AZOTATE D'ARGENT

métallique, lorqu*on le chauffe. C'est un anhydride basique assez

puissant, il 'se dissout dans le^ acides en formant des sels bien

caractérisés. L*eau en dissout j—, assez pour prejidre une légère

réaction alcaline et pour décomposer les sels haloïdes solubles et

les phosphates.

Lorsqu'on fait digérer l'oxyde d'argent avec l'ammoniaque, on

obtient un composé détonant , dont la formule n'est pas encore

sûrement déterminée. Les uns considèrent ce corps (argent fulmi-

Ag) nant) comme répondant à la formule H[ Az, d'autres croient que

Ag) c'est un azoture triargentique Ag) Az,

Aff)

ci'

Asotate d'argent \„ j 0. L'azotate d'argent se prépare en faisant dissoudre de l'argent dans de l'acide azotique bouillant. Si l'argent employé est pur, l'azotate l'est aussi ; si l'argent renferme du cuivre comme celui des monnaies ou de la joaillerie, l'azotate d'argent est mêlé d'azotate de cuivre. Le meilleur procédé de purification consiste alors à évaporer à siccité et à fondre le résidu en ayant soin de le maintenir fondu pendant quelque temps. L'azotate de cuivre se décompose en oxyde de cuivre et en produits volatils et si la température n'est pas trop élevée, la plus grande partie de l'azotate d'argent reste intacte ; de temps à autre, on prend avec une baguette une faible portion de la masse, on la dissout dans l'eau, on filtre et l'on ajoute de l'ammoniaque à la liqueur. Tant que ce réactif produit une teinte bleue, il reste de l'azotate de cuivre intact; lorsque l'ammoniaque n'a plus d'action, la décomposition de ce sel est complète.

On dissout alors toute la masse dans l'eau après avoir laissé refroidir, on filtre pour séparer l'oxyde de cuivre, et l'on concentre fortement la solution ; l'azotate d'argent cristallise par le refroidissement de la liqueur. On peut aussi évaporer à siccité, fondre le sol et le couler en plaques sur une assiette de porcelaine, ou en bâtons dans un petit moule de fer forgé ; sous cette dernière forme, il est employé comme caustique superficiel par les médecins, qui lui donnent le nom de pierre infernale.

Au lieu de décomposer l'azotate de cuivre comme nous venons de» le dire, il est plus simple, dans les laboratoires, de traiter le

mélange des deux sels par un chlorure soluble qui précipite Pargenl seul à l'état de chlorure. Ce chlorure bien lavé et desséché est ensuite chauffé au/ouge blanc dans un creuset, après avoir été mélangé avec du carbonate de potassium et du sel marin ; il se forme ainsi un culot d'argent très-pur qu'on retire du creuset en brisant ce dernier après refroidissement. Ce culot dissous dans l'acide azotique fournit de l'azotate d'argent très-pur.

L'azotate d'argent cristallise en belles lames rhomboîdales, surtout par l'évaporation de ses solutions acides ; ses cristaux sont transparents ; fondu, il présente l'aspect d'une masse blanche î structure cristalline.

Comme l'azotate d'argent se décompose par la chaleur en donnant de l'argent métallique, il devient noirâtre après avoir subi des fusions répétées. Or, lorsqu'on coule ce sel en bâtons, il y a toujours des résidus que l'on fond une seconde et même une troisième fois, ces résidus prennent alors la couleur noirâtre que présente souvent la pierre infernale.

La solution d'azotate d'argent est décomposée par l'hydrogène, comme elle le serait par un métal, tel que le zinc : de l'acide a»tique prend naissance et de l'argent se dépose, seulement h réaction est assez lente.

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As Ag

Azotate Hydrogène. Acide Argent,

d'argent. azotique.

L'azotate d'argent est décomposé par les substances organiqut^s sous rinflucnce de la lumière. Aussi noircit-il la peau, et sort-il à marquer le linge et à teindre les cheveux ; les taches qu'il fonu»* sur la peau disparaissent, si on les lave immédiatement av»Y iiii' solution de cyanure potassique. Quant aux caractt'^res, dits incflacables, qu'on trace sur le linge avec l'azotate d'argent, il siLlil pour les faire disparaître, de les soumettre à l'action de l'eau «le chlore jusqu'à ce qu'elles .soient blanches, et de les laver ensuite à l'eau ammoniacale et à l'eau pure.

Les médecins emploient l'azotate d'argent à l'intérieur, coiunii' anti-épiloptiquc. Mais les malades qui le prennent doivent se teuiri l'obscurité, sans quoi leur peau prend une couleur bronzée.Les rê>ultats que l'on obtient par ce médicament sont d'ailleurs douteux.

Caractères dea seU d'argent. Les sels solubles d'argent x' reconnaissent aux cîVYacVètTe^ ^xùn^wV^ \