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^t plus tard par le Cap, et qui, en prenant naissance peu naturellement parmi nous , ont gêné d'autres industries.

Il.y^ eu modification, mais non progrès complet. Aujourd'hui^ le nouveau genre de privilégiés que nous avons désigné, consomme ce qui était, dans un temps , consommé par les nobles et le clergé.

Mais la quantité de ce que l'on consomme est restée à peu près la même ; le fait d'augmenter l'aisance de tous par une production plus forte ,• est encore sans application générale. -

Il serait curieux de comparer ce qui se boit de vin, se mange de pain , de viandes , de friandises , ce tju'on use d'aunes de toile , de drap , de velours , de soie, ce qu'on emploie de chevaux pour la commodité et l'aisance des voyageurs ; le nombre des maisons , le luxe des appartemens , en un mot tout ce qui compose la consommation générale ; et l'on verrait , avec surprise, que peut-être notre temps n'e«t supérieur que par la fïçon , au profit de l'opulence, sans une plus forte aisance pour le travail.

Comparez entre eux les temps dé paix , et vous verrez le moyen âge x)ffrir un aspect de prospérité matérielle bien remarquable , en comparaison du nôtre.

Mais , dans quel temps que vous preniez les choses, vous veiTez le véritable producteur , l'artisan , l'a-

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griculteur^ le marchand ^ le fabricant, le marin, Touvrier , le savant , consommer dans là même proportion. ' '

Tandis que les grands consommateur^., qui se sont disputé la proie sous des noms divers , ont seuls subi des modifications.

Que la force, Tastuce , ou même Tégalité des droits aient régnes, il y a dans notre régime civil une barrière insurmontable , qui a toujours retenu les choses au même point. Il n^ a eu qu'un grand progrès industriel dans les Gaules, c'est la civilisation introduite par les Romains , civilisation trouvée par d'autres peuples , et fixée par «ux au point routinier que leurs usages défendaient de passer.

Depuis lors , Tesprit humain a fait de sensibles progrès *, mais l'application au lûen-étre de la France a été toujours arrêtée ; le peu de bien qui s'était introduit par imitation ou par la liberté de quelques communes, est constamment devenu la pixne des privilèges , et semble avoir ajouté à l«9r force *, c^est ainsi que la croisière de la finance sur l'industrie , s'appuie des. principes du crédit; .c'est ainsi que l'élan de la révolution a été ^comprimé , et se trouve maintenant en coupe réglée entre les mains des différentes aristocrajbies que nous avons signalées.

Il faut l'avouer avec douleur, toutes les modifications politiques n'ont pu empêcher le peuple irançâîs de rester partagé en privilégiés «t bétes de soeomb.

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Dès qu'il existe des étaté, qui, par leur organi« sation , se trouvent dans un port assure , jouissent de tous les avantages d^ la civilisation, tandis que les producteurs restent seuls exposés aux chances^ nombreuses qui assiègent le travail 9 il y a des privilèges.

Dès que la plupart des travaux soi^t conduits sans intelligence , que la plus grande partie des ouvriers sont excédés d'emplois au-dessus de leur force, que même les directeurs en grand des travaux , pour la fabrication ou rechange des valeurs, sont exposés à des souds rongeurs, et à la ^us grande incertitude sur leur sort, ils ne sont plus que des bétes desomme , tout aussi bien esclaves que s'ils en avaient le nom.

Les conséquences d'un tel ordre de choses sur la production, sont incalculables. Dans un pays pmé d'une saine élection industrielle', un Homère, un Newtcm, poussent peut -être la brouette, tandis qu'un être incapable se trouve a la tête d'une direction centrale oii il &udrait de l'intelligence *, tel qui serait bon marchand, n'est qu'un médiocre artisan ; tel qui plaide mal les procès de ses clients serait un bon cordonnier , et cependant nul ne craindrait de siHvre la carrière. à laquelle la nature l'appelle, si l 'état social était fait de manière que tous les travaux pussent jouir de salaires en rapport avec les gduts de ceux qui les suivraient. Nous «vous vu. plus haut