CHAP. VI.) DELTA 1)1' GANGE

rapprochés de la mer, le flux et le reflux deviennent insensibles. Pendant la saison du débordement, le Gange prend donc jusqu’à un certain point le caractère des rivières qui se jettent dans un lac ou dans une •mer intérieure, les mouvements de l’Océanse trouvant

alors subordonnés à la force du courant d’eau douce, et ne troublant que très peu son action. L’accroissement du delta en hauteur et en étendue a lieu au moment des inondations ; mais pendant les autres saisons de l’année, l’Océan use de représailles , soit en balayant les canaux , soit même quelquefois en dévorant de riches plaines d’alluvion.

La quantité de sable et de limon transportée parle Gange dans le golfe pendant la saison du débordement est si grande, que la mer ne recouvre sa transparence qu’à soixante milles (221) de la côte. On peut juger, d’après cela, que la pente des nouvelles couches doit être très sensible. Suivant les cartes les plus récentes , il paraît que la profondeur augmente dans la proportion de quatre brasses à soixante , depuis la base du delta jusqu'à la distance de cent milles (361) dans la Baie du Bengale. A cette distance, la profondeur est quelquefois de soixante-dix et même de cent brasses.

Une exception remarquable , pourtant , vient altérer la régularité de la forme du fond Vis-à-vis du milieu du delta, il existe, à trente ou quarante