L1V. II

océaniques consiste dans l’évaporation occasionnée par la chaleur solaire; — le grand courant qui se rend dans la Méditerranée , par le Détroit de Gibraltar , en offre un exemple remarquable que nous examinerons avec détail dans le chapitre suivant. Un courant d’eau froide coule aussi de la Mer Noire dans la Méditerranée. Il doit arriver dans beaucoup d’autres parties du monde que de grandes quantités d’eau pbmpées d’une certaine région de l’Océan par la chaleur solaire, soient transportées dans des régions où la vapeur se condense et tombe sous forme de pluie; cette eau pluviale revient ensuite sur ses pas pour rétablir la ligne de niveau , et donne naissance à des courants sensibles.

Ces considérations amènent naturellement à rechercher si le niveau des mers d’où s’échappent les courants est plus haut que celui des mers dans lesquelles ils coulent. M. Arago pense qu’autant qu’on en puisse juger par les observations faites jusqu’à ce jour, il n’existe aucune preuve certaine de telles différences de niveau. En même temps il admet ce fait aussi important que remarquable, savoir, que le niveau de la Méditerranée , près d’Alexandrie, estinférieur de8'",l aux basses mers de la mer Rouge, près de Suez, et de 9'", 9 aux hautes mers. Ce résultat a été constaté pendant l'expédition fran-