DU CRÉDIT

Cela pourrait être vrai , si des lois mal Êiites^.après avdr donné de grands privilèges aux détenteurs de capitaux , et surtout à ceux qui les possèdent en nu* méraire , ne venaient pas encore fixer les avantages qui en résultent dans un nombre borné de personnages , par des privilèges d'état , et de grandes opé* rations qui éloignent leurs capitaux du travail , et forment une espèce de classe financière.

Cependant, en réalité, rien n'est moins nécessaire à la production et à ses transactions , que la pi^ésence du numéraire *, son usage a pour Lut de trouver un point de comparaison entre les différentes valeurs , qui prenne sa base dans une matière d'un prix le plus invariable possible. Les métaux ont paru jX)Uvoir remplir cette destination. Mais, de ce que l'estimation de chaque chose est faite par eux , il ne s'en suit pas que leur présence soit nécessaire dans tous les échanges, autrement, au lieu de servir à fixer les prix , ils deviendront la cause U plus constante de leurs variations. Le numéraire ne rend aucun servica actif par lui-même *, il ne fait point tourner la roue d'un moulin , il iie charrie point les marchandises ; on ne le mange point ; dès-lors , un pays où il en faut une grande quantité pour donner de la confiance aux échanges , se trouve grevé d'intérêts , qui ne peuvent être levés que sur le salaire du travail. Plus on économise sa présence , moins on détériore le prix de chaque chose , moins on se

DE l'élection industrielle. "l^t

voit forcé de le régler , non d'après les rapports réels des valeurs entr 'elles, mais d'après les conditions que le numéraire leur impose pour parvenir à un œhange.

La confiance que les travailleurs peuvent s'accorder entr'eux , pour s'épargner l'odieuse intervention de ce signe trompeur de la prospérité publique, a. donné naissance à cette puissance nouvelle, désignée âous le nom généi*àl de crédit , dont l'emploi raisoviné est l'appui le plus solide d'une progression industrielle , et, pour le moment , le seul moyen d'échapper aux entraves que les débris d'anciens préjugés lui élèvent de toutes parts.

Sa définition exacte est donc d'un grand intérêt pour notre ouvrage.

Le crédit doit être à la vie civile , ce que l'élection est à la vie politique, l'appréciation raisonnée de la valeur des choses et des personnes, suivant les temps 9 les besoins , l'état général de la production et des connaissances théoriques et pratiques de l'époque.

Lorsqu'un peuple se lance hardiment vers une progression industrielle , il devient plus que jamais nécessaire , pour chaque individu , d'obtenir le secours de ses semblables; la division des travaux, et l'emploi des machines se trouvant indispensables pour qu'un produit soit établi avec intelligence, perfection et économie , on peut moins que jamais