GO SUR LE MALAISE

un vHlage sans aucune communication avec le dehors : chacun est le maître de jon travail ; on se présente au marché , le marchand de blé offre son grain , le vigneron son vin , le cordonnier, le tailleur, leurs différens produits ; une confiance générale règne dans le pays ; ils se Vendent réciproquement leurs produitScà un terme quelconque*, chaque marchandise est bien en valeur, ils gagnent tous, et le bénéfice de chacun passe en consommation :. tout ce qui est au marché s'enlève.

La méfiance s'empare de nos vîïtageois au prochain marché; nul ne veut vendre sans la présence des écus *, chacun a de la marchandise, pas un n'a du numéraire; pour s'en procurer on offre à perte ou sans bénéfice. Se présente un spéculateur, il achète à bas prix quelques-uns des produits ; ceux qui ont vendu mettent l'argent en poche pour payer leurs frais de production , mais ne peuvent rien acheter pour leur consommation , puisqu'ils ont vendu sans bénéfices' : dès-lors le marché est languissant, une foule de produits restent sans écoulement. Gelui.qui suivra sera sans doute plus triste ; les besoins deviennent pressans , on vend encpre plus bas., et la consommation diminue en conséquence. Cependant le spéculateur qui vient d'acheter à bas prix pour revendre, ne profite même pas de tout son avantage ; insensible aux peines du travailleur, il exporte le plus souvent avec de légers bénéfices , et ce n'est

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pas assez que la méfiance ait concentré sur un seul individu tout le salaire légitime du travail d'une contrée , il faut encore que les p|Hix de la production se fixent très-bûs, ce qui, d'un mal qui pouvait être passager, fait un malheur éternel, et arrache à jamais aux travailleurs le prix de leurs sueurs. La conséquence d'un tel état de choses est d'amoindrir considérablement la consommation du village; Tlieureux spéculateur, qui par ses écus est devenu le régidateur du crédit de l'endroit , consoname il est vrai un peu plus en raison de ses cumuls de bénéfices , mais cela ne remplace pas tout ce qu'on- aurait acheté si tous eussent continué à vendre leurs produits à un taux raisonnable.

Tout le secret d'une consommation au niveau de la production est donc qu'aucune injustice, nidii'ccte niindirecte , ne vienne déprécier les valeurs entre les mains de ceux qui les ont produites , car,, pour son usage personnel c|idcun n'achète qu'avec seàibénéfices.

Or, la France est-elle dans ce cas ? Uiie croisière générale contre la production y est entretenue par les hommes de loi , les financiers et l'administration ^ sans qu'aucun moyen de crédit puisse Êieiliter ^ux producteurs les charges énormes dont on les accable*

Un système ignoble de réalisation en écus de tous les frais dont on grève le pays n'a plus laissé de valeur réelle qu'au numéraire. Les impôts sont exigibles par douzième*, au mois de janvier on de-

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mande au paysan ce qu'il n'aura perçu qu'au mois de septembre ; les droits sur les mutations se paient à l'instant, presque tous les impôts indirects s'acquittent avant là consommation des produits qui en sont frappés. La moindre discussion exige des avances d'écus, soit pour les enregistremens , soit pour les hommes de loi. Enfin de toutes parts le numéraire est demandé , comme si on le mangeait : pour s'en procurer le malheureux producteur vend à tout prix.

En proie aux usuriers , il leur abandonne ses capitaux pour gage, et ces instrumeris de son travail se xléprécient à leur tour ', les ventes forcées les font passer à vil prix dans d^autres niains , qui ajoutent à la désolation générale en produisant à meilleur compte que ceux qui ont acheté de semblables instrumens à leur prix réel. Une fois ce moment arrivé, la rétrogradation est flagrante; c'est le point oîi eii est la France.

Sur toute la surface du pays , des hommes noirs , qu'on pourrait appeler les cosaquçs de la civilisation , s'emparent des tiiachinès ingénieuses, les vendent aux chaudronniers et aux brocanteurs, et imitent assez bien ces conquéràns barbares: qui fondaient ou brisaient les eheÊ-d'œuvre des arts pour en avoir la matière première^ seul objet de prix, aux yeux des peuples qui n'ont de confiance que dans le numéraire. Cet abrutissement fut toujours l'avant-coureur d'une ère de barbarie*

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C'est là que nous ont conduits ces savans docteurs du crédit public , qui en déplaçant tous leâ fonds qui faisaient le service de l'industrie, pour les porter

vers l'agiotage , ont laisse la production sans aucune

ressource de crédit, |Bt sans soutien contre les attaques (combinées du fisc , de l'usure et de la chicane* Elle gémit cette industrie abandonnée, et, comme l'a très -bien dit l'honorable M. Gauthier, dans un rapport à la chambre , elle en est à ses dierniers capitaux; bientôt sans doute elle va lès abandonner : ils passeront en masse entre les mains des marchands de numéraire , des huissiers et des collecteurs ; nous verrons comment ces messieurs s'y prendront pour les faire, valoir. Comment se paieront-il eux-mêmes leurs intérêts , leurs frais et leurs appointemens ?

. On a trop oublié, c^épuis' quarante ans , que toute valeur vient de l'industrie; on ne lui a pas fait sa part ; la crise approche ; la diminution des recettes de l'état , arrêtera la hausse des fonds publics , et l'on plem'era de leur avoir accordé *tant de crédit ; ,en même temps tous ces états privilégiés , dont les chai'ges, devenues héréditaires, sont arrivées à des estimations si exagérées , seront obligés d'arrêter leur croisière sur l'industrie , car oîi il li'y a plus rien-, le roi perd ses droits*. Et ceux qlii croient jouir en paix des fortunes réalisées , gémiront à leur tour en voyant déprécier leurs capitaux , de n^avoir pas assez songé à laisser quelque chose aux travailleurs , sans lé se-