PARTIE IV, SECT. II. CHAP. IIJ. I

moins. Il est donc vraisemblable que les éléments du mercure approchent plus que les autres de la forme sphérique.

* Si l’on pouvait être assuré que les éléments de l'aii; ont la même figure que ceux du mercure, on pourrait présumer que les sommes de calorique nécessaires pour les liquéfier sont comme les affi> ni tés de leurs éléments; et les affinités des éléments paraissent être comme le calorique additionnel qui les fait résister à des pressions égales. Or, le calorique additionnel qui fait résister le mercure à une pression d’une ligne dans le baromètre est de 48‘*'‘,a ; et il est vraisemblable que le calorique additionnel qui ferait résister l'air liquide à une pression égale d’une ligne serait d’environ 3degré.s. Ainsi les affinités de ces deux substances seraient j: 3 : 48,2. Mais nous avons vu (5 et 6) qd’eû nommant z \e calorique absolu^ qui commencerait au point de zéro chaleur, et qui suffirait pour rendre l’air liquide, on ajoute i63 degrés de dialeur, ce sera le terme du mercure fondant. On pourrait donc faire la proportion 1 63 +2 : 2; : 48, a : 3, d’où l’on tire z=io degrés environ; c’est-à-dire qu’environ 10 degrés de chaleur absolue suffiraient pour faire passer l’air du froid absolu à la liquidité.

1 55. Je prie , au reste , mes lecteurs de me pardonner d’avoir hasardé des conjecture* de cette espece. Je suis bien éloigné de regardm* ce dernier résultat comme certain. La physique pourra, dans la suite, s’enrichir de nouvelles expériences qui

igS PRINCIPES J>E PYRODTKAMIQIE.

pourront conduire à ce but, que je ne puis què montrer, et que je n’ai pas la prétention d’avoiratteint. Il suffit que nous puissions entrevoir le peu de fondement des assertions de ceux qui ont annoncé avoir obtenu des températures de 5 à<6oo degrés au-dessous de la glace fondante , et qui sembleraient portés à ne point reconnaître de bornes aux degrés du froid. •