CB AP. V

et l’exhaussement, lent et général, de plusieurs pieds par siècle , qu’éprouvent le lit de la mer et la terre ferme elle-même.

Delta du. Rhône. — Nous allons passer maintenant à l’examen de quelques uns des principaux deltas de la Méditerranée , qui a fourni, depuis les temps historiques, plus d’exemples qu’aucune autre mer intérieure de ces accroissements de terre ferme aux embouchures de certains fleuves. Après avoir parlé du delta lacustre qu’a produit le Rhône en Suisse , il nous reste à décrire le delta marin contemporain que forme ce même fleuve. A peine le Rhône a-t-il traversé le lac de Genève que la pureté de ses eaux est de nouveau troublée par le sable et le sédiment qu’y amène l’Arve , rivière qui descend impétueusement des sommets les plus élevés des Alpes, et entraîne le détritus granitique apporté chaque année par les glaciers du Mont-Blanc. Le Rhône reçoit ensuite une immense quantité de matières provenant des Alpes du Dauphiné , ainsi que des montagnes primaires et volcaniques de la France ventrale ; puis , lorsqu’ enfin il entre dans la Méditerranée , il altère la teinte bleue des eaux de cette mer , en y introduisant un sédiment blanchâtre qui rend le courant d’eau douce perceptible jusqu’à la distance de six à sept' milles (2 lieues à* 2 lieues j).