DE L, INDUSTRIE

lions qui tiennent tant à cœur a M. Bacot de Romans ; pourquoi n^y aurait-il pas ime patente d'oisif comme il y en a de travailleur î Pourquoi l'industrie agricole ne paierait-elle pas de légères patentes pour obtenir le droit de faire circuler ses produits sans entraves? Peut-être que si demain on provoquait ime souscription annuelle d'impôt direct , où cBacun fixât une patente , suivant ses exploitations , on trouverait à remplacer ainsi sans effort les impositions indirectes, si odieuses. a tout le monde , et qui coûtent en frais le double de ce qu'elles rapportent* Pn a beaucoup parlé de TAngleterre , où les impots indirects sont si étendus , mais on a publié de dire qu'il n'y existe aucune taxe directe , excepté celle que les. communes s'imposent volontàù*ement pour leurs dépenses. En France, il faut opter pour l'un ou l'autre système , et nous sommes invaiîabïement attachés à l'impôt direct , puisque nos droits politiques en dépendent.

Ce premier pas vers des perfectionnemens financiers en rapport avec notre situation , devrait être suivi d'une meilleure entente du crédit public ; cette plante étrangère a été transportée en France dans uii terrain ^ mal préparé ^ elle ne peut y prospérer qu'en serre chaude , et par une foule d*expédiens qui ruinent le pays. Il n'y faut plus penser avant que le crédit des particuliers n'ait pris l'aplomb sans lequel celui de l'état ne devient qu'un rival darige-

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reux qui engloutit toutes les ressources de l'industrie. Avant que les villes ansëatiques , chez lesquelles les emprunts publics ont commencé , avant que les Hollandais, les Anglais et les Américains eussent donné quelque consistance à cette ressource des temps modernes,^ un systçme complet de crédit existait pour les particuliers,: des banques, des associations, et le droit de s'assembler librement pour discuter journellement les intérêts privés , donnaient aux citoyens une force qui leur permettait de consacrer leurs ressources aux différentes exigences du moment* .

Mais tn France, où tout le signe du crédit repose dans la matière brute du numéraire , dès qu'on le détourne d W emploi , rien ne le remplace ^ dans ce moment , l'attente de nouveaux emprunts et d'une conversion de la rente , tient tous les capitaux en su^ns, prêts à venir prendre part à une nouvelle eu ée. ,

On le nierait en vain , le fait est constant , et sera oonlirmé par tous ceux qui ont le malheur d'avoir en main une bonne affaire industrielle. Aucun crédit ne leur est accordé ', je ne parle, pas de quelque patronage obtenu par des bassesses; on voit encore des marchands de ntimâ*aire en avancer de temps en temps à leurs com^daisans ; c'est une exception ; mais je parle des affaires générales, n fendrait donc , malgré le déficit qui ^iste dans

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nos finances , ne plus songer à emprunter pour Pétat, ou du moins , si on était forcé à le faire , L'accom* plir sans agiotage , c'est-^i-dire négocier au pair d'un intérêt quelconque , et le plus directement possible au capitaliiste qui veut placer sur la rente.

Mais le premier , le plus nécessaire de tous les perfectionneniens ) celui qui peut seul rétablir réquT-* libre en France, rendre des bénéfices au travail , et ])âr là augiuenter la consommation , c'est de former un système de crédit qui donne à chaque producteur la force de supporter Fénormité des charges publiques , de lutter contre le régime vicieux de nos transactions ) soit en lui donnant les moyens de se procurer les meilleurs procédés d'exploitation , soit en lui faisant tenir le prix de ses produits à un taux raisonnable*

Malheureusement , un tel système ne écoule pas naturellemcint de nos lois , de nos habitudes , et surtout de Forgamsation des officiers préposes aux transactions des partictdiers. Le nombre limité des charges de notaire , d'avoué , d'agettt-de-change et de courtier, en a fait des états tellement privilégiés, qu'on peut dire que l'estimation des valeurs doiit ils sont les négociateurs, est faite en général sans aucune intelligence des rapports réels des choses.

Il faut sortir de cet Jtat par un système pareil à celui des États-Unis , oii le crédit que les banques multipliées accordent au moindre travailleur , place

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tous les gens vraiment intelligens à la tête des transactions»

Msûs ) pour arriver à ce hut , il faut le secoui^ , la volonté et la puissance du gouvernement ^ c'est lui qui , par ses grandes opérations d'emprunt ^ nous a fait sortir de la marche routinière indiquée par nos lois ; c W à lui d'imprimer à la masse ^ l'élan de crédit dont elle a besoin. Nous indiquerons plus loin comment ^ en consacrant une partie des revenus de l'amortissement à des encouragemens pour l'établissement de nouvelles banques^, il peut arriver à ce but.

S'il veut savoir la vérité , connaître les vrais besoins, qu'il ne ct^ulte plus les heureux du jour. Un fait incroyable , s'il n'était pas facile h vérifier par qui veut regarder autour de soi , c'^est que la France né compte , depuis dix ans , Je nouvelles fortunes que parmi les banquiers-financiers j les agensde-chang€ , les àgioteiurs , les employés de l'état et les hommes de loi ^ l'industrie a vu se courber tous les noms éclatans qui la distinguaient jadis; ceux qui se soutiennent le font avec peine *, pas une seule nouvelle illustration ne se fait remarquer , et , quant à la foule , qui ne sait que toutes les terres des propriétaires-agriculteurs sont hypothéquées, qu'un tiers des manu&ctures sont ai*rétées ou en vente. Un tel fait prouve assez que c'est aux emprunts publics , aux impôts et aux vices des transactions , que

DE £ INDUSTEIE.

l'on doit les malheurs de Tindustrie. Pour la relever, il ne faut donc pas consulter ceux qui font partie des classes qui ont vaincu le, travail et Toiit soumis à un nouveau servage. La science peut sçule répondre^ la France ne sera régénérée que par un ministère économique , dans toute la force du double sens de ce mot.

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