BOIS FLOTTANT DE LA MER DU NORD. (LIVRE U

fjue celui qui est occupé par toute l’Europe, et trente lois plus grand que la France. Ces transports, quoique réguliers, ne sont cependant pas continuels ; ils se font par intermittence à la suite des grandes inondations; et dans l'intervalle, les mêmes eaux ne portent dans les mêmes lieux que du sable , que de la vase, et peut-être alternativement l’un et l’autre, selon la hauteur et la rapidité des fleuves affluents (*). »’

Bois flottant sur les côtes de ï Islande , du Spitzberg , etc. — *> Il y eut autrefois en Islande, dit Malte-Brun , “ de grandes forêts qui abritaient les vallées méridionales. Une mauvaise économie les a dévastées.. On ne trouve à présent que quelques bois de bouleaux et beaucoup de broussailles. Mais le bois que la terre refuse aux Islandais leur est amené par la mer. C’est un des phénomènes les plus étonnants dans la nature, que cette immense quantité de gros troncs de pins , sapins et autres arbres qui viennent se jeter sur les côtes septentrionales de l’Islande, surtout sur le cap du Nord et sur celui nommé Langaness. Ce bois arrive sur ces deux points dans une telle abondance que les habitants en négligent la plus grande partie. Les morceaux qui sont poussés le long de ces deux promontoires

(*) Mém. de la Soc. d’Hist. Nat. de Paris, vol. IV, p. 84.