DELTA DU GANGE. (LIVRE II

milles (11 à 15') de la côte, un espace à peu près circulaire , désigné sous le nom de “ jS ’tra/ch of no (/round (espace sans fond ), - qui a quinze milles (51) environ de diamètre. Des sondages de cent et cont trente brasses n’en atteignentpas le fond. Ce phénomène est d’autant plus extraordinaire que la dépression a lieu à cinq milles ( un peu moins de 2 lieues j de la ligne des hauts-fonds, et que non seulement les eaux chargées des sédiments du Gange passent continuellement au-dessus , mais que, pendant l’époque où régnent les moussons, la mer, chargée de limon et de sable, se trotive repoussée dans cette direction vers le delta. Comme on sait que le limon se répand jusqu’à la distance de quatre-vingts milles (291) dans le golfe, on conçoit qu’une énorme épaisseur de matière doive s’être déposée dans •< l'espace sans fond, ” et l’on peut en conclure, ou que la profondeur originaire de cette partie d:- la Baie du Bengale était très considérable, ou que des dépressions se sont produites dans les temps modernes. Cette dernière conjecture est la moins improbable, en raison des bouleversements dus aux tremblements de terre que la région voisine de Chittagong a éprouvés depuis la période historique, et du peu d’éloignement de >* l'espace sans fond » par rapport à la ligne volcanique qui lie Sumatra et l’île de Barren à Assam (*).

(*j Voyez M* Clelland’s Report on Geol. of India , and

CltAP. VI.)

DEI.TA Dl’ GANGE.

Vis-à-vis do l’embouchure (le la rivière Hougly, itu midi de laie Sangor, et a quatre milles fl1:' ) du point le plus rapproché du delta, un nouvel îlot lut foripé, il y a vingt afis environ. On lui donna, le nom d’Edmonstone , et, en 1817, on y érigça un fanal , pour en marquer la place. En 1818, l île avait atteint une longueur de deux milles (| de lieue) et une largeur d’un demi-millel ' de lieue); déplus', elle était couverte de végétation (t d’arbustes. On y bâtit alors quelques maisons , et en 1820 elle put servir de point de station pour les pilotes. Le grand vent de 1823 la divisa en deux parties , de sorte qu’elle se trouva réduite à n’avoir que les dimensions nécessaires pour maintenir le l'anal, qui, après avoir résisté pendant sept ans, fiiii-t par être entraîné. En 1836 , l’ilot, par suite de plusieurs orages successifs, fut transformé en un banc de sable d’un demi-mille (~ de lieue) de long, sur lequel on plaça un signal nautique.

Quoique sur quelques points on observe des tracés évidentes d’empiétement , l’accroissement général de la ( ôte est très lent , ainsi que cela s’explique par la force avec laquelle les marées, qui s’élèvent de treize à seize pieds (4 à om), entraînent là matière alluviale,

map of Volcanic Bands (Mémoire sur la Géologie de l'Inde , de M‘ Clelland , et carte des Bandes Volcaniques), pl. VI, liv..ii , chap. X.