ILES SHETLAND

(livre 11,

de la nature et du degré de force des marées et des courants, lorsque leur action se combine avec oelb des vagues de la mer. On voit la trace de leurs effets réunis sur les îles , les promontoires , les baies et les estuaires ; sur les falaises les plus élevées ainsi que sur les rivages les plus bas; enfin, sur toute espèce de roches et de sols, depuis le granit jusqu’au sable transporté.

Les Shetland qui forment le groupe le plus septentrional des îles Britanniques, sont composées d’une grande variété de roches telles que le granit . le gneiss , le micaschiste , la serpentine , le grunstcin , et plusieurs autres encore, auxquelles sont associées quelques roches secondaires, de grès et de conglomérats surtout. Ces îles sont exposées sans cesse à toute la violence des vagues de l’Atlantique, aucun continent n’intervenant entre leurs rivages occidentaux et l’Amérique. La prédominance de forts vents d’ouest fait donc que les vagues viennent battre quelquefois avec une force irrésistible sur la côte, en même temps qu’un courant venant du nord se fait sentir. L’écume de la mer aide à la décomposition des roches , et les met en état d’être brisées facilement par la force mécanique des vagues. Souvent on voit des rochers escarpés ainsi transformés en cavernes profondes et en voûtes élevées ; et presque tous les promontoires se terminent en un groupe