DELTAS

(LIV11E IJ

clivités plus uniformes. Ainsi, avant de nous hasarder à faire la moindre conjecture sur l’époque à laquelle un delta a commencé à se former, nous devons nous familiariser avec les traits géographiques et l’histoire géologique de l’ensemble du système des hautes vallées qui communiquent avec le coûtant principal , et étudier avec soin les changements qu’ils ont subis depuis la dernière série de convulsions qui ont agité et altéré la configuration du sol.

Lac Supérieur. — Le lac Supérieur est la plus grande masse d’eau douce que l’on connaisse dans le monde. Sa circonférence présente un développement de plus de dix-sept cents milles géographiques lorsqu'on suit les sinuosités de ses rives (l), et sa longueur, mesurée sur une ligne brisée suivant le centre , est de plus de' quatre cents milles ; sa plus grande largeur dépasse cent cinquante milles géographiques. Quant à sa surface, elle est presque égale à celle de l'Angleterre, et sa profondeur moyenne varie centre quatre-vingts et cent cinquante brasses. Toutefois le capitaine Bayfield pense que son maximum de profondeur peut être évalué à deux cents brasses (366") (*) , de sorte que

11) Un mille géographique , ou marin , égale 1852 mètres. T. M.

(*) Trans. of Lit. and Hisl. Soc. of Québec (Transactions de la Société Lit. et Hist. de Quebec) , vol. I , p. 5 , 1829.