quoique imparfaite , montre que si , au point de la glace, le volume de l’air est représenté par deux , il l’est par trois, à-peu-près , quand il essuie le degré de chaleur de l’eau bouillante ; et elle peut donner une idée de l’échelle que suit l’augmentation ou la diminution du volume de l’air, par l’addition ou la soustraction du calorique. On aurait donc pu raisonner ainsi : Si l’intervalle fondamental, depuiS' le terme de la glace jusqu’à celui de l’eau bouillante, qu’on exprime ordinairement par 8o degrés du thermomètre de Réaumur, répond à un tiers du volume de l’air , à combien de degrés répondent les deux autrès tiers? La réponse est i6o. D’où il suit qu’un refroidissement de i6o degrés au-dessous du point de la glace, ou de a4o degrés au-dessous du terme de l’eau bouillante, réduirait l’air- à son .plus petit volume, et dans iin état où il n’aurait plus d’élasticité. Quoique cette conséquence s’éloigne un peu de la vérité, elle présente néanmoins un résultat assez propre à mettre sur la voie qui y conduit. ,

On verra, en effet, dans la suite, comme je l’ai déjà fait entendre , qu’en représentant toujours par 8o degrés l’intervalle de la température de la glace fondante à celle de l’eau bouillante sous une pression de 28 pouces de mercure , on doit compter 1 98 degrés depuis le terme de la glace fon-