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La sociabilité s entretient, dans ces réunions, par une bienveillance réciproque et par des rapports d'utilité commune, i>ien loin de cette autre sociabilité du monde , qui consiste à briller aux dépens des autres, à déchirer son voisin , à triompher de son ami en séduisant sa femme ou sa fille, à se faire une morale d'intrigue , de cupidité et d'égoïsme , qui donne le prix aux talens inutiles, ù rinsolençeet à la bassesse.

On sait quel attachement les Anglais , les Hollajidais, les Suisses et les Américains des Etats-Unis, ont pour leurs clubs oucercles-, c'est que cçs réunions sont pour ex^j^. la base de. leur bon sens, de lem* çon«» fiance réciproque et de la morale, qui. fait tourner toutes leurs vyes vers des contemplations et des occupations sérieuses , qu'ils doivent. conduire avec un esprit d'amélioration , de suite et d'ordre , sans lequel ils seraient méprisés de leurs amis.

Il est difficile de faire naiti^e la conviction Judivi-* duelle sur la nécessité des institutions de crédit , saQs ce moyen de s'éclairer. Le secitiment des besoins , en rapport avec le temps oîi Ton vit, préexiste cerjtai*nement dans les masses^ mais le moyen de Ics.satis-* £àire reste toujours abstrait et' mal défini ^-tant que rintérét particulier ne sait pas les trouver lui-n^éme. Au sçin d'une réunion où ïoii s'occupe d'objets sérieux , les plus capables discutent des projets et des idées qui peuvent naître parmi eux ou venir du de-

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kors, maife qui eicitent l'attention de tous, parce que l'orateur, pourfaîre effet , les met à la portée de ses auditeurs, qui^ livrés à eux-mêmes, n'eussent pas compris le livre ou le journal qui les eut entretenus d'un objet intéressant dont ils ignoraient le rapport avec leur situation.

Il faut que l'application du moment sorte des vives discussions de gens qui croient inventer ce qu'ils vont mettre en usage. Le vrai et Futile repose dans le sens intfme de chacun \ pour le réveiller, le formuler, il faut laisser délibérer W hommes entre eux, ce n'est que par une discussion qui se i-enouvelle sans cesse que lés vérités se pei^pétuent •, tout ce qui est transmis directement d'un individu à l'autre par formules absolues , en jug-emens fixes , en décisions administratives, fiit-il le plus haut point de la sagesse humaine , est trop sujet aux fausses interprétations des sots, des |)édan^, et de tous ceux qui' décident dans rî^Jcment, pour ne pas se vicier, La vérité ne reste pure qu'en' passant à l'épreuve d'une délibération franche et active , en présence de tous lès intérêts, qui attire l'attention de Thomnie sur les sujets les plus graves, et lui fait trouver du plaisir à les résoudre ,^ par le véhicule de la gloire personnelle, rirritationde la dispute, et les efforls de l'intérêt privé.

Nous manquons essentiellement en France de ce puissant moyen de conviction et de renseignemens sur les intérêts particuliers. -

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Les délibérations des pouvoirs politiques ont lieu dans une sphère trop élevée , et se passent entre des gens dans une position trop exceplionnelle, pour qu'elles puissent instruire le peuple et le pouvoir des améliorations convenables à la marche progressive de la nation.

Le système d'enquête ne salirait non plus découvrir des vérités qui , avant d'clre transmises au pouvoir, devraient avoir été discutées entre les intéresse's dans toute l'indépendance possible*, aller prendre isolément toutes les opinions mal élaborées des producteurs , c'est collecter péniblement tous les préjugés et Les erreurs individuelles, qui forment la science de ceux qui n'ont pu comparer. C'est un malheur attaché aux formes, absolues de l'administration 5 qu'avec les meilleure;^ intentions , elle ne puisse obtenir de renseignemens certains^ parce. que ceiix qu'elle questionne ne les possèdent pas eux-, mêmes. Un bon gouvernement oii les citoyens, depuis les moindres intérêts civils jusqu'a.ux plus hauts iatérets politiques, donnent leur avis, est seul progressif parce qu'il est^ en réalité, une enquête permanente.

Mais la nécessité d'une enquête . exceptionnelle

prouve que Tinslrument pour la faire convenablement manque tout à fait, et c'est s'exposer à s'enfoncer de plus en plus dans les plus déplorables erreurs, que de. s'obstiner à chercher des renseignemens par des moyens factices. Ce qui semble le plus

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' naturel est, sans CQnti'edif , de laisser «'organiser le libre développement des opinions particulières, pour jformuler Une opinion générale ; en France , surtout , on ne conçoit pas comment on se refuserait ce moyen de renseignement , qui ne peut avoir aucun danger, et qui même tendrait à neutraliser l'ardeur des discussions politiques qui j étant Jes seules autorisées , occupent toutie là nation. Même du sein des délibérations particulières, combien pourraient sortir de nouvelles lumières qui abattraient les sophisities des faclions ! •

Quoi qu'il en soit , nous le posons ici en principe , riiabitude de ' s'entretenir journellement dans des cercles , sur les intérêts du moment , est une ilécessité d'une civilisation progressive. Ce premier pas de fait, on verrait se former promptemerit toutes les associations, qui, dans l'état actuel, constituent le crédit , ce puissant véhicule de l'industrie.

Nous avons vu qu'un des grands moyenis de prosjxîrité généi^le tenait à. la facilité avec laquelle les capitaux productifs peuvent passer entre les mains des travailleurs. Leur mobi1i$ation , c'est-à-dire leur prompte-- transmission et sans beaucoup dé frais, est une des nécessités dé l'époque les mieux senties; cependant ce serait, pour le moment, une réforme qui renverserait trop de préjuge, et dérangerait des habitudes trop enracinées, que d'en venir aux changcniens radicaux que nousavons indiques dans un