FABRIQUE ANIMALE

Les corps organisés élaborent de nouveaux maté-

. riaux pour accroître leur économie et en mainte-

nir l'équibre, autrement il se manifesterait en eux

un déclin graduel jusqu'à épuisement complet de

la vie.

Ces matériaux, ils les empruntent aux milieux dans lesquels ils vivent, les introduisent dans une cavité de leur corps, l'estomac, où ils subissent un travail d'élaboration ou de transformation, qui les rendra propres à l'assimilation.

Les matériaux ainsi empruntés au monde extérieur et introduits dans la fabrique animale sont des plus variés dans leur composition. Beaucoup d'animaux font un certain choix; ceux-ci dépendent exclusivement d'une seule espèce de nourri-

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ture^ ceux-là, d'une autre : les uns se nourrissant de substances végétales, les autres de subsUDces animales, d'autres à la fois de substances animales et végétales.

Mais quel que soit le cas, qu'un animal se nourrisse de substances hétérogènes ou d'une seule, la nourriture ainsi prise diffère, dans sa structure, de la substance constitutive de l'espèce qui se l'approprie; chaque espèce ayant ses cellules constitutives particulières, bien que le microscope ne nous donne pas toujours les traits différentiels. Avant que ces nouveaux matériaux puissent être d'aucune utilité à l'économie dans laquelle ils sont introduits, il faut qu'il subissent péremptoirement un travail d'élaboration; c'est-à-dire que leur structure spécifique change son état d'être pour revêtir une nouvelle forme, un état d'être nouveau, afin de devenir partie constitutive d'un corps d'une autre forme et doué de besoins et de tendances différents.

Un exemple fera ressortir cette association d'idées. Voyez cette prairie où l'herbe croit à profusion. Que les espèces végétales soient nombreuses ou non, la question reste la même; nous aurons une substance alimentaire d'une seule et mêtnt lasse. Maintenant, qu'un cheval^ un boauf, une