CHAP. XII.) QUADRUPÈDES TERRESTRES

drupèdes qui viennent d’être cités aurait pu traverser à la nage les lacs en question. Il est. probable que des daims , ainsi que plusieurs autres especes qui se mettent à l’eau facilement , ont été souvent embourbés en essayant de prendre pied. sur le fond, qui était mou et marécageux, et dans lequel ils s'enfonçaient davantage à mesure qu’ils faisaient plus d’efforts pour en sortir. Je suppose que plusieurs individus- d’espèces différentes sont tombés dans ce terrain fangeux en traversant, pendant l’hiver , sa surface gelée ; car rien n’est plus dangereux que la glace quand elle est recouverte de neige , - à cause jîu grand nombre de sources qui sourdent en-dessdus , à une température constante , et qui rendent la glace extrêmement mince en quelques points tandis qu’ailleurs elle est assez forte pour supporter les poids les plus lourds.

Débris de mammifères trouvés dans des strates marines. — - Comme la tourbe et les lacs analogues à ceux que nous venons de décrire, renferment sou- : vent un très grand nombre d’ossements de mammifères , il peut arriver quelquefois-que les empiétements de la mer sur une côte mettent à découvert les squelettes qui y sont enfouis, et par suite les exposent à . être entraînés par les marées et par les courants , et à être ensevelis dans des formations sous-aqueuse».

455 ENFOVIS. DE QL'AD. TERHEST. (LIV. Il, CH. XII.

Quelques uns des petits quadrupèdes qui creusent le sol , ainsi que les reptiles et toutes les espèces de plantes, sont sujets à être engloutis dans les vagues par cette même cause, qui ne doit pas être négligée, quoique probablement elle soit de bien peu d'importance, comparativement aux nombreux agents qui concourent à l’ensevelissement des débris organiques terrestres dans les strates sous-marines.

Pendant le tremblement de terre violent qui eut lieu à la Conception, en 1835, quelques bestiaux qui se trouvaient sur les pentes escarpées de l’île de Quinquina furent précipités dans la mer par le choc ; en même temps , soixante-dix animaux, qui étaient sur une île basse située à l’extrémité supérieure de la baie de la Conception , furent entraînés par une grande vague, et noyés (*).

(*) Darwin's Journal , p. 372.