PLATINE

spongieuse de platine (éponge de platine). Celle-ci était réduite en poudre avec les mains et l’on en faisait ensuite une pâte avec l'eau. Cette pâte, tassée dans un cylindre de fer, donnait une masse métallique d une certaine consistance; on n'avait plus qu’à chauffer au rouge cette dernière et à l’agréger en la battant au marteau à cette température élevée.

En 1861, M. Deville a publié un travail d’une grande importance sur la métallurgie du platine. Il substitue la méthode par voie sèche à la méthode par voie humide.

100 parties du minerai débarrassé mécaniquement de ses impuretés sont fondues avec un poids égal de galène (sulfure de plomb): le fer que le minerai renferme s'empare du soufre delà galène et le platine s’allie au plomb devenu libre.

On ajoute ensuite à la masse fondue 50 parties de plomb; et l'on chauffe en agitant jusqu'à ce qu'on ne sente plus de grains résistants, ce qui indique que l'attaque est complète; la température, durant cette opération, doit atteindre au moins le point de fusion de l’or et peut s’élever au delà sans inconvénient.

Quand on en est arrivé là de l’opération, on insuffle de l'air dans le creuset, le soufre passe à l'état d'anhydride sulfureux qui se dégage, une portion de la galène passe à l’état de plomb, qui s’unit à l'alliage platinilère, en même temps le fer et le cuivre qui étaient à l’état de sulfure viennent former des crasses d’oxydes à la surface du bain.

Lorsqu’il ne se dégage plus d’anhydride sulfureux, on ajoute au mélange 2 parties de bioxyde de manganèse et 10 parties environ de verre, il se forme une scorie fusible contenant le manganèse, le 1er, le cuivre et le verre, et une masse métallique. On laisse refroidir, on casse le creuset et l’on en retire l’alliage de platine et de plomb qui se détache très- bien de la scorie.

On place ensuite cet alliage dans un vase poreux fait en cendres d'os (coupelle) posé lui-même au-dessus d’un creuset plein de coke et percé à sa partie inférieure; on chauffe creuset et coupelle au contact de l’air dans un fourneau spécial (fourneau de coupelle), le plomb s'oxyde et passe à l'état de litharge. Celle-ci fond, filtre à travers les pores de la coupelle et vient tomber sûr le coke; là, elle se réduit et il reste du plomb métallique qui s’écoule par l'ouverture inférieure du cr* usel. Cette opération porte le nom de coupel*

1‘RhNCll‘ES DE CHIMIE.

lation, elle donne du platine sous la forme de choux-fleurs. Ce platine renferme encore quelques centièmes de plomb, un peu d'osmium, de l'iridium eldu rhodium. On le place dans un petit four en chaux, on le fond à l'aide du chalumeau à gaz tonnants (hydrogène et oxygène), et on le maintient fondu jusqu'à ce qu'il ne se dégage plus ni vapeur de plomb, ni odeur d'osmium ; il 11e reste plus alors qu'à couler le métal.

Le platine obtenu de la sorte renferme de l'iridium et môme du rhodium, mais cet alliage est supérieur au platine pur pour les divers usages industriels.

On peut, dans ce traitement, opérer sur 10 kilogrammes environ de minerai.

Si l’on veut avoir du platine parfaitement pur, il faut dissoudre le platine du commerce dans l'eau régale et y ajouter de la chaux à l’abri de la lumière; l’iridium se précipite à l’état d’oxyde, on liltre et l'on précipite le platine de la liqueur tillrée à l’aide du chlorure d’ammonium. On lave le précipité et on le calcine. Il reste du platine spongieux que l'on peut employer dans cet état pour préparer les divers composés platiniques.

On peut encore obtenir le platine sous la forme d'une poudre noire (noir de platine), en chauffant un mélange de chlorure, de platine en solution , de potasse caustique et d'alcool jusqu’à cessation d'effervescence. La poussière noire qui se dépose doit être lavée à l'alcool, à l’acide chlorhydrique, à la potasse et finalement à l’eau.

Le platine agrégé est d’un blanc assez éclatant, qui n'atteint pourtant pas la blancheur de l’argent. Il occupe le troisième rang pour la ductilité et le cinquième pour la malléabilité. Un fil de platine de 2 millimètres de diamètre se rompt sous un poids de 124 kilogrammes.

Le platine est plus dur que l'argent, mais il l’est moins que le cuivre et le fer, l'iridium augmente sa dureté ; sa densité est de 21,47 lorsqu’il a été forgé, et seulement de 2t,15 lorsqu’il a été fondu. Un le rencontre dans la nature cristallisé en hexaèdres, il est isomorphe par plusieurs de ses composés avec l'iridium et l'osmium.

Le platine résiste à l'action des plus violents feux de (orge, mais on le fond très-facilement à l'aide du chalumeau à gaz tonnants, au rouge il se soude à lui-même comme le fer.