S8 SUR LE MALAISE

tat d anarchie économique oii nous sommes tombés. Des représentans d'autres industries ont exposé des malheurs au moins comparables à ceux des vignerons. Partout Taicombrement des produits arrête la^^ontinuation des travaux , et , malgré la diminution des prix , la conscMiunation ne reprend plus Tétendue qu'elle avait' jadis.

Cela passe toute compréhension. La France fourmille de gens très-disposés à boire du vîii , à se vêtir de bons habits , à se donner du beau linge , car beau<coup boivent de l'eau et ne s'habillent que de haillons. On peut même sanjs exagériation soutenir qu il n'y en aurait pas pour un .mois à consommer tout le superflu qui cause les embarras actuels , si l'on savait s'entendre.

Mais le moyen de payer manque ; d'où cela vientil? car enfin on prétend qu'on a trop produit de toutes parts , et cet excès se rencontrant également , s'il y a trop de vins d'un côté et trop de draps de l'autre , l'échange de ce superflu devrait tout bonnement JÊiire boire plus de vin aux ouvriers des manufactures, et porter plus de draps aux vignerons « Mais chacun produit beaucoup, et toy& s'obstinent à consommer le moins possible. Sans doute que les producteurs ont de bonnes raisons pour en agir ainsi ; les impôts prélèvent une trop forte prt ; les propriétaires exigent un trop fort loyer des capitaux dont ils sont détenteurs; et enfin les usuriers vièn-

DE I^'UKOCSTRIB. tt9

nent broder sur le tout, en accablant les producteurs de stipulations onéreuses.

■Qu'en résulte- t-il? Les chefs d'ateliers réduisent le salaire de leurs ouvriers; eux-mêmes restreignent leurs bénéfices , et dès-lors tout ce qui travaille en France est obligé de se contenter d'une médipcre consommation. Si, au contraire , tout ce monde gagnait raisonnablement, sur ce qu'il produit, la consommation générale en serait augmentée.

Supposons qu'une confiance générale régnât dans le pays y que tout producteur pût trouver des ressources de crédit qui lui donnassent la facilité de garder ses produits s'il n'en trouvait pas le prix convenable*, dès demain, pas un litre de vin ne se vendrait qu'avec un bénéfice raisonnable \ pas une aune de drap ne serait cédée à moins d'une honnête rétribution *, les gens de la Gironde et ceux des départemens du Nord feraient de lx)ns bénéfices , les salaires augmenteraient , avec eux la consommation , et tout l'excédant de richesses qui embarrasse actuellement les producteilirs s'écoulerait en silence par le bien-être général.

C'est une profonde ignorance sur les causes de la prospérité publique , qui peut laisser sans échanges des valeurs désirées par tout le monde , et qui semblent n'être plus à l'usage que des détenteurs de capitaux', des rentiers de l'état , et des employés. Supposons une centaine de producteurs réunis dans