PARTIE IV. SKCT. X. CHAP. VII

la part du "Calorique environnant. Mais quand il se trouve dans le vacuunl des éléments d’un fluide plastique , il est retenu par son affinité avec ces éléments ; et , comme ces mêmes éléments sont d'autant plus serrés qu’ils éprouvent une pression plus forte, le calorique y a une densité proportionnelle à celle du fluide. Ainsi le calorique serait aussi 800 fois aussi dense dans la huit-centieme couche inférieure que dans la première.

33. D’un autre côté , on ne peut pas nier qu’il y ait du calorique au-dessus de la couche la plus élevée de l’air, et que ce fluide n’y ait une densité quelconque. Je dis, en premier lieu, qu’il y a du calorique et qu’il est nécessaire qu’il y en ail : car cette couche d’air , extrêmement rare , qui fait le sommet de l’atmosphere , est en contact immédiat avec l’espace supérieur , où il n’existe plus d’air, et le calorique contenu dans celte couche doit y être retenu par une pression. D’ailleurs, il est indispensable qu’il y ait une contifiuité de parties ignées entre la terre et le soleil , et même entre la terre et les étoiles , sans quoi il n’y aurait aucune communication de chaleur ni de lumière entre nous et ces grands corps. Je dis, en second lieu, que le fluide igné , supérieur à notre atmosphère, a une densité de laquelle il résulte une distance finie entre ses parties : car si ces parties étaient infiniment éloignées les unes des autres , et conséquemment leur densité nulle, elles ne pourraient pas agir les unes sur les autres pour nous transmettre la chaleur et la lumière

55 PRINCIPE» DE PYRODTN AMIQÜE.

S’il y a une densité , il faut qu’il y ait une force de pression : car la nature de ces éléments étant de se repousser à l’inBni , pour ainsi dire ^ il n’y^ a qu’une pression qui puisse les ibjcer à se rapprocher les uns des autres. S’il y » une pression , elle doit être produite par un poids ou par une gravité vers un centre d'attraction. Ainsi l’on est obligé d’adopter l’une ou l’autre de ces deux hypothèses que voici : ou que le calorique est l’atraosphere du soleil , et qu’il iie gravite que vers cet astre; ou que le calorique gravite vers la terre comme vers le soleil , les planètes et toutes les étoiles. Mi iff rj .r

Dans la première de ces deux hypothèses, on dirait que le calorique ue peut pas peser sur la. ! terre, qu’il pénétré avec facilité, à cause de sa grand*, subtilité ; que sa densité doit toujours crpitre:en approchant de son noyau, qui est le spied^ que la terre, se trouvant située dans un lieu de cette immense atmosphère, est plongée dans un bain de calorique , dont la densité , {tu lieu où elle se trouve , constitue ce, qu’on pourrait nommer /a température planétaire, parce que chaque planete aurait la sienne; que le diamètre de la terre étant comme nul dans la hauteur de cette atmosphère, et la terre tournant d’ailleurs sur son axe, la même température appartient à, tout le globe, et répond à environ dix degrés de chaleur au-dessus du terme de. la glace fondante ; que la densité du calorique croît à la vérité,. dans les couches inférieures dp.l’atmosphere, àrpeu-près