MAP. V.) CÔTE DE I, ASIE MINEURE

à la même période, de plus de mille pieds (305"') de puissance , et s’étendant sur un espace de sept à huit milles (2'ià2'f ) de longueur, il n’est rien laque, par analogie, les deltas de l’Adriatique ne nous aient fait pressentir.

Cote de l'Asie -Mineure. - — La côte méridionale de l’Asie-Mineure offre quelques exemples de l’empiétement de la terre ferme sur la mer. Le capitaine Beaufort a signalé , dgns la reconnaissance qu’il a faite de cette côte , les changements considérables qui s’y sont produits depuis le temps de Strabon. Ici, des ports ont été comblés; là, des îles se sont réunies au continent, qui s’est agrandi de plusieurs milles. Strabon lui-même , en comparant la configuration de la côte telle qu’elle existait de son temps avec celle qu’elle avait à des périodes antérieures , fut; ainsi que l'observateur moderne dont nous parlions tout-à-l’heure , fermement convaincu qu'elle avait considérablement augmenté aux dépens de la mer. Les formations récentes de l’Asie-Mineure consistent en dépôts qui ont la consistance de la pierre, et non en matières incohérentes. Presque tous les petits courants et les rivières (h1 cette région tiennent , Comme plusieurs de ceux de la Toscane et de la partie méridionale de 1 Italie, une quantité considérable de carbonate de

DELTA lit NIL. - /LIVRE 11,

chaux en solution, et précipitent du travertin ; quelquefois les -sables ef le gravier y sont liésde manière à former des conglomérats et des grès solides. Chaque delta et chaque barre de sable acquièrent ainsi une solidité qui souvent empêche les courants de les traverser, de sorte que les embouchures de ces derniers changent continuellement de place (*). •

Delta du Xil. — Avant Hérodote, los prêtres' de l’Egypte croyaient que cette contrée était « un présent du Nil •> ; et Rennell observe que la •• configuration et la composition des liasses terres ne permettent pas de douter que jadis la mer baignait le pied des rochers sur lesquels reposent les pyramides de Memphis, dont la base actuelle, quoique ■-élevée de soixante-dix à quatre-vingts pieds (21 à 24m) -au-dessus du niveau de la 'Méditerranée , est baignée par les eaux du Xil, lors de ses débordements. Mais , ajoute-t-il, lorsqu'on essaie de se reporter à lppoque où le delta commença à se former, l'esprit se perd en considérant un laps de temps aussi long (**). Suivant Hérodote, * le pays situé à l'entour de Memphis semblait avoir été jadis uq bras de

(*) Karamania, or a brief Description of the toast of Asiu Minor ( De la Karamanie, ou Description suct-incte de la Côte de l'Asie -Mineure, etc.) , Londres, 1817,

(**) Géographie d'Hérodote, vol. 11 , p. 107.