CIIAP. X.) FOSSILES DANS LES SABLES MOUVANTS

rames ont etc trouvés clans plusieurs tourbières de la Hollande; Pt Gérard, dans son Histoire de la l allée de la Somme , rapporte que dans la partie la plus basse d’une des tourbières de cette vallée , on découvrit un bateau chargé de briques , — circonstance qui prouve qu'à une certaine époque ces tourbières formaient des bras de mer et des lacs navigables. Telles furent aussi jadis plusieurs tourbières situées sur les côtes de la Picardie , de la Zélande et de la Frise , d’où I on extrait de la soude et du sel (*) . Les canots, les pointes de flèches tt les haches en pierre que l’on trouve dans la tourbe , en différentes parties de la Grande-Bretagne, conduisent à de pareilles conclusions.

Enfouissement de débris humains et autres, ainsi (pie d’ouvrages d'art , dans les sables mouvants transportés par le vent.

Le transport du sable peut être rangé aussi parmi les causes qui contribuent à la conservation des débris organiques et des ouvrages d’art à la surface des continents.

Sables d'Afrique. — Les sables des déserts de l’Afrique ont été poussés par les vents d’ouest sur ’a

(*) Dr Rennie, Essaçs on Peat-Mosses (Essai sur les Tourbières, par le Dr Remue), p. 203.

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rive occidentale du Nil, en certains points des terres cultivables de l’Egypte , où des vallées s’étendent dans la plaine , ou bien dans des endroits où les montagnes de la Libye se trouvent traversées par des gorges. C est aussi par suite de semblables déplacements de sable que les ruines de plusieurs villes anciennes ont été englouties entre le temple de Jupiter Ammon et la Nubie. M. G. A. Deluc a tenté de conclure que l’origine de nos continents était récente , de ce fait que les sables mouvants n’ont atteint les plaines fertiles du Nil que dans les temps modernes seulement. Le même fléau, dit-il, aurait affligé l’Egypte pendant des siècles avant les temps historiques , si les continents avaient été dès lors élevés au-dessus du niveau de la mer (*). Mais en ceci, comme dans toutes ses autres computations chronologiques, l’auteur n’a procédé que d’après une foule de suppositions gratuites. Il aurait dû démontrer , d’abord , qu’à une certaine époque l’Afrique entière se trouvait à un niveau supérieur à celui de la mer ; car, à moins que ce point ne soit bien établi, on peut croire que la région d’où les sables ont commencé à se mouvoir a été la dernière addition faite à l’Afrique, et que le commencement de l’inondation de sable a eu lieu longtemps après la mise à sec

f*/ M. G. A. Deluc , Mercure de France , Sept. 1809.