LE COÛT DE LA LÉGISLATION* OUVRIÈRE

L'Angleterre a pris, en faveur des ouvriers, une série de mesures législatives en vue de leur assurer plus de sécurité, des salaires plus élevés, des indemnités en cas d'accident du travail, etc., etc. Toutes ces innovations ont augmenté le coût de production. On peut évaluer à 10 p. c. l'augmentation qui en est résultée (1).

(i) M. Chamberlain, à Leeds (Overflow meeting), i6 décembre 1903.

Sir Ch. Dilke (Cardiff, 8 janvier 1904) conteste que les industriels anglais aient à supporter ime charge de 10 p. c. de plus que leurs concurrents, par suite de l'application des lois ouvrières, et notamment de la loi sur la réparation des accidents du travail. Il est prêta démontrer d'une manière détaillée, à la Chambre

94 LE PROCÈS DU LlBRB-éCHANGE EN ANGLETERRE

Si, dans ces conditions, les ouvriers s'obstinent à laisser pénétrer les produits des pays qui ne possèdent pas de législation de ce genre, ils se montrent illogiques et suivent une voie quî est un véritable suicide. En effet, si les produits étrangers continuent à être vendus à un prix moindre que les objets similaires indigènes, il faudra, ou bien réduire les salaires, ou bien renoncer aux avantages consacrés par la loi.